Ernest Hemingway - Across the River and into the Trees - 1950

"Across the River and Into the Trees" di Ernest Hemingway - Charles Scribner, NY - 1950 prima edizione americana, prima tiratura (con la A sulla pagina del copyright) - 18 cm x 15 cm - condizione: libro in buone condizioni, firma facsimile sulla copertina, in dustwrapper originale con lieve usura e scheggiature ai bordi

Across the River and into the Trees è un romanzo dello scrittore americano Ernest Hemingway, pubblicato da Charles Scribner's Sons nel 1950, dopo essere stato serializzato per la prima volta su Cosmopolitan all'inizio di quell'anno. Il titolo deriva dalle ultime parole del Generale Thomas J. "Stonewall" Jackson dell’Esercito degli Stati Confederati, che fu mortalmente ferito da fuoco amico durante la Guerra Civile Americana: «Lasciate che attraversiamo il fiume e riposiamo all’ombra degli alberi.»[1] Nel XIX secolo, si riteneva che questa espressione si riferisse al fiume Giordano e al passaggio verso la morte e l’aldilà nel Cristianesimo.

Il romanzo di Hemingway si apre con il colonnello Richard Cantwell, un ufficiale dell’esercito degli Stati Uniti di 50 anni, intento a caccia di anatre vicino a Venezia, in Italia, alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Si scopre che Cantwell ha una condizione cardiaca terminale. La maggior parte del romanzo assume la forma di un lungo flashback, che descrive le sue esperienze sul Fronte italiano durante la Prima Guerra Mondiale fino ai giorni precedenti la caccia all’anatra. La maggior parte della narrazione riguarda la sua travagliata storia d’amore con una donna veneziana di nome Renata, che è di oltre trent’anni più giovane di lui.

Durante un viaggio in Italia non molto tempo prima di scrivere il romanzo, Hemingway incontrò la giovane Adriana Ivancich, con la quale si invaghì. La usò come modello per il personaggio femminile del romanzo. Il tema centrale del romanzo è la morte e, cosa più importante, come si affronta la morte. Un biografo e critico vede un parallelismo tra Across the River and into the Trees di Hemingway e Death in Venice di Thomas Mann.

Hemingway descrisse Across the River and into the Trees, e la reazione di un lettore a esso, usando «linguaggio indiano»: «Il libro è troppo per lui. Il libro inizia piano, poi accelera finché non è più possibile resistere. Porto l’emozione fin dove non ce la fai, poi la livelliamo, così non dovremo fornire tende per l’ossigeno ai lettori. Il libro è come un motore. Dobbiamo allentarla gradualmente.»

Scritto in Italia, Cuba e Francia alla fine degli anni Quaranta, questo romanzo fu il primo di lui a ricevere stampa negativa e critiche negative. Tuttavia divenne un bestseller in America, rimanendo sette settimane in cima alla classifica dei bestseller del The New York Times nel 1950. Fu l'unico romanzo di Hemingway a raggiungere la vetta della lista.[3]

I critici non furono entusiasti. J. Donald Adams, scrivendo per The New York Times, lo descrisse come «uno dei libri più tristi che abbia mai letto; non perché sia commosso dalla compassione per la congiunzione dell'amore e della morte nella vita del Colonnello, ma perché un grande talento è giunto, ora o per sempre, a un tale vicolo cieco». Solo pochi critici contemporanei lodarono il romanzo