splendido leopardo reale - bini/edo - Nigeria (Senza prezzo di riserva)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Bronzi del Benin
Il Regno di Benin, a sud dell'attuale Nigeria, è rinomato per i suoi magnifici bronzi e per le sue sculture in avorio.
Queste opere costituiscono uno dei più grandi tesori dell'umanità e figurano tra i pezzi principali dei musei di tutto il mondo.

Il palazzo dell'Oba, dove si trovavano i sontuosi santuari royali, era considerato come il centro della capitale e del regno.

L'arte del Benin è indiscutibilmente un'arte reale. Il suo inquadramento era affidato a uno dei tre ordini al potere, Iwebo (gli altri due erano Iweguae e Ibiwe).
Questo ordine era responsabile delle parure e degli effetti personali del re.

Numerose confraternite di artigiani erano affiliate a quest'ordine. Lavoravano principalmente per il re e non potevano eseguire commissioni di opere per altri clienti se non con l'autorizzazione reale.
I fonditori di bronzo, gli scultori d'avorio, i tessitori, i sarti e gli artigiani del cuoio sono alcune delle confraternite guidate dagli Iwebo.

I leopardi in bronzo erano destinati a decorare gli altari e di solito andavano a coppie.
Poiché venivano utilizzati durante libazioni e sacrifici di purificazione, spesso assumevano la forma di un aquamanile.

In passato, i leopardi facevano parte degli animali domestici delle corti. Erano facili da domare e potevano anche essere tenuti al guinzaglio.
In occasione di grandi festival, l'Oba sacrificava un leopardo — costume che fu rispettato fino all'inizio del XX secolo, durante la festa dell'Igue.