Venni - Gesta del Beato Odorico - 1761

IL FRANCESCANO CHE ILLUSTRO' L’ASIA : ODORICO DA PORDENONE TRA AGIOGRAFIA E AVVENTURE
L’Elogio storico alle gesta del beato Odorico dell’ordine de’ minori conventuali di Giuseppe Antonio Venni, stampato a Venezia nel 1761 da Antonio Zatta, rappresenta una delle più significative riprese settecentesche della figura di Odorico da Pordenone, missionario e viaggiatore francescano del primo Trecento. L’opera intreccia il registro agiografico con la narrazione del viaggio asiatico dettato dallo stesso Odorico, restituendo un ritratto complesso in cui la santità si coniuga con l’esperienza diretta dell’Oriente. Il volume si colloca pienamente nella cultura storica e antiquaria del Settecento veneziano, che guarda ai grandi viaggi medievali come a una preistoria autorevole della conoscenza globale.
MARKET VALUE
Sul mercato antiquario le edizioni settecentesche in folio dell’Elogio storico alle gesta del beato Odorico, complete delle tavole e in buone condizioni generali, si collocano generalmente in una fascia di valore compresa tra 700 e 1.000 euro. La presenza dello stemma del cardinale Lorenzo Ganganelli sul frontespizio e la rarità dell’opera contribuiscono a sostenere l’interesse collezionistico, mentre la mancanza del ritratto del beato, come nel caso di questo esemplare, può incidere moderatamente sulla valutazione.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva in cartonato muto. Stemma del dedicatario, il cardinale Lorenzo Ganganelli (poi Papa Clemente XIV), inciso sul frontespizio. Tre tavole ripiegate; manca il ritratto del beato Odorico. Esemplare con barbe. Carte con alcune fioriture. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 8; 152; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Elogio storico alle gesta del beato Odorico dell’ordine de’ minori conventuali con la storia da lui dettata de’ suoi viaggj asiatici.
Venezia, Presso Antonio Zatta, 1761.
Giuseppe Antonio Venni.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’opera di Venni si inserisce nella tradizione di riscoperta settecentesca dei grandi viaggiatori medievali, letti non solo come figure religiose, ma come testimoni privilegiati di mondi lontani. L’itinerarium di Odorico da Pordenone, qui riproposto e contestualizzato, è uno dei testi più straordinari della letteratura di viaggio premoderna. Partito intorno al 1318 come missionario francescano, Odorico attraversò Trebisonda, Erzurum, Homs e Baghdad, per poi spingersi fino a Ceylon, Canton e infine Pechino, dove fu ricevuto dall’imperatore Yesün Temür Khan, pronipote di Kublai Khan, noto anche per i suoi contatti con Marco Polo. Nel viaggio di ritorno visitò il Tibet e fu il primo europeo a entrare a Lhasa, prima di rientrare in Persia e quindi in Italia. Il testo conserva un valore storico ed etnografico eccezionale, offrendo una delle prime descrizioni europee dell’Asia centrale e orientale.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Giuseppe Antonio Venni fu erudito e storico attivo nel XVIII secolo, autore di opere di carattere storico-religioso e agiografico. La sua attività si colloca nel contesto della cultura veneziana del Settecento, attenta alla riscoperta delle fonti medievali e alla loro valorizzazione attraverso un apparato critico e narrativo conforme al gusto dell’epoca.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Stampata da Antonio Zatta, uno dei più importanti editori veneziani del Settecento, l’opera ebbe una circolazione limitata ma qualificata, destinata a biblioteche conventuali, collezioni erudite e ambienti ecclesiastici di alto livello. La scelta del formato in folio e l’apparato iconografico confermano l’intento celebrativo e monumentale dell’edizione.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ICCU/OPAC SBN: scheda dell’edizione Venezia, Antonio Zatta, 1761. Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, sezioni dedicate alla letteratura di viaggio e all’agiografia. Cordier, Bibliotheca Sinica, per la tradizione dei viaggi francescani in Asia. Studi su Odorico da Pordenone e sulla letteratura di viaggio medievale.