Dr Laurent (XIX) - La récolte du malafou, 1893

Olio su tavola di legno tropicale
Dim: 58,5x24,5 cm con cornice.

L'artista, chiamato Dr Laurent, presenta attraverso questa scena tropicale un episodio della vita quotidiana dei Bangala, popolo del nord-ovest della Repubblica Democratica del Congo, la raccolta del malafou.
Vediamo un uomo, munito di una calebassa e ornato di una cintura di liane, chiamato « nkosi », che scala in alto la palma per raccogliere la linfa. Il grimpeur è chiamato « malafoutier », o « nsamba ». Una volta raccolta, la linfa di colore bianco assume una tonalità ambrata grazie alla fermentazione. La linfa si trasforma in vino di palma, bevanda tradizionale in queste regioni tropicali. Mentre l'uomo si dedica alla raccolta, una donna vestita con un semplice pagne, seduta davanti al fuoco, si occupa della pitanza. Quest'opera del Dr Laurent rappresenta fedelmente la vita quotidiana dei Bangala alla fine del XIX secolo, e mette in risalto la loro relazione stretta con la natura e il loro sfruttamento delle risorse naturali.