Masque Bozo - Mali (Senza prezzo di riserva)

Masque Bozo decoratif du Mali

I Bozo costituiscono un gruppo specifico che ha con le popolazioni che li circondano solo poche affinità insufficienti per assimilarli completamente a esse. È erroneo che alcuni abbiano qualificato i Bozo come gente di casta in ogni accordo di questa denominazione, poiché, di origine nobile ed emigrati in seguito al decadimento dell’impero del Ghana di cui facevano parte, hanno scelto di fare i pescatori, perché trovatisi al termine del loro vagare ai margini del Niger hanno intrapreso allora di sfruttare le risorse di questo fiume per sussistere. Poi, migliorando poco a poco le loro tecniche, hanno finito con il fare della pesca la loro principale attività a cui hanno aggiunto quasi il monopolio della navigazione fluviale. È così che divennero i "maestri dell'acqua". Poi, prendendo agli aborigeni dei luoghi dove si stabilirono alcune delle loro usanze, li combinarono con quelle che avevano riportato dal loro paese d’origine e crearono così delle tradizioni distinte in larga misura da quelle dei grandi gruppi etnici. Nella regione di Mopti, poco ad ovest del paese Dogon e al di sopra dei Bambara, i Bozo costituiscono un gruppo ben specifico. Hanno così pochi affinità con le popolazioni che li circondano che non sarebbe ragionevole assimilarli completamente a esse. In passato, strutturati in gruppi sotto forma di una società che conferiva poteri a una sorta di nobiltà, la quale emigrò in seguito al decadimento dell’impero del Ghana nell’XI secolo di cui facevano parte, i Bozo divennero pescatori; poiché trovatisi al termine del loro vagare ai bordi del fiume Niger, si incaricarono allora di sfruttare le risorse di questo corso d’acqua prima per ragione di sussistenza. Col tempo, man mano che le loro tecniche miglioravano, la pesca divenne la loro attività principale. E con la navigazione sul fiume, aggiunsero alla loro carriera il quasi monopolio della batelleria. È così che si dice dei Bozo che sono « maestri dell’acqua ». Durante questo periodo, prendendo agli aborigeni dei luoghi dove si stabilirono alcune delle loro usanze, le combinarono con quelle che avevano riportato dal loro paese d’origine. Da qui questa importante distinzione delle loro tradizioni da quelle dei grandi gruppi etnici che li circondano. Si rilevano in particolare numerose maschere usate per le preghiere-incantamenti dei pescatori. Prima di mettere le piroghe sull’acqua, cercano di dominare i poteri degli spiriti malefici e di attirarsi le grazie dei benevolenti. Talvolta sacrificano un ariete, animale primordiale e persino deificato tra i Bozo, sopra le acque del fiume. Le marionette svolgono un ruolo importante in questo popolo, educativo e anche ludico: chiamate Sogow, vengono messe in moto durante i racconti che narrano le forze della natura, i geni della boscaglia, il mondo invisibile tra animali e umani. I Manin sono altre bambole utilizzate per racconti di iniziazione alla maternità. Questi spettacoli di marionette hanno grande importanza nella società Bozo: gli spettacoli diurno si chiamano Tlefedow, quelli serali Sufe Dow. Talvolta sono i Dji Kan Do, marionette in movimento sulle piroghe lungo il fiume. Gli spettatori seguono lo spettacolo itinerante andando in processione lungo la riva. I Bozo, che sono i più antichi occupanti di questa regione del Mali, tutti pescatori e batellieri secondo la tradizione, assicurano di essere nati dalle « prime gemelle ». Rendono culto al genio dell’acqua Faro. Il ariete è un animale valorizzato in questa regione. Secondo i Bozo, sarebbe stato sacrificato una prima volta da Faro, per raddrizzare gli errori commessi da Mousso Koroni, l’« antica piccola donna ». Allora, a un’epoca di disordine, di violenza e di sterilità seguì una periodo di prosperità, di ordine e di pace.