Matthews, Washington - Navaho Legends - 1897

Una delle prime raccolte delle tradizioni orali dei Navajo.

Matthews, Washington
Leggende Navajo
New York: Houghton & Mifflin, 1897 [Prima Edizione], Limitato (n. 81 di 500)

4to (25x16 cm); viii, 299 pp., 6 (American Folk-Lore Society information), con 7 tavole (3 a colori), mappa a doppia pagina del paese Navajo, e 42 figure (ritratti, diagrammi, foto). Rilegato, in tela color burgundy dell'editore.

Condizione: Buono meno. È stato parte di una biblioteca privata, alcune annotazioni all'interno, copertina usurata e scolorita. Doratura sul dorso sbiadita. Le estremità del dorso restaurate. Le cerniere interne rinforzate. All'interno con alcune riparazioni di carta. Tutte le pagine pulite e le illustrazioni in condizioni molto buone.

Leggende Navaho è una delle prime raccolte di tradizioni orali dei Navajo in inglese, e ancora la migliore. Questo libro contiene una versione estesa della Leggenda dell'Origine più altri due racconti. Washington Matthews (1843-1905) fu un chirurgo nell'Esercito degli Stati Uniti, etnografo e linguista noto per i suoi studi sui popoli nativi americani e sui Navajo in particolare. Un riassunto del 1896 di una riunione della American Folk-Lore Society riferisce che «Il Dottor Matthews scoprì che [i Navajo] avevano un mucchio di leggende, tante che non avrebbe mai osato crederci di riuscire a raccoglierle tutte: una religione elaborata, con simbolismo e allegoria, che potrebbe competere con quella dei Greci; preghiere e canti numerosi e formulati, non solo molteplice, ma relativi a tutti gli argomenti, e composti per ogni circostanza della vita. I canti sono pieni di immagini poetiche e figure retoriche come avvengono in inglese, e sono tramandati da padre in figlio, di generazione in generazione.» Questo libro è considerato una delle fonti più complete di informazioni Navajo sulla cultura, i rituali e le cerimonie.