Antico Greco vetro a nucleo Amphoriskos

OGGETTO: Amphoriskos
MATERIALE: Vetro formato a nucleo
CULTURA: Greca
PERIODO: V–IV secolo a.C.
DIMENSIONI: 77 mm x 52 mm
CONDIZIONE: Buone condizioni
PROVENIENZA: Ex collezione privata olandese, acquisita da Helios Gallery, Regno Unito.

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L'amphoriskos in vetro formato a nucleo è un piccolo vaso di lusso impiegato principalmente nell'antica Grecia per conservare oli profumati preziosi, unguenti o cosmetici. Il termine amphoriskos significa letteralmente «piccola anfora», riferendosi alla sua forma di contenitore in miniatura a due manici, che tipicamente presenta un corpo allungato ovoidale o piriforme, un collo alto e una coppia di delicati manici a forma di S. Questi recipi erano estremamente popolari nel Mediterraneo orientale, soprattutto dal periodo arcaico a quello ellenistico (VI–I secolo a.C.), e i loro contenuti facevano spesso parte della vita quotidiana, usati in casa, offerti come votivi nei santuari e, più frequentemente, collocati nelle tombe come corredi per ungere i defunti. La presenza di queste bottiglie di vetro colorato nelle sepolture rifletteva il loro alto valore e la ricchezza dei loro proprietari.

Il vaso è stato realizzato usando la tecnica di formatura a nucleo, uno dei primi metodi di lavorazione del vetro nel Mediterraneo. Questo processo laborioso cominciava con la formatura di un nucleo grezzo, tipicamente una miscela di argilla e sabbia, attorno a una barretta metallica. Il vetro veniva quindi applicato a questo nucleo immergendolo nel vetro fuso o ricoprendo lo stesso nucleo con fili di vetro caldi e viscidi lungo la sua superficie ruotante. Il vaso veniva poi riscaldato nuovamente e i fili di vetro colorati, creando trame di colore, venivano avvolti intorno al corpo. Questi filamenti colorati—generalmente giallo opaco, bianco o turchese su una base più scura, come blu scuro o nero—venivano poi trascinati su e giù con uno strumento metallico per creare intricati motivi a piuma, zigzag o festoni. Il bordo, la base e i manici vennero aggiunti separatamente. Una volta che il recipiente si raffreddava, il nucleo di terra veniva accuratamente raschiato dall'interno, lasciando un piccolo contenitore di vetro a pareti spesse.

L'industria del vetro formato a nucleo fiorì nel Mediterraneo orientale, con l'isola di Rodi che emerse come importante centro di produzione durante i periodi classico e ellenistico. Le forme di questi contenitori di vetro—inclusi amphoriskos, alabastron e aryballos—venivano consapevolmente prestate dalla ceramica greca contemporanea e dai recipienti metallici, ma i pezzi in vetro erano molto valorizzati per il loro colore opaco brillante e per i vividi motivi decorativi, che spesso li distinguevano come oggetti di lusso superiori. La loro piccola dimensione e le pareti spesse erano limiti intrinseci della tecnica di formatura a nucleo, rendendoli perfetti per contenere oli costosi. La produzione dell'amphoriskos declinò con l'introduzione della soffiatura del vetro durante il periodo romano, ma questi primi vasi di vetro rimangono una testimonianza della raffinata arte degli artigiani del Mediterraneo antico.