Meteorite marziano shergottite Esemplare - 0.92 g

92 mg di NWA 6963 Meteorite meteorite marziano della Meteoritical Society Londra

Il meteorite marziano NWA 6963 è stato trovato per la prima volta in Marocco nel 2011. Nell’anno seguente centinaia di cacciatori di meteoriti si sono riversati nell’area e hanno recuperato pezzi che andavano da 100 a 700 grammi. La massa totale del meteorite è stimata tra 8 e 10 kilogrammi. È classificato come shergottite, uno dei tre principali tipi di meteorite marziano - gli altri due sono nakhliti e chassigniti.

I meteoriti marziani sono creati quando asteroidi o comete si scontrano con il Pianeta Rosso. Impatti molto forti possono scagliare materiale nello spazio, che può viaggiare per milioni di anni prima di atterrare finalmente sulla Terra. Possiamo dedurre che i meteoriti provengano da Marte perché gli scienziati possono abbinare la composizione del gas intrappolato all’interno delle shergottiti con l’atmosfera marziana, come misurato dalle sonde Viking negli anni ’70. Il cratere Mojave su Marte è stato identificato come un possibile sito di espulsione di shergottiti, come questa, dal Marte. Il cratere ha circa 5 milioni di anni ed è largo 55 chilometri.

I meteoriti marziani sono tra i meteoriti più rari. Su oltre 60.000 scoperte di meteoriti registrate, meno di 150 hanno origine da Marte. Nonostante il successo delle missioni di atterraggio su Marte, come Curiosity, dobbiamo ancora restituire campioni marziani pristini alla Terra. Di conseguenza, i rari meteoriti marziani sono gli unici campioni di Marte che gli scienziati possono analizzare in laboratori qui sulla Terra.