Boston Celtics - Larry Bird - maglione

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Bird è nato a West Baden Springs, Indiana, da Georgia e Joe Bird. È cresciuto a West Baden Springs e nella vicina città di French Lick, guadagnandosi il soprannome di "The Hick from French Lick". Bird ha iniziato la sua carriera cestistica nella squadra della Springs Valley High School, dove è ancora oggi considerato il giocatore più produttivo di sempre per la Springs Valley High.

Nel 1974 Bird scelse l'Indiana University, dove entrò nella squadra dell'allenatore di basket famoso Bobby Knight. Tuttavia, Bird si sentiva assolutamente fuori luogo lì e decise di lasciare l'università dopo un mese, per poi tornare a livello universitario alla Indiana State University (ISU) Sycamores.

Nel 1978, Bird partecipò al draft NBA. Fu scelto come sesto giocatore nel draft dai Boston Celtics. Tuttavia, Bird decise di rimanere a giocare un altro anno con gli Sycamores. I Celtics mantennero comunque il diritto esclusivo di reclutarlo un anno più tardi.

Nel 1979, Larry Bird portò i Sycamores alla finale del campionato NCAA, dove perse in una delle partite più leggendarie del college di sempre contro la Michigan State University, allora guidata da Earvin Magic Johnson. Una partita in cui Bird segnò 19 punti rispetto ai 24 di Magic Johnson. Ancora oggi si dice che questa sia stata l'inizio di March Madness, la moderna 'follia' legata ai campionati NCAA che si svolgono a marzo.

Alla fine dell'anno di basket 1979, Bird fu nominato giocatore dell'anno NCAA, con medie di 30,3 punti, 13,3 rimbalzi e 4,6 assist a partita.

Dopo la dura sconfitta contro l'Università del Michigan State, Bird decise di fare il salto con i 'grandi' nella NBA, dove grazie alla draft del 1978 arrivò ai Boston Celtics.

Bird, grazie alle sue straordinarie qualità di leadership, visione di gioco, passaggi e un tiro da tre incredibile, ebbe subito un grande impatto sulla squadra dei Celtics. Fu immediatamente scelto nel 1979 come Rookie of the Year, superando il molto ben performante Magic Johnson, che nello stesso anno aveva fatto il suo ingresso in NBA e fu scelto come prima nel draft dai Los Angeles Lakers. Bird giocava principalmente nelle posizioni di small-forward e power-forward.

Bird aveva nel suo anno da rookie medie di 21,3 punti a partita, 10,4 rimbalzi a partita e 4,5 assist a partita. Nel 1979, quindi già come rookie, fu selezionato per la Eastern Conference Allstar Team, un risultato che si sarebbe ripetuto nei successivi 12 anni.

Bird, insieme a leggende NBA come Robert Parish e Kevin McHale, riuscì a vincere un totale di tre campionati NBA. Insieme a Magic Johnson, portò la popolarità del basket NBA, che era in una fase di stallo, a nuovi livelli. Ci riuscirono principalmente ravvivando la rivalità di lunga data tra i Celtics di Bird e i Lakers di Magic.

Durante la sua carriera nella NBA, Larry Bird ha avuto una media impressionante di 24,3 punti a partita, 10,0 rimbalzi a partita e 6,3 assist a partita.

Ai Giochi del 1992 vinse la medaglia d'oro con il primo e più leggendario Dream Team.

Bird è ancora considerato uno dei più grandi giocatori nella storia della NBA ed è stato inserito nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nel 1998. Nel 1996, Bird è stato votato uno dei 50 più grandi giocatori della NBA.

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