Tijs Dragtsma (1992) - Venus Risen From Black Water

Venus Risen From Black Water è dopo The Birth of Venus di Sandro Botticelli, il dipinto completato negli anni 1480 e ancora esposto agli Uffizi a Firenze. La dea mantiene la cornice che generazioni hanno imparato a memoria, la conchiglia sotto i piedi, i capelli sollevati di lato da un vento che non si ferma, una mano modestamente trattenuta sul petto. Ciò che rinuncia è il colore, il cielo a tempera pallida, l’oro che ha reso questa una delle immagini occidentali più riconosciute mai prodotte. Si tratta di un lavoro indipendente di Tijs Dragtsma, una nuova interpretazione in graffi e non una copia, riproduzione o stampa del dipinto di Botticelli.

Ciò che resta qui è costruito a partire da un campo di marchi individuali, ognuno graffiato sulla superficie del vetro acrilico anziché poggiato sopra di esso. Il volto e il torso raccolgono la maggior luce e si mantengono come una singola pianura calma, la parte più sicura dell’intera composizione. La conchiglia sotto di lei si spalanca come una seconda fonte di luce, le costole catturano la superficie in lunghe linee radianti, in modo che la dea e la conchiglia sembrino fatte dello stesso materiale luminoso. I suoi capelli, così famosi per il loro moto, sopravvivono solo come un moltissimo di linee irrequiete che scorrono nel buio, e le mani e i piedi sono tenuti giusti abbastanza per essere letti prima di dissolversi nuovamente nel nero.

Tutto il resto, il mare che Botticelli dipinse turchese, il respiro del dio del vento, l’accompagnatrice in attesa con un mantello, viene abbandonato del tutto e conservato solo come la forma di ciò che manca. L’acqua da cui é nata Venere qui diventa un vero nero, totale e senza orizzonte, così che sembra emergere non dalla schiuma ma dall’oscurità stessa. Visto da lontano la figura si legge come una singola massa monumentale di luce contro quel nero. Da vicino si spezza in un campo di fini graffi che lo hanno costruito, e i due livelli di lettura non concordano mai pienamente tra loro, il che fa parte di ciò che tiene l’occhio.

Botticelli dipinse una nascita. Questa versione chiede com’è una nascita con il colore, l’apparato mitico delicato, spogliato, lasciando solo il momento in cui una figura si separa dall’oscurità diventando visibile. Anche quello è, a modo suo, come prende forma l’opera stessa, una forma costruita da ciò che è stato tolto dalla superficie piuttosto che da ciò che è stato aggiunto.

Venus Risen From Black Water appartiene ad After the Masters, una serie all’interno di Art with Scratch di Tijs Dragtsma in cui l’immagine è costruita attraverso danni controllati della superficie piuttosto che pigmento o stampa, e in cui quel danno stesso diventa un modo per chiedere quanto poco di un capolavoro debba sopravvivere prima che l’occhio completi il resto.

L’immagine non ha bisogno di luce per essere vista. È sempre presente, graffiata sulla superficie del vetro acrilico. La luce non crea l’immagine. La luce la affina, così che le costole della conchiglia acquistino profondità e il contrasto lungo il corpo si intensifichi, e l’opera venga letta in modo diverso a seconda di dove ci si trovi senza mai perdere la figura al centro.

“Una dea costruita da ciò che la superficie rinuncia, non da ciò che vi è posto.”

A proposito di Art with Scratch

Art with Scratch è un corpus di lavori in cui l’immagine non è disegnata, ma rilasciata. Incisa linea per linea in una profonda superficie nera, ogni opera emerge attraverso innumerevoli graffi precisi che catturano la luce e portano la forma dall’oscurità.

A distanza, l’immagine sembra quasi fotografica. Potente, riconoscibile e piena di presenza. Eppure da vicino l’opera si dissolve in un campo denso di marchi individuali. Sottili, fragili e quasi impalpabili. Ciò che sembrava solido si rivela come una delicata rete di linee, oguna un gesto deliberato, oguno essenziale per l’insieme.

La luce non crea l’immagine. La mette in risalto. La superficie nera assorbe, mentre le linee graffiate riflettono. Man mano che la luce cambia attraverso la superficie, l’immagine respira. Da un angolo la figura rimane chiara e definita. Da un altro si ammorbisce e torna all’oscurità da cui è venuta, senza mai scomparire. Sotto una illuminazione mirata, il contrasto si approfondisce e l’immagine assume una qualità scultorea, quasi luminosa.

Ciò che rende questo mezzo così affascinante è la sua quieta tensione. L’atto di graffiare è diretto e irreversibile. Ogni linea è una decisione che non si può annullare. Eppure il risultato non è aspro. È intimo, atmosferico e vivo di movimento. Durezza diventa dolcezza. Distruzione diventa creazione. L’assenza diventa presenza.

In opere come questo ritratto, la figura non è mai completamente fissa. Attraverso l’interazione di linea, luce e ombra, l’immagine cambia con la prospettiva e l’atmosfera. In certi momenti, il soggetto sembra avanzare dal nero. In altri, si stabilizza e torna al silenzio. È proprio in quel movimento, tra nitidezza e calma, che l’opera prende vita.

Come tutti i materiali toccati dal tempo, anche la superficie porta la sua quieta vita. Ogni graffio contiene un momento, un respiro, un gesto. Insieme formano non solo un’immagine, ma una presenza, una presenza che continua a rivelarsi ad ogni cambiamento di luce.

About the Artist

Mi chiamo Tijs Dragtsma, fondatore di TD Fine Art Studio.

Come artista, sono guidato da un costante desiderio di esplorare nuovi linguaggi visivi. Non considero l’arte uno stile fisso, ma un campo di scoperta in continua evoluzione dove materiale, struttura, luce ed emozione si incontrano.

Il mio lavoro spesso inizia con una domanda semplice. Come può un materiale parlare in un modo nuovo. Come può la durezza diventare intimità. Come può la precisione creare emozione. Quella ricerca è al cuore di tutto ciò che creo.

All’interno di TD Fine Art Studio, ogni corpo di lavoro viene affrontato come il proprio mondo, con la propria logica, atmosfera e identità visiva. Alcune opere nascono attraverso ritmo, ripetizione e struttura. Altre emergono attraverso assenza, ombra, riflessione o tensione. Ciò che li collega è un impegno comune all’originalità, chiarezza e presenza emotiva.

Sono affascinato dal contrasto. Tra forza e fragilità. Tra controllo e sentimento. Tra ciò che è visibile e ciò che resta aperto a interpretazione. Il mio obiettivo non è semplicemente creare un’immagine, ma creare un’opera che tenga l’attenzione, inviti alla riflessione e continui a rivelarsi nel tempo.

TD Fine Art Studio è lo spazio in cui si appoggiano queste esplorazioni. Non è solo uno studio, ma un universo artistico in evoluzione plasmato dalla curiosità, dalla precisione e dall’ambizione di creare opere che sembrino distintive, intenzionali e vive.