Charles Dickens - Master Humphrey's Clock - 1840-1841

"Master Humphrey's Clock" di Charles Dickens e illustrato da Cattermole e Browne - Chapman and Hall, Londra - prima edizione nel Regno Unito 1840-1841 - formato 25cmx18cm - 3 parti rilegati in 2 volumi - condizione: molto buono, rilegatura in pelle parziale attraente, nome sulla pagina del titolo, lieve ingiallimento, tutte le illustrazioni presenti, 2 volumi rilegati in Vol I: contiene sia Old Curiosity Shop che Barnaby Rudge.


Master Humphrey's Clock era una rivista settimanale interamente curata e scritta da Charles Dickens, pubblicata dal 4 aprile 1840 al 4 dicembre 1841. Iniziava con una cornice narrativa in cui Master Humphrey raccontava di sé e del suo piccolo cerchio di amici (che includeva Mr. Pickwick), e della loro passione per raccontare storie. Includeva diversi racconti brevi, seguiti dai romanzi The Old Curiosity Shop e Barnaby Rudge. Si pensa generalmente che Dickens avesse inizialmente intenzione di scrivere The Old Curiosity Shop come una storia breve, come le altre apparse in Master Humphrey's Clock, ma dopo alcuni capitoli decise di estenderla a un romanzo. Master Humphrey appare come narratore in prima persona nei primi tre capitoli di The Old Curiosity Shop, per poi scomparire, affermando: «E ora che ho portato questa storia fin qui nel mio carattere e ho presentato al lettore questi personaggi, per comodità narrativa mi distaccherò dal suo ulteriore corso, lasciando a coloro che hanno ruoli prominenti e necessari di parlare e agire per sé stessi.»

Master Humphrey è un uomo solitario che vive a Londra. Tiene vecchi manoscritti in un orologio a pendolo antico vicino al camino. Un giorno, decide di creare un piccolo club, chiamato Master Humphrey's Clock, dove i membri leggeranno i loro manoscritti agli altri. I membri includono Master Humphrey; un gentiluomo sordo; Jack Redburn; il commerciante in pensione Owen Miles; e il signor Pickwick da The Pickwick Papers. Un club di specchio in cucina, il Watch di Mr. Weller, gestito da Mr. Weller, ha tra i membri la cameriera di Humphrey, il barbiere e Sam Weller.

Master Humphrey's Clock apparve dopo The Old Curiosity Shop, per introdurre Barnaby Rudge. Dopo Barnaby Rudge, Master Humphrey rimane da solo vicino al camino, immerso in una serie di pensieri. Qui, il signore sordo continua la narrazione. Successivamente, il signore sordo e i suoi amici tornano a casa di Humphrey per trovarlo morto. Humphrey aveva lasciato dei soldi per il barbiere e la cameriera (senza dubbio a causa di tracce di amore che li avrebbe portati al matrimonio). Redburn e il signore sordo si occupano della casa e il club chiude definitivamente.

Nella parte di Master Humphrey's Clock che segue The Old Curiosity Shop, Master Humphrey rivela ai suoi amici di essere il personaggio a cui si riferisce come il 'gentiluomo solo' in quella storia.