Pesce sciocco - Bozo - Mali (Senza prezzo di riserva)

I Bozo costituiscono un gruppo molto specifico, con le popolazioni che li circondano hanno solo poche affinità insufficienti per assimilarli completamente. È errato dire che i Bozo siano gente di casta, poiché, di origine nobile e diventati emigranti al crollo dell’impero del Ghana di cui facevano parte, hanno scelto di essere pescatori, poiché avendo trovato la loro meta al termine del loro vagabondare ai margini del Niger hanno intrapreso così di sfruttare le risorse di questo corso d’acqua per sussistere. Con il tempo, migliorando poco per volta le loro tecniche, la pesca divenne la loro principale attività a cui aggiunsero quasi il monopolio della navigazione fluviale. È così che divennero i “maestri dell’acqua”. Poi, prendendo in prestito agli aborigeni dei luoghi dove si stabilirono alcune delle loro usanze, le combinarono con quelle che avevano riportato dal loro paese d’origine e crearono così tradizioni distinte, in larga misura, da quelle dei grandi gruppi etnici circostanti. Nella regione di Mopti, appena a ovest del paese Dogon e sopra i Bambara, i Bozo costituiscono un gruppo molto specifico. Hanno così poche affinità con le popolazioni che li circondano da non essere ragionevole assimilarli completamente a queste. In passato strutturati in gruppi sotto forma di una società che conferiva poteri a una sorta di nobiltà, la quale emigrò al crollo dell’impero del Ghana nell’XI secolo di cui facevano parte, i Bozo divennero pescatori; poiché trovandosi al termine della loro erranza ai bordi del fiume Niger, intrapresero allora lo sfruttamento delle risorse di questa corrente d’acqua prima per motivi di sussistenza. Col tempo, man mano che le loro tecniche si affermavano, la pesca divenne l’attività principale. E con una notevole attività di navigazione sul fiume, aggiunsero alla loro carriera il quasi monopolio della batelleria. È così che vennero descritti dai Bozo come “maestri dell’acqua”. In quel periodo, prendendo in prestito agli aborigeni dei luoghi dove si fissarono alcune delle loro usanze, le combinarono con quelle che avevano riportato dal loro paese d’origine. Da qui questa significativa distinzione delle loro tradizioni rispetto a quelle dei grandi gruppi etnici che li circondano. Si rilevano in particolare numerosi maschere utilizzate per le preghiere-incantamenti dei pescatori. Prima di mettere le piroghe sull’acqua, cercano di dominare i poteri degli spiriti malvagi e di attrarre la benevolenza degli spiriti benevoli. A volte sacrificano un ariete, animale primordiale e persino deificato tra i Bozo, al di sopra delle acque del fiume.