Jon Tonks - Empire - 2013

Empire è un viaggio affascinante attraverso l'Atlantico meridionale esplorando la vita sulle quattro isole remote – l'Isola di Ascensione, Tristan da Cunha, le Isole Falkland e Sant'Elena – reliquie dell'impero britannico un tempo formidabile, tutte intrecciate dalla loro storia comune.

Jon Tonks trascorse fino a un mese per volta in ciascun territorio, viaggiando per 60.000 miglia intorno all'Atlantico attraverso avamposti militari, piste aeree poco illuminate e un lungo viaggio a bordo dell'ultima Royal Mail Ship ancora in servizio. Circa 400 rulli di pellicola, 24 voli e 32 giorni in mare dopo, il lavoro risultante offre un'idea di questi luoghi lontani che risuona con un senso di britannicità sorprendentemente riconoscibile eppure inesorabilmente strano.

Tonks ha fotografato le persone, i paesaggi e tracce del passato insite in ogni territorio e, attraverso brevi testi che combinano storia e aneddoto, racconta la storia di queste isole remote e notevoli. La sua motivazione non è né politica né nostalgica: le immagini nascono principalmente dalla sua curiosità per la vita di queste terre lontane che restano fortemente britanniche.

Nato nei West Midlands nel 1981, Jon Tonks ha studiato design del prodotto prima di diventare fotografo del personale per un quotidiano locale. Si è trasferito a Londra per conseguire un master in Photojournalism & Documentary Photography presso il London College of Communication, ed è stato proprio durante gli studi che ha intrapreso un viaggio sull’Ascension Island, destinato a dare il via al progetto Empire. Vincitore di un premio AOP, Tonks è stato pubblicato ampiamente dalla stampa nazionale del Regno Unito e il suo lavoro è presente in diverse collezioni private. Empire è il suo primo libro.