Signed; Mike Brodie - Failing - 2024

La prima monografia di Mike Brodie, A Period of Juvenile Prosperity, risale a oltre un decennio fa, ritraendo i suoi compagni di viaggio sui binari e i girovaghi in una ricerca ribelle e ardente di avventura e libertà. “Brodie balzò nella vita della fotografia come se fosse stato il primo a farlo,” scrisse Danny Lyon del libro su Aperture.

Poi arrivò Tones of Dirt and Bone, una raccolta di foto precedenti scattate con la SX-70, quando la fotografia lo spinse per la prima volta a saltare sui carri merci, quando era noto come “The Polaroid Kidd.” E poi Brodie sembrò scomparire dal mondo dell’arte altrettanto improvvisa e misteriosamente quanto era apparso per la prima volta.

Forse la sua sparizione era un altro mito. Forse era solo un ritiro necessario.

“Mi stavo divorando da tutto ciò,” dice. “Stavo crescendo. Stavo inseguendo quest’altra vita.”

Se A Period of Juvenile Prosperity era un sogno cinematografico, Failing è il risveglio e il conto dei conti:
un diario fotografico crudo, ferito e straziante nell’onestà di un decennio segnato dall’amore e dal cuore spezzato, dalla perdita e dal lutto. Qui c’è il lato opposto del sogno americano, visto dall’interno; qui c’è il testimoniare da vicino il caos brutale della dipendenza e della morte; qui ci sono incontri sul sedile anteriore con autostoppisti e spiriti affini ai margini della società, sostenuti dalla sgangherata comunità della strada.

Failing esiste spesso nell’oscurità ma è sintonizzato sulla grazia. L’occhio di Brodie resta aperto per la bellezza strana e fugace che esiste nei luoghi dimenticati—la campagna aperta e gli orizzonti perduti che sfilano oltre finestre impolverate in un alone spettrale.