Robert Mapplethorpe - Robert Mapplethorpe - 1990

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FANTASTICA MONOGRAFIA del famoso e molto influente fotografo e artista visivo americano Robert Mapplethorpe (1946-1989).

Robert Mapplethorpe è noto per le sue fotografie in bianco e nero stilizzate. Il suo lavoro ritrae nudi, nature morte floreali e scene omosessuali/BDSM che uniscono arte e provocazione. È considerato uno dei più importanti fotografi del XX secolo, il cui lavoro ha spesso sfidato norme sociali.

"Robert ha preso ambiti di consenso umano oscuro e li ha trasformati in arte. Ha lavorato senza chiedere scusa, elevando l'omosessualità a grandezza, mascolinità e nobiltà invidiabile. Senza atteggiamenti superflui, ha creato una presenza completamente maschile senza sacrificare la grazia femminile. Non stava cercando di fare una dichiarazione politica o un annuncio della sua evoluzione sessuale. Presentava qualcosa di nuovo, qualcosa che non era visto né esplorato come lo vedeva e lo esplorava. Robert cercava di elevare gli aspetti dell'esperienza maschile, di infondere nell'omosessualità una mistica. Come disse Cocteau di una poesia di Genet, «La sua oscenità non è mai oscena.»

Whitney Museum of American Art, New York, in associazione con New York Graphic Society Books e Little, Brown and Company, Boston. 1990. Prima edizione trade paperback, quarta ristampa (prima edizione in jo cloth nel 1988, prima edizione in carta del Whitney Museum of American Art nel 1998)

Cartonato. 240 x 305 mm. 216 pagine. Foto: Robert Mapplethorpe. Curato da Richard Marshall. Saggi: Richard Howard, Ingrid Sischy. Testo in inglese.

Condizioni:
Libro dentro e fuori con tracce di uso poco, solo normali; costa leggermente sbiancata. Nessun segno, nessuna foxing. Condizioni complessive: buone.

Ottima monografia su Robert Mapplethorpe - un must-have per ogni appassionato del suo lavoro.

"Robert Michael Mapplethorpe è meglio conosciuto per le sue fotografie in bianco e nero. Il suo lavoro comprendeva una vasta gamma di soggetti, tra cui ritratti di celebrità, nudi maschili e femminili, autoritratti e nature morte. Le sue opere più controverse documentavano ed esaminavano la subcultura BDSM omosessuale di New York negli anni '60 e '70. Una mostra del 1989 delle opere di Mapplethorpe, intitolata Robert Mapplethorpe: The Perfect Moment, suscitò un dibattito negli Stati Uniti sull'uso di fondi pubblici per opere ritenute "oscene" e sui limiti costituzionali della libertà di espressione negli Stati Uniti.
Mapplethorpe nacque nel quartiere Floral Park del Queens, New York, figlio di Joan Dorothy (Maxey) e Harry Irving Mapplethorpe, ingegnere elettrico. Discendeva da inglesi, irlandesi e tedeschi, e crebbe cattolico nella parrocchia Our Lady of the Snows. Mapplethorpe frequentò la Martin Van Buren High School, diplomandosi nel 1963. Aveva tre fratelli e due sorelle. Uno dei suoi fratelli, Edward, lavorò in seguito per lui come assistente e divenne anch'egli fotografo. Studiò per una Laurea in Belle Arti al Pratt Institute di Brooklyn, dove si specializzò in Graphic Arts, anche se abbandonò nel 1969 prima di laurearsi.
Mapplethorpe visse con la sua ragazza Patti Smith dal 1967 al 1972, e lei lo sostenne lavorando in librerie. Creavano arte insieme e mantennero una stretta amicizia per tutta la vita di Mapplethorpe.
Lo studio di Mapplethorpe era al 24 Bond Street nel quartiere NoHo di Manhattan, successivamente tenuto da lui per usarlo come camera oscura.
Mapplethorpe scattò le sue prime fotografie verso la fine degli anni ’60 o all’inizio degli anni ’70 usando una fotocamera Polaroid. Progettò e vendette anche i propri gioielli, indossati dalla superstar Warhol Joe Dallesandro.
Durante questo periodo Mapplethorpe produsse anche disegni, collage e sculture di oggetti trovati.
Nel 1972, Mapplethorpe incontrò il curatore d'arte Sam Wagstaff, che sarebbe diventato il suo mentore, amante, patrono e compagno di vita. A metà degli anni ’70, Wagstaff acquistò una fotocamera Hasselblad formato medio e Mapplethorpe iniziò a fotografare un ampio cerchio di amici e conoscenti, tra cui artisti, compositori e socialite. In quel periodo divenne amico dell’artista di New Orleans George Dureau, la cui opera ebbe un impatto così profondo su Mapplethorpe da fargli rielaborare molte delle prime fotografie di Dureau. Dal 1977 all'inizio degli anni '80, Mapplethorpe fu l’amante della scrittrice e editor di Drummer Jack Fritscher, che lo introdusse al Mineshaft (un bar e nightclub BDSM gay in pelle riservato ai soci). Mapplethorpe scattò molte foto del Mineshaft ed fu a un certo punto il fotografo ufficiale del locale (… "Dopo cena vado al Mineshaft.")
Negli anni ’80, i soggetti di Mapplethorpe si concentrarono su nudi maschili e femminili statueschi, delicati nature morte floreali e ritratti altamente formali di artisti e celebrità. Il primo studio di Mapplethorpe fu al 24 Bond Street a Manhattan. Negli anni ’80, Wagstaff acquistò un loft al piano superiore al 35 West 23rd Street per Robert, dove risiedeva, usandolo anche come studio fotografico. Conservò il loft di Bond Street come camera oscura. Nel 1988 Mapplethorpe scelse Patricia Morrisroe per scrivere la sua biografia, basata su oltre 300 interviste a celebrità, critici, amanti e allo stesso Mapplethorpe.
Mapplethorpe morì all’età di 42 anni a causa di complicazioni da HIV/AIDS in un ospedale di Boston il 9 marzo 1989. Il suo corpo fu cremato. Le sue ceneri sono seppellite al St. John's Cemetery, Queens, New York, sulla tomba di sua madre, incisa “Maxey”.
Quasi un anno prima della sua morte, l’ammalato Mapplethorpe contribuì a fondare la Robert Mapplethorpe Foundation, Inc. La sua visione per la Fondazione era che fosse "lo strumento appropriato per proteggere il suo lavoro, avanzare la sua visione creativa e promuovere le cause a cui era legato". Da allora la Fondazione non solo ha funzionato come sua eredità ufficiale e ha promosso la sua opera in tutto il mondo, ma ha anche raccolto e donato milioni di dollari per finanziare la ricerca medica nella lotta contro l’AIDS e l’infezione da HIV. Nel 1991, la Fondazione ha ricevuto il premio Large Nonprofit Organization of the Year come parte del Pantheon of Leather Awards. La Fondazione donò 1 milione di dollari per l’istituzione nel 1993 della Robert Mapplethorpe Residence, una casa a sei piani per il trattamento a lungo termine dell’AIDS in East 17th Street a New York, in collaborazione con il Beth Israel Medical Center. La residenza chiuse nel 2015, citando difficoltà finanziarie. La Fondazione promuove anche la fotografia d’arte a livello istituzionale. Aiuta a determinare quali gallerie rappresentano l’arte di Mapplethorpe. Nel 2011, la Robert Mapplethorpe Foundation donò l’Archivio Robert Mapplethorpe, che va dal 1970 al 1989, al Getty Research Institute.

Quasi un anno prima della sua morte, l’ammalato Mapplethorpe contribuì a fondare la Robert Mapplethorpe Foundation, Inc. La sua visione per la Fondazione era che fosse "lo strumento appropriato per proteggere il suo lavoro, avanzare la sua visione creativa e promuovere le cause a cui teneva". Da allora la Fondazione non solo ha funzionato come sua eredità ufficiale e ha promosso la sua opera in tutto il mondo, ma ha anche raccolto e donato milioni di dollari per finanziare la ricerca medica nella lotta contro l’AIDS e l’infezione da HIV. Nel 1991, la Fondazione ha ricevuto il premio Large Nonprofit Organization of the Year come parte del Pantheon of Leather Awards. La Fondazione donò 1 milione di dollari per l’istituzione nel 1993 della Robert Mapplethorpe Residence, una casa a sei piani per il trattamento a lungo termine dell’AIDS in East 17th Street a New York, in collaborazione con il Beth Israel Medical Center. La residenza chiuse nel 2015, citando difficoltà finanziarie. La Fondazione promuove anche la fotografia d’arte a livello istituzionale. Aiuta a determinare quali gallerie rappresentano l’arte di Mapplethorpe. Nel 2011, la Robert Mapplethorpe Foundation donò l’Archivio Robert Mapplethorpe, che va dal 1970 al 1989, al Getty Research Institute.

Mapplethorpe lavorò principalmente in studio e quasi esclusivamente in bianco e nero, a eccezione di alcune delle sue opere successive e della sua ultima mostra "New Colors". Il suo corpus comprende una vasta gamma di soggetti e la maggior parte del suo lavoro riguarda immagini erotiche. Si riferiva ad alcune delle sue opere come pornografiche, con l’obiettivo di eccitare lo spettatore, ma che potevano anche essere considerate alta arte. La sua arte erotica esplorava una ampia gamma di soggetti sessuali, raffigurando la subcultura BDSM di New York negli anni ’70, ritratti di nudi maschili neri e nudi femminili, autoritratti e nudi classici di bodybuilder femminili. Uno dei modelli neri con cui lavorò regolarmente fu Derrick Cross, la cui posa per l’immagine omonima del 1983 è stata paragonata all’Ercole Farnese. Mapplethorpe fu un osservatore partecipante per gran parte della sua fotografia erotica, partecipando agli atti sessuali che stava fotografando e coinvolgendo sessualmente i suoi modelli.

Altri soggetti includevano fiori, in particolare orchidee e gigli di Calla, bambini, statue e celebrità e altri artisti, tra cui Andy Warhol, Louise Bourgeois, Deborah Harry, Kathy Acker, Richard Gere, Peter Gabriel, Grace Jones, Amanda Lear, Laurie Anderson, Iggy Pop, Philip Glass, David Hockney, Cindy Sherman, Joan Armatrading e Patti Smith. Smith fu una compagna di stanza di Mapplethorpe per molto tempo ed una frequente soggetto nelle sue fotografie, tra cui una fotografia iconica e cruda che appare in copertina del primo album di Smith, Horses.

Il suo lavoro spesso richiamava immagini religiose o classiche, come un ritratto del 1975 di Patti Smith da un riferimento al ritratto di Albrecht Dürer del 1500. Tra il 1980 e il 1983, Mapplethorpe realizzò oltre 150 fotografie di bodybuilder Lisa Lyon, culminate nel libro fotografico del 1983 Lady, Lisa Lyon, pubblicato da Viking Press e con testo di Bruce Chatwin.

Nella primavera/estate del 1989, una mostra itinerante in solo di Mapplethorpe attirò l’attenzione nazionale sui temi del finanziamento pubblico alle arti, nonché su domande di censura e di oscenità. La Corcoran Gallery of Art di Washington, DC, aveva accettato di essere una delle sedi ospitanti per il tour. Mapplethorpe decise di mostrare la sua ultima serie che aveva esplorato poco prima della sua morte. Intitolata Robert Mapplethorpe: The Perfect Moment, la mostra includeva fotografie dal suo Portfolio X, che comprendevano immagini di urofagia, BDSM gay e un autoritratto con una frusta introdotta nell’ano. Includeva anche foto di due bambini con genitali esposti. La mostra fu curata da Janet Kardon dell'Institute of Contemporary Art (ICA). L’ICA ricevette una sovvenzione dalla National Endowment for the Arts per supportare l’esibizione di Mapplethorpe alla Corcoran Gallery of Art. La Corcoran cancellò la mostra, terminando il contratto con l’ICA, perché non voleva coinvolgersi nelle questioni politiche che essa sollevava, ma la galleria fu comunque trascinata nella controversia, che «ha intensificato il dibattito sia nei media sia in Congresso riguardo al finanziamento da parte NEA di progetti percepiti da alcuni individui... come inappropriati». L’alta gerarchia della Corcoran e alcuni membri del Congresso degli Stati Uniti furono contrariati quando le opere vennero loro presentate, a causa dei temi omosessuali e sadomasochisti di alcune opere. Sebbene gran parte del suo lavoro durante la carriera fosse stato regolarmente esposto in mostre finanziate pubblicamente, organizzazioni conservatrici e religiose come l’American Family Association approfittarono di questa esposizione per opporsi vocalmente al sostegno governativo per ciò che chiamavano "nient’altro che la presentazione sensazionale di materiale potenzialmente osceno".

Nel giugno 1989, l’artista pop Lowell Blair Nesbitt divenne coinvolto nella questione della censura. Nesbitt, amico di Mapplethorpe da lungo tempo, rivelò di avere una bequest di 1,5 milioni di dollari al museo nel suo testamento, ma promise pubblicamente che se il museo avesse rifiutato di ospitare la mostra, revocava il lascito. La Corcoran rifiutò e Nesbitt devolse il denaro al Phillips Collection. Dopo il rifiuto della mostra da parte della Corcoran, gli assicuratori della mostra si rivolsero al Washington Project for the Arts senza scopo di lucro, che mostrò tutte le immagini nello spazio dal 21 luglio al 13 agosto 1989, a folle numerose. Nel 1990, il Contemporary Arts Center di Cincinnati, che aveva anche esposto la mostra, e Dennis Barrie, furono accusati di oscenità; fotografie che ritraevano uomini in pose sadomasochiste costituirono la base delle accuse secondo cui il museo e il suo direttore avevano mercificato l’oscenità. Furono dichiarati non colpevoli da una giuria.

Secondo l’ICA, "La decisione della Corcoran ha acceso un controverso dibattito nazionale: dovrebbero i fondi pubblici sostenere le arti? Chi decide cosa è 'osceno' o 'offensivo' nelle esposizioni pubbliche? E se l’arte può essere considerata una forma di libertà di espressione, è una violazione del Primo Emendamento revocare i fondi federali per motivi di oscene? A oggi, queste domande restano molto attuali." Mapplethorpe divenne una sorta di causa celebre per entrambe le parti della guerra culturale americana. Tuttavia, i prezzi per molte delle fotografie di Mapplethorpe raddoppiarono e persino triplicarono in conseguenza di tutta l’attenzione.La notorietà dell'artista avrebbe presumibilmente anche aiutato la vendita postuma all'asta Christie's della collezione stessa di Mapplethorpe di mobili, ceramiche, argenteria e opere di altri artisti, che portò circa 8 milioni di dollari."
(Wikipedia)