Statua del cuoco - Abomey - Benin (Senza prezzo di riserva)

Splendidissima statua in terracotta che raffigura un capo del regno di Abomey in Benin.
Come in molti regni africani, il re è considerato un essere sacro. La sua persona è investita di energie cosmiche, spesso di origine divina, poiché le genealogie dinastiche collegano spesso la stirpe reale a un antenato fondatore divino. Garanzia del benessere del regno, della prosperità dei suoi sudditi e dell’equilibrio del mondo, egli occupa un posto centrale nell’organizzazione politica e spirituale.
Il sovrano assicurava i mezzi di sussistenza e il comfort delle grandi famiglie di artisti di corte attribuendo loro alloggi, terre coltivabili, manodopera, coniugi nonché doni regolari che costituivano la loro principale fonte di reddito. In cambio, le opere realizzate da questi artisti dovevano suscitare un’emozione e produrre un effetto simbolico efficace, sia negli spazi privati che durante la loro presentazione alla corte o nel corso delle cerimonie ufficiali.
Gli artisti erano generalmente considerati come i figli del re. Tuttavia, esistevano alcune eccezioni: Yémadjé era assimilato a una consorte del re, mentre Hountondji era riconosciuto come suo fratello, con il titolo di ahononvi. A Abomey, se la persona reale resta al centro della vita politica e religiosa, l’artista svolge un ruolo fondamentale assicurando il legame tra le diverse popolazioni che compongono il regno.
Gli atelier reali riunivano artisti provenienti da diverse comunità, in particolare fon, mahi, bariba, hausa e nago-yoruba. I Nago-Yoruba, i cui rappresentanti della prima generazione erano spesso prigionieri di guerra, si distinguevano particolarmente nella scultura in legno, talvolta nell’avorio, nonché nell’arte delle perline. Gli scultori nago realizzavano in particolare i pilastri dei palazzi reali e gli strumenti divinatori del Fa.