Una testa di bronzo - Eviva! - Benin - Nigeria






Possiede una laurea magistrale in Studi Africani e 15 anni di esperienza in Arte Africana.
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Una testa in bronzo di Ife, regione di Benin City, Nigeria, raffigurante un Oba della cultura Benin; originale/ufficiale, altezza 30 cm, peso 3,2 kg, in condizioni discrete, senza base.
Descrizione del venditore
Una testa bronzea di Oba, Ife, regione di Benin City, Nigeria.
Questa imponente testa bronzea appartiene al corpus delle celebri sculture reali dell'antica Ile-Ife, centro spirituale e politico del mondo Yoruba. Raffigura un giovane Oba (sovrano divino) e mostra i tratti stilistici del naturalismo classico di Ife: un volto ovale, occhi a mandorla, naso dritto e labbra piene con un’espressione contenuta. La superficie facciale è ricoperta da sottili strie regolari, mentre una serie di fori disposti attorno alla bocca, alle guance, alle tempie e alla corona suggeriscono l’anteposizione precedente di elementi applicati o ornamenti cerimoniali. Il collo cilindrico, punteggiato da righe orizzontali, così come la costruzione cava dell’oggetto, testimoniano un design elaborato adattato all’esposizione o all’uso rituale.
Da una prospettiva antropologica, la combinazione di tratti individualizzati, la maestria tecnica e i dispositivi ornamentali colloca questa effigie in un linguaggio visivo di prestigio, identità sociale e rappresentazione del potere caratteristico dell’arte di corte di Ife.
L’oggetto presenta diverse caratteristiche tecniche e strutturali che corrispondono strettamente al tipo Wunmonije di teste bronzee di Ife. Tre aperture nel collo indicano che la testa era originariamente fissata a un corpo ligneo con chiodi. Frank Willett osservò:
“... tre aperture destinate alle viti, con le quali la testa era probabilmente originariamente attaccata al torace di legno.”
Frank Willett, Ife, tav. 3.
Questa costruzione pone una domanda importante riguardo la funzione e l’interpretazione di queste famose teste di Ife: erano ritratti individuali di sovrani storici specifici, o piuttosto rappresentazioni idealizzate dell’ufficio di regalità?
La risposta è più complessa di una semplice interpretazione ritrattistica. Sebbene alcune teste potrebbero essere collegate a determinati sovrani, la maggior parte non dovrebbe essere intesa come ritratti individuali nel senso moderno europeo. Piuttosto, esse sembrano rappresentare l’immagine idealizzata dell’Oba, incarnante potere reale, continuità e legittimità divina. Le teste probabilmente non erano pensate unicamente come somiglianze di una singola persona, ma come rappresentazioni dell’istituzione della regalità stessa.
Il fatto che molte teste di Ife condividano caratteristiche facciali molto simili sostiene questa interpretazione. Appartengono a una tradizione visiva in cui il sovrano è raffigurato secondo convenzioni stabilite: giovanile, sereno, equilibrato e spiritualmente carico. L’identità individuale è subalterna alla rappresentazione simbolica dell’autorità reale. La testa rappresenta non solo una persona, ma la presenza duratura dell’Oba come istituzione sacra.
La loro funzione originale era probabilmente connessa a pratiche commemorative e cerimoniali. Teste bronzee comparabili del tipo Wunmonije Compound si ritiene siano state fissate a figure lignee a grandezza naturale, possibilmente con arti mobili. Queste figure venivano vestite e equipaggiate nello stesso modo del defunto o del sovrano rappresentato. In questo modo, l’Oba poteva partecipare simbolicamente a cerimonie e rituali funerari anche quando fisicamente assente.
Frank Willett descrisse questa possibilità: il focus della celebrazione era una figura lignea a grandezza naturale che doveva rappresentare il defunto e veniva vestita come una grande marionetta. C’è quindi motivo di credere che le teste bronzee di Ife siano state usate in modo analogo come sommità di figure memoriali impiegate in relazione a cerimonie funebri. Questo potrebbe anche spiegare perché queste teste bronzee siano relativamente comuni oggi. Sono state utilizzate per secoli, così da ritrovare teste bronzee progettate in modo realistico su un lungo periodo di tempo. Frank Willett, Ife, pagina 51-53, che spiega una cerimonia funebre del 1944 del re Owo.
“Le teste bronzee a grandezza naturale di Ife potrebbero essere state fissate a corpi simili per lo stesso scopo.” Frank Willett, Ife, tav. 2 (ultima sequenza di foto).
L’uso di corpi lignei spiega anche perché un numero relativamente alto di teste bronzee sia sopravvissuto. L’elemento bronzeo era durevole e poteva rimanere in uso cerimoniale per varie generazioni, mentre i corpi lignei si deterioravano naturalmente. Quando un nuovo Oba salì al potere, è concepibile che venisse sostituita o creata ex novo solo la testa bronzea, mentre la funzione rituale della figura continuava.
Una tradizione comparabile è documentata in relazione a cerimonie funebri altrove nel mondo Yoruba. Willett richiama la cerimonia funebre del 1944 del re di Owo, dove l’elemento centrale era una figura lignea a grandezza naturale rappresentante il sovrano defunto, vestita come una grande marionetta. Questo fornisce un parallelo etnografico importante per comprendere la possibile funzione delle teste bronzee di Ife come rappresentazioni cerimoniali della regalità piuttosto che come semplici ritratti.
Così, questa testa bronzea dovrebbe essere intesa sia come immagine di un sovrano sia come simbolo della regalità stessa. Il suo naturalismo raffinato non indica necessariamente un ritratto individuale, ma piuttosto il concetto artistico di Ife di creare l’immagine ideale del sacro governo — una rappresentazione atemporale dell’Oba, la cui autorità trascende la durata della vita di qualsiasi re.
Letteratura:
Frank Willett, Ife. Nuovi studi sull’arte dell’Africa occidentale antica, Londra: Thames & Hudson, 1967; seconda edizione 1975, in particolare tavole 2 e 3, pp. 51–53.
H. Meyerowitz e V. Meyerowitz, “Bronzi e Terra-Cotte di Ile-Ife,” The Burlington Magazine for Connoisseurs, ottobre 1939.
Jean Laude, Arts de l’Afrique Noire, tradotto da Jean Decock, University of California Press, Berkeley, 1966; edizione tascabile 1973.
Alcune delle informazioni sono generate da intelligenza artificiale e si basano su fonti pubblicate nei campi dell’etnografia, dell’archeologia e della storia dell’arte.
Inv. No. MAZ21697
Il venditore garantisce e può provare che l’oggetto è stato ottenuto legalmente. Il venditore è stato informato da Catawiki che era necessario fornire la documentazione richiesta dalle leggi e regolamenti nel paese di residenza. Il venditore garantisce ed è autorizzato a vendere/esportare questo oggetto. Il venditore fornirà al compratore tutte le informazioni di provenienza note sull’oggetto. Il venditore garantisce che eventuali permessi necessari sono/ saranno ottenuti. Il venditore informerà immediatamente l’acquirente di eventuali ritardi nell’ottenimento di tali permessi.
Il venditore si racconta
Una testa bronzea di Oba, Ife, regione di Benin City, Nigeria.
Questa imponente testa bronzea appartiene al corpus delle celebri sculture reali dell'antica Ile-Ife, centro spirituale e politico del mondo Yoruba. Raffigura un giovane Oba (sovrano divino) e mostra i tratti stilistici del naturalismo classico di Ife: un volto ovale, occhi a mandorla, naso dritto e labbra piene con un’espressione contenuta. La superficie facciale è ricoperta da sottili strie regolari, mentre una serie di fori disposti attorno alla bocca, alle guance, alle tempie e alla corona suggeriscono l’anteposizione precedente di elementi applicati o ornamenti cerimoniali. Il collo cilindrico, punteggiato da righe orizzontali, così come la costruzione cava dell’oggetto, testimoniano un design elaborato adattato all’esposizione o all’uso rituale.
Da una prospettiva antropologica, la combinazione di tratti individualizzati, la maestria tecnica e i dispositivi ornamentali colloca questa effigie in un linguaggio visivo di prestigio, identità sociale e rappresentazione del potere caratteristico dell’arte di corte di Ife.
L’oggetto presenta diverse caratteristiche tecniche e strutturali che corrispondono strettamente al tipo Wunmonije di teste bronzee di Ife. Tre aperture nel collo indicano che la testa era originariamente fissata a un corpo ligneo con chiodi. Frank Willett osservò:
“... tre aperture destinate alle viti, con le quali la testa era probabilmente originariamente attaccata al torace di legno.”
Frank Willett, Ife, tav. 3.
Questa costruzione pone una domanda importante riguardo la funzione e l’interpretazione di queste famose teste di Ife: erano ritratti individuali di sovrani storici specifici, o piuttosto rappresentazioni idealizzate dell’ufficio di regalità?
La risposta è più complessa di una semplice interpretazione ritrattistica. Sebbene alcune teste potrebbero essere collegate a determinati sovrani, la maggior parte non dovrebbe essere intesa come ritratti individuali nel senso moderno europeo. Piuttosto, esse sembrano rappresentare l’immagine idealizzata dell’Oba, incarnante potere reale, continuità e legittimità divina. Le teste probabilmente non erano pensate unicamente come somiglianze di una singola persona, ma come rappresentazioni dell’istituzione della regalità stessa.
Il fatto che molte teste di Ife condividano caratteristiche facciali molto simili sostiene questa interpretazione. Appartengono a una tradizione visiva in cui il sovrano è raffigurato secondo convenzioni stabilite: giovanile, sereno, equilibrato e spiritualmente carico. L’identità individuale è subalterna alla rappresentazione simbolica dell’autorità reale. La testa rappresenta non solo una persona, ma la presenza duratura dell’Oba come istituzione sacra.
La loro funzione originale era probabilmente connessa a pratiche commemorative e cerimoniali. Teste bronzee comparabili del tipo Wunmonije Compound si ritiene siano state fissate a figure lignee a grandezza naturale, possibilmente con arti mobili. Queste figure venivano vestite e equipaggiate nello stesso modo del defunto o del sovrano rappresentato. In questo modo, l’Oba poteva partecipare simbolicamente a cerimonie e rituali funerari anche quando fisicamente assente.
Frank Willett descrisse questa possibilità: il focus della celebrazione era una figura lignea a grandezza naturale che doveva rappresentare il defunto e veniva vestita come una grande marionetta. C’è quindi motivo di credere che le teste bronzee di Ife siano state usate in modo analogo come sommità di figure memoriali impiegate in relazione a cerimonie funebri. Questo potrebbe anche spiegare perché queste teste bronzee siano relativamente comuni oggi. Sono state utilizzate per secoli, così da ritrovare teste bronzee progettate in modo realistico su un lungo periodo di tempo. Frank Willett, Ife, pagina 51-53, che spiega una cerimonia funebre del 1944 del re Owo.
“Le teste bronzee a grandezza naturale di Ife potrebbero essere state fissate a corpi simili per lo stesso scopo.” Frank Willett, Ife, tav. 2 (ultima sequenza di foto).
L’uso di corpi lignei spiega anche perché un numero relativamente alto di teste bronzee sia sopravvissuto. L’elemento bronzeo era durevole e poteva rimanere in uso cerimoniale per varie generazioni, mentre i corpi lignei si deterioravano naturalmente. Quando un nuovo Oba salì al potere, è concepibile che venisse sostituita o creata ex novo solo la testa bronzea, mentre la funzione rituale della figura continuava.
Una tradizione comparabile è documentata in relazione a cerimonie funebri altrove nel mondo Yoruba. Willett richiama la cerimonia funebre del 1944 del re di Owo, dove l’elemento centrale era una figura lignea a grandezza naturale rappresentante il sovrano defunto, vestita come una grande marionetta. Questo fornisce un parallelo etnografico importante per comprendere la possibile funzione delle teste bronzee di Ife come rappresentazioni cerimoniali della regalità piuttosto che come semplici ritratti.
Così, questa testa bronzea dovrebbe essere intesa sia come immagine di un sovrano sia come simbolo della regalità stessa. Il suo naturalismo raffinato non indica necessariamente un ritratto individuale, ma piuttosto il concetto artistico di Ife di creare l’immagine ideale del sacro governo — una rappresentazione atemporale dell’Oba, la cui autorità trascende la durata della vita di qualsiasi re.
Letteratura:
Frank Willett, Ife. Nuovi studi sull’arte dell’Africa occidentale antica, Londra: Thames & Hudson, 1967; seconda edizione 1975, in particolare tavole 2 e 3, pp. 51–53.
H. Meyerowitz e V. Meyerowitz, “Bronzi e Terra-Cotte di Ile-Ife,” The Burlington Magazine for Connoisseurs, ottobre 1939.
Jean Laude, Arts de l’Afrique Noire, tradotto da Jean Decock, University of California Press, Berkeley, 1966; edizione tascabile 1973.
Alcune delle informazioni sono generate da intelligenza artificiale e si basano su fonti pubblicate nei campi dell’etnografia, dell’archeologia e della storia dell’arte.
Inv. No. MAZ21697
Il venditore garantisce e può provare che l’oggetto è stato ottenuto legalmente. Il venditore è stato informato da Catawiki che era necessario fornire la documentazione richiesta dalle leggi e regolamenti nel paese di residenza. Il venditore garantisce ed è autorizzato a vendere/esportare questo oggetto. Il venditore fornirà al compratore tutte le informazioni di provenienza note sull’oggetto. Il venditore garantisce che eventuali permessi necessari sono/ saranno ottenuti. Il venditore informerà immediatamente l’acquirente di eventuali ritardi nell’ottenimento di tali permessi.
Il venditore si racconta
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- Unternehmen:
- Jaenicke Njoya GmbH
- Repräsentant:
- Wolfgang Jaenicke
- Adresse:
- Jaenicke Njoya GmbH
Klausenerplatz 7
14059 Berlin
GERMANY - Telefonnummer:
- +493033951033
- Email:
- w.jaenicke@jaenicke-njoya.com
- USt-IdNr.:
- DE241193499
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