Lapislazzuli Sfera- 720 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) è una roccia metamorfica di colore blu intenso utilizzata come pietra semipreziosa ed è stata stimata fin dall’antichità per il suo colore vivissimo. Il suo nome deriva dalla parola persiana per la gemma, lāžward,[1] ed è la radice della parola per “blu” in diverse lingue, tra cui azul in spagnolo e portoghese e azure in inglese. Il lapis lazuli è una roccia costituita principalmente dai minerali lazurite, pirite e calcite. Già nel settimo millennio a.C. il lapis lazuli veniva estratto nelle miniere di Sar-i Sang,[2] a Shortugai e in altre miniere nella provincia di Badakhshan, nell’odierno nord-est dell’Afghanistan.[3] Artefatti in lapis lazuli, datati al 7570 a.C., sono stati trovati a Bhirrana, che è il più antico sito della Civiltà della Valle dell’Indo.[4] Il lapis era molto apprezzato dalla Civiltà della Valle dell’Indo (3300–1900 a.C.).[4][5][6] Perle di lapis sono state rinvenute in sepolture neolitiche a Mehrgarh, nel Caucaso e fino in Mauritania.[7] È stato usato nella maschera funeraria di Tutankhamon (1341–1323 a.C.).[8]

Alla fine del Medioevo, l’Europa iniziò a importare il Lapis lazuli per ridurlo in polvere e produrre pigmento ultramarino. L’Ultramarino fu usato da alcuni tra i più importanti artisti del Rinascimento e del Barocco, tra cui Masaccio, Perugino, Tiziano e Vermeer; era spesso riservato agli abiti delle figure centrali dei loro dipinti, in particolare la Vergine Maria. L’Ultramarino è stato trovato anche nel tartaro dentale di suore e scribi medievali, forse a causa leccando i pennelli durante la produzione di testi e manoscritti medievali.[9]

Storia
Gli scavi di Tepe Gawra mostrano che il Lapis lazuli fu introdotto in Mesopotamia circa nel tardo periodo Ubaid, c. 4900–4000 a.C.[10] Una concezione tradizionale era che il Lapis lazuli fosse estratto a circa 1.500 miglia a est – a Badakhshan. In effetti, il persiano لاجورد lāžavard/lāževard, scritto anche لاجورد lājevard, è comunemente interpretato come avente origine in un toponimo locale.

Dal persiano, l’arabo لازورد lāzaward è la fonte etimologica sia della parola inglese azure (via francese antico azur) sia del latino medievale lazulum, che passò a significare 'cielo' o 'paradiso'. Per distinguere, lapis lazulī ("pietra di lazulum") veniva usato per riferirsi alla pietra stessa, ed è il termine importato infine nell’Inglese medio.[11] Lazulum è etimologicamente correlato al colore blue, e serve come radice per la parola per blu in diverse lingue, inclusi spagnolo e portoghese azul.[11][12]

Le miniere nel nord-est dell’Afghanistan continuano a essere una fonte principale di lapislazzuli. Notevoli quantità sono anche prodotte da miniere a ovest del Lago Bajkal in Russia, e nelle Ande in Cile, fonte che gli Inca usavano per incidere reperti e gioielli. Quantità minori vengono estratte in Pakistan, Italia, Mongolia, Stati Uniti e Canada.[13]

Scienza e usi
Composizione
Il componente minerale più importante del lapis lazuli è lazurite[14] (25% a 40%),[citazione necessaria] un minerale silicato di feldspato azzurro della famiglia dei sodalite, con formula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] La maggior parte del lapis lazuli contiene anche calcite (bianca) e pirite (gialla metallica). Alcuni campioni di lapis lazuli contengono augite, diopsidite, enstatite, mica, hauynite, hornblenda, nosean e löllingite geyerite ricca di zolfo.

Il lapis lazuli di solito si verifica in marmo cristallino a seguito di metamorfismo di contatto.

Colore

Lapis lazuli visto al microscopio (ingrandimento x240)
Il colore blu intenso è dovuto alla presenza dell’anione radicale trisolfuro (S•−3) nella cristallina.[16] La presenza di radicali disolfuro (S•−2) e tetrasolfuro (S•−4) può spostare il colore verso il giallo o il rosso, rispettivamente.[17] Questi anioni radicalici sostituiscono gli anioni cloruro all’interno della struttura della sodalite.[18] L’anione radicale S•−3 mostra una banda di assorbimento visibile nell’intervallo 595–620 nm con elevata molar absorptivity, che ne determina il brillante colore azzurro.[19]

Fonti
Il lapis lazuli si trova nella pietra calcarea della valle del fiume Kokcha nella provincia di Badakhshan, nel nord-est dell’Afghanistan, dove le miniere Sar-i Sang sono attive da oltre 6.000 anni.[20] L’Afghanistan è stata la fonte del lapis per le antiche civiltà persiana, egiziana e mesopotamica, nonché per i Greci e i Romani successivi. Gli antichi Egizi ottennero il materiale attraverso lo scambio con i Mesopotamici, come parte delle relazioni Egypt–Mesopotamia e dall’antico Ethiopia. Durante l’apice della Civiltà della Valle dell’Indo, circa il 2000 a.C., la colonia Harappan, ora conosciuta come Shortugai, fu istituita vicino alle miniere di lapis.

Oltre ai giacimenti afghani, il lapis è estratto anche nelle Ande (nei pressi di Ovalle, Cile); e a ovest del Lago Bajkal in Siberia, Russia, nel deposito di lazurite di Tultui. Viene estratto in quantità minori in Angola, Argentina, Birmania, Etiopia, Pakistan,Amazing quality deep blue colour lapis lazuli sphere frome afghanistan
Peso totale: 844 grammi

Colore: Blu reale