Vegetius/Gottschalk Stewech (Godescalcus Stewecus) - De Re Militari Libri Quatuor - 1585

TITOLO: DE RE MILITARI LIBRI QUATUOR
AUTORE: GOTTSCHALK STEWECH (GODESCALCUS STEWECUS) /RENATUS VEGETIUS
ILLUSTRATORE: HENDRICK GOLTZIUS
EDITORE: CHRISTOPHORUM PLANTINUM AD ANVERSA 1585
PAGINE: 760
Due opere in un solo volume (quarto, 21 x 15 cm) di De re Militari libri quatuor di Renatus Vegetius con Stewech e Goltzius, prima edizione Plantin in questo formato, latino originale, legatura in pelle, 760 pagine, pubblicato ad Anversa da Christophorum Plantinum nel 1585.

Manuale di guerra riscoperto nel Rinascimento, illustrato e in legatura del tempo. Pubblicato dai Plantin di Anversa.

DESCRIZIONE
2 opere in un volume in quarto (21x15cm). Pp. [12], 248, [4], 249-276; [16], 376, [2], 399-419, [37]: numerose illustrazioni, molte a piena pagina, diagrammi e iniziali incise su legno, ritratto di Stewech inciso su rame da Hendrick Goltzius (dat. 1583) e una tavola ripiegata con l’organizzazione di un campo romano. Secondo frontespizio per il commento di Stewech, una pagina in facsimile su carta cinquecentesca (pag.369 Comment.).
Leggermente brunito, ma fresco e con carta croccante, poche macchie, ex libris al contropiatto. Rilegato in piena pelle coeva decorata a secco. Delicati restauri, mancano i fermagli. Bella copia cinquecentesca in legatura coeva.

COMMENTO
Prima edizione plantiniana, in legatura rinascimentale, molto apprezzata anche per le grandi e curate xilografie (macchine da guerra, manovre militari, ecc.).
Questa edizione integra il testo originale di Vegezio, che risale al IV o V secolo, con un commento di diversi scrittori successivi (Frontino, Modio, Eliano, Modesto e Polibio), curato dall’umanista Godescalcus Stewechius.

Il testo di Polibio è tradotto in latino da Janus Lascaris (1445–1535). Il dizionario militare (Modesti libellus De vocabulis rei militaris) è stato elaborato da Pomponius Laetus (1425–1497, o Leto) e dai suoi allievi a partire dall’opera di Vegezio.

Vegezio fu uno scrittore militare romano della seconda metà del IV secolo; oltre al fatto che fu un funzionario dell’Impero, si conosce poco della sua vita. Di lui ci resta un trattato in cinque libri:
– il primo tratta del reclutamento e dell’addestramento dei soldati;
– il secondo dell’organizzazione della legione e delle antiche armate romane;
– il terzo delle manovre militari in campagna;
– il quarto dell’attacco e della difesa delle piazzeforti;
– il quinto riguarda la guerra navale.

Le tattiche e le strategie militari descritte da Vegezio venivano ancora impiegate sui campi di battaglia europei durante il Medioevo. Tuttavia, l'invenzione della polvere da sparo nel XIV secolo rese i macchinari e le armi dei Romani’ in gran parte obsoleti e i motori a torsione come catapulte, manganelli, onagri ‘scorpioni’, balestre e fionde furono soppiantati da cannoni e armi da fuoco.
Essendo l'unico testo militare sopravvissuto del periodo romano, l'opera di Vegezio’ è unica e costituisce un'eredità inestimabile.