Una testa di bronzo - Ife - Nigeria

Probabilmente una testa di Olokun nello stile di Ife, Nigeria, ma esistono opinioni diverse su questa testa di bronzo. Un'altra opinione, basata sulla tradizione orale, sostiene che si tratti del ritratto di una Regina dell'Ooni.

Taglia naturale e realizzata tramite la tecnica della cera perduta. Una corona come un copricapo con una cresta circolare, e una fascia tubolare che corre lungo la testa ornata da piccoli chiodini disposti orizzontalmente in alto e in basso sulla fascia. Il viso presenta lineamenti delicati: occhi a mandorla, naso piccolo e labbra carnose, con motivi generali raffinati. Il collo è anellato, segno di bellezza presente in molte teste di Ife e Benin. I fori nel collo servivano per fissarlo a una marionetta di legno, come descritto e mostrato da Frank Willett, Ife, pagine. Si noti che l’attribuzione è fornita a solo scopo di riferimento qualora non siano inclusi test di laboratorio. Segni di ossidazione, il collo è parzialmente frammentario, Certificato di origine e provenienza fornito all’acquirente, incl. supporto in legno.

“Secondo le tradizioni orali del popolo Yoruba, Ife è il luogo dove hanno avuto inizio la vita e la civiltà. Ife è considerata la leggendaria patria dei popoli di lingua Yoruba e il suo governante sacro, l’Ooni, è ancora venerato come discendente degli dèi creatori originali. Ife si trova nello Stato di Osun, nel sud-ovest moderno della Nigeria.

“Ife cominciò a svilupparsi come stato-città alla fine del primo millennio, intorno all’800 d.C. e divenne un centro politico, economico e spirituale leader nel bacino del Niger. Tra il 1100 e il 1400 fiorì come centro commerciale con accesso alle lucrative reti commerciali lungo il fiume Niger.

L’arte di Ife ha prodotto un vasto corpus di opere scultoree in terracotta, pietra, ottone e rame che sono state trovate in vari siti della città. Tra queste opere, le rappresentazioni di esseri umani sono sorprendenti per il loro stile naturalistico. Questo modellato realistico è unico in Africa e quando gli oggetti di Ife furono presentati per la prima volta al mondo occidentale, furono messi a confronto con le tradizioni classiche dell’antica Grecia e Roma. Si è persino avanzata l’ipotesi che tali teste fossero una prova che Ife fosse il sito della civiltà perduta di Atlantide. In realtà la scultura di Ife è oggi giustamente vista come una delle massime realizzazioni dell’arte e della cultura africane.” Fonte: British Museum

Lit:
E. Platte, 2010, Head of a Ruler, Londra, British Museum Company
E. Eyo e F. Willett, 1980, Treasures of Ancient Nigeria, Londra, Royal Academy of Arts.
J. W. Langton, O. Akin Ige & T. Rehren "Early Primary Glass Production in Southern Nigeria" in Journal of African Archaeology, Vol. 4 (1), 2006

La testa di Ife di una regina si riferisce a una scultura dell’antico regno di Ife, uno dei centri culturali e artistici più significativi dell’Africa occidentale pre-coloniale. Ife, situata nell’attuale Nigeria sud-occidentale, era rinomata per le sue avanzate tradizioni artistiche, in particolare nel campo della metallurgia, della terracotta e della fusione di bronzo.
Le teste di Ife, soprattutto quelle che raffigurano la regalità e personaggi importanti, sono tra i manufatti più iconici associati alla civiltà. Queste sculture spesso rappresentano sovrani (Ooni), regine e altre figure di alto rango, e sono note per i loro dettagli intricati e qualità naturalistiche, che le distinguono da molte altre tradizioni artistiche africane.
Una "testa di regina di Ife" sarebbe probabilmente una scultura molto dettagliata realizzata con materiali quali terracotta, ottone o bronzo, presentando caratteristiche come:

Testa di un Ooni nello stile di Ife, esposta nel 2018 presso la Wolfgang Jaenicke Gallery, foto: wolfgang-jaenicke.com, per maggiori informazioni scriveteci una e-mail con il numero di identificazione della foto identificazione n. DSC07776 (ultima sequenza di foto).

1. Caratteristiche facciali realistiche: le teste di Ife sono note per le loro raffigurazioni realistiche dei volti umani, mostrando un livello di abilità straordinario e una comprensione dell’anatomia umana.
2. Acconciature complesse e ornamenti: regine e altre donne ritratte nell’arte Ife sono spesso rappresentate con elaborate pettinature, corone o gioielli, che riflettono il loro status e la loro bellezza.
3. Simbolismo del potere: le regine rappresentate nell’arte Ife sono probabilmente simboli di autorità divina o di stato nobile, con le loro teste che fungono da rappresentazioni di leadership e reverenza all’interno della comunità.
Queste teste sono generalmente ritenute rappresentare figure reali del periodo classico di Ife, approssimativamente dal XII al XV secolo. Probabilmente venivano usate per scopi cerimoniali o religiosi, possibly associati al culto degli antenati o all’onorare delle deità. Alcune delle teste di Ife più famose sono state rinvenute in siti archeologici della regione, rivelando una cultura complessa e altamente sviluppata.
Una delle più famose esemplificazioni della scultura di Ife è la "Ife Queen Head", che si erge come testimonianza dell’arte e del significato culturale del popolo di Ife.

[Ife - Benin Exhibition 2018, WJ Gallery, Berlin]

Altezza: 34 cm senza supporto
Altezza: 42 cm con supporto