Testa e cranio - Igbo - Nigeria (Senza prezzo di riserva)

Testa in bronzo della Nigeria.

Gli Igbo, Jukun, Chamba e Mumuye sono etnie geograficamente vicine tra loro. Gravita attorno a queste etnie anche un piccolo numero di etnieminoritarie che sono geograficamente situate nello stato di Taraba, capoluogo Jalingo.

Prima dell’arrivo dei colonizzatori europei, gli Igbo erano riconosciuti per amare lavorare la terra, con una propensione a espandere i propri territori coltivabili fin oltre i limiti impartiti.

Finirono per oltrepassare i confini delle terre dei loro vicini, i Jukun, creando così forti tensioni.

All’inizio fu trovata una conciliazione felice: in cambio di una parte delle loro raccolte i Jukun accettarono il fastidio causato.

Ma col passare degli anni le nuove generazioni Igbo decisero di "dimenticare" questo accordo. Il loro eccesso numerico permise di generalizzare la saccheggi degli Jukun senza più contropartite.

Si verificarono scontri...

Un’altra fonte sostiene che in realtà la colpa è dei Jukun che un giorno si rifiutarono di prendere la loro parte di cereali esigendo la restituzione delle terre prima di una stagione di raccolti abbondanti.

Fu l’inizio di una guerra tribale. Alla fine i Jukun riuscirono a cacciare gli Igbo dalle loro terre.

Ma gli Igbo che avevano seppellito la loro famiglia sulle terre dei Jukun non potevano più riportare i resti. Cercarono di negoziare per avere il diritto di onorare i loro morti sulle terre dei Jukun, ma questi ultimi non volevano più vedere Igbo sulle loro terre, nemmeno per organizzare commemorazioni funerarie.

Circolavano voci secondo cui i Jukun profanavano le tombe dei loro genitori.

Disperati, gli Igbo consultarono gli anziani e i divini. Tutti si riunirono e, in sogno, ebbero la rivelazione e la soluzione.

Gli spiriti dissero loro che i loro genitori seppelliti laggiù si lamentavano di essere abbandonati tra i loro nemici e che, in fondo alla loro tomba, erano arrabbiati contro i propri discendenti.

Per coincidenza, i raccolti di quell’anno furono molto cattivi a causa d’una leggera siccità, cosa molto insolita.

Allora presero sul serio i segni, aspettandosi il peggio.

Il popolo Igbo consultò di nuovo gli anziani e gli indovini per chiedere consiglio su cosa fare per attenuare la rabbia dei loro genitori.

Dopo un altro sogno, gli indovini ordinarono a tutto il popolo Tiv di fabbricare ciascuno una bara e uno scheletro in miniatura. Sarebbe stato seppellito in casa dopo aver svolto i riti che si facevano ai morti e si organizzò una grande cerimonia funebre nella grande piazza del mercato di allora.

Ecco come nacque l’idea delle statue-scheletro tra i Tiv.

E man mano che il tempo passava, cominciarono a scolpire scheletri sempre più grandi. Ogni epoca aveva all’incirca la sua taglia. Oggi la taglia ha un significato e vuol dire che l’uomo è nato (piccolo scheletro), l’uomo è cresciuto (taglia media) poi l’uomo ha vissuto (grande taglia). Le bare si degradano, ma le statue finiscono per essere rivendute.

Alcuni oggetti servono da supporto, come un sedile cariatide, ai teschi degli antenati.

È possibile che questo culto si sia riversato sugli Ibo che hanno anche artefatti stilisticamente vicini.