Prof. A.M. Hammacher - Henry van de Velde - 1967

Il Mondo di Henry van de Velde - Prof. A.M. Hammacher

Monografia eccellente che documenta le sue opere architettoniche, mobili, oggetti, dipinti, disegni ed etchings. IN OLANDESSE

Una splendida pubblicazione, rara!! del 1967.

In ottime condizioni data l’età. (vedi foto)

Illustrazioni ampie (vedi foto)"

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"Van de Velde studiò pittura presso Karel Verlat all’Accademia Reale di Belle Arti di Anversa e presso il pittore Char les-Duran a Parigi. Fu profondamente influenzato da Paul Signac e Georges Seurat e dipingeva in stile neo-impressionista (pointillisme).
Quando aveva ventidue anni si trasferì nel remoto Wechelderzande. Il paesaggio e gli abitanti divennero per quattro anni il soggetto delle sue tele. Il suo disgusto per l’accademismo degli artisti di Anversa e la visita alla colonia di pittori francese di Barbizon lo portarono a scegliere la campagna. Segui così la pista di pittori come Isidore Meyers e Adriaan Joseph Heymans e si diresse verso le Noorderkempen. Era la novità rifugio per giovani artisti pieni di “Sturm und Drang”.[22]
Wechelderzande non era ancora sbloccata da una funicolare e da una strada ferrata. Henry Van de Velde trovò alloggio all’ostello De Keizer, all’ombra della chiesa di Wechel. Con l’afflusso di artisti, si ampliò la fattoria con locanda per diventare un alloggio. L’ostello ricevette un secondo piano con camere da letto e uno studio per pittori. Van de Velde dipinse la sua Donna alla finestra dall’aperto della finestra sul lato sud. Quest’opera è una di una serie di otto che rappresentano scorci di vita del villaggio.
L’ostello è nel 2019 una brasserie-ristorante chiamata De Nieuwe Keizer. Pochi ricordi restano dei giorni degli artisti. Lo studio d’artista è scomparso; solo sul lato nord resta visibile la finestra circolare dello studio.
Nel 1889 Van de Velde divenne membro del gruppo di artisti Les XX a Bruxelles. Dopo che Vincent van Gogh espose alcune opere nella mostra annuale di Les XX, Van de Velde fu uno dei primi pittori ad essere influenzato da Van Gogh. Durante il viaggio di nozze in Olanda aveva visitato la vedova di Theo van Gogh, fratello del recentemente scomparso Vincent van Gogh. Ebbe una buona idea di quasi l’intero corpus del pittore e capì che non avrebbe mai raggiunto quel livello travolgente. Per lui fu la fine della sua carriera di pittore.
Henry Van de Velde come designer e architetto
Dal 1892 Van de Velde abbandonò la pittura, dedicandosi alle arti applicate: (oro sottile, porcellana e posate, progettazione di moda, tappeti e tessuti) e anche all’architettura, tra cui la costruzione della propria abitazione a Uccle, casa Bloemenwerf. Nella sua casa l’arredamento e il design formavano un tutto organico. Nel 1895 progettò interni e mobili per l’influente galleria L’Art Nouveau, gestita da Samuel Bing a Parigi. Anche il lavoro di Van de Velde apparve nel padiglione di Bing all’Esposizione Universale di Parigi nel 1900. Van de Velde fu influenzato dal movimento inglese Arts and Crafts con John Ruskin e William Morris, ed è stato uno dei primi architetti e designer di mobili a lavorare in uno stile astratto con linee curve. Si oppose all’imitare stili storici e scelse decisamente una forma originale. Voleva spingere la banalità e la bruttezza fuori dalla mente umana.
Nel 1899 si stabilì in Germania. Qui ottenne diversi incarichi, tra cui per il Museum Folkwang e la Villa Hohenhof a Hagen e per la casa Nietzsche a Weimar. Insieme a Harry Kessler fu fondatore della Kunstgewerbeschule[23] e dell’Accademia di Weimar, predecessore del Bauhaus che fu sviluppato ulteriormente da Walter Gropius a Dessau. Mantenne anche stretti legami con la Deutscher Werkbund.

Ritratto di Maria Sèthe, futura moglie di Van de Velde, 1891, di Théo Van Rysselberghe. Fu attraverso la pittura che Van de Velde e Maria Sèthe si conobbero.
Durante la prima guerra mondiale Van de Velde rimase in Svizzera e in Olanda. Su incarico di Helene Kröller-Müller progettò una casa di custodi e una casa operaia a Schipborg (le permessi di costruzione risalgono al 1921), accanto alla fattoria De Schepbord progettata dall’architetto Hendrik Petrus Berlage nel 1914. Van de Velde progettò infine il Kröller-Müller Museum aperto nel 1938 a Otterlo. Nel 1925 fu nominato all’Alto Istituto di Storia dell’Arte e Archeologia della Università di Gent, dove insegnò arte edilizia e arti applicate dal 1926 al 1936. Nel 1933 gli fu affidato il compito di progettare la biblioteca universitaria; la Boekentoren. La costruzione iniziò nel 1936, ma il completamento avvenne solo dopo la Seconda Guerra Mondiale e per motivi di bilancio non fu interamente secondo i piani originali. Così il pavimento della sala lettura fu realizzato in marmo e non in gomma nera come Van de Velde avrebbe voluto. Van de Velde partecipò anche alla costruzione dell’ospedale universitario di Gent.
A Leuven costruì in Diestsestraat tra il 1936 e il 1942 la sua ultima edificio, una scuola tecnica, che tra il 1997 e il 2000 fu restaurata e ristrutturata dall’architetto Georges Baines in Biblioteca Comunale e Archvio Cittadino, De Tweebronnen. L’edificio originale servì nel 1997 da sfondo per la coreografia con musica minimale del gruppo Rosas di Anne Teresa De Keersmaeker per il film di danza Rosas danst Rosas.
A differenza di quanto spesso si pensa, Van de Velde non fu il progettista del logo della Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegen; la famosa lettera “B” in ellissi orizzontale fu ideata da Jean de Roy. In quanto consigliere artistico della NMBS, tuttavia, convinse la direzione a scegliere questo progetto. Inoltre progettò l’interno delle prime locomotive elettriche belghe (AM35) e di alcune carrozze. Van de Velde lasciò anche la sua impronta sulla stazione di Blankenberge.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale Van de Velde fu accusato di collaborazionismo. Non ci fu alcun processo, ma Van de Velde scelse l’esilio volontario; si ritirò nell’Oberägeri svizzero, dove scrisse le sue memorie, che uscirono postume nel 1962 con il titolo Die Geschichte meines Lebens.

Van de Velde morì nel 1957 a 94 anni a Zurigo e fu sepolto a Tervuren, vicino a Bruxelles.