Testa e cranio - Igbo - Nigeria (Senza prezzo di riserva)

Tête en bronze du Nigéria.

Le Igbo, Jukun, Chamba et Mumuye sono etnie geograficamente vicine tra loro. Girano anche attorno a queste etnie note e riconosciute piccole etnie minority che si trovano geograficamente nello stato di Taraba, capoluogo Jalingo.

Prima dell’arrivo dei colonizzatori europei, gli Igbo erano riconosciuti per essere amanti del lavoro della terra, con una propensione ad estendere i loro territori coltivabili oltre i limiti imposti.

Finirono per differencee sui territori dei loro vicini Jukun, creando così forti tensioni.

All’inizio fu trovata una conciliazione felice: in cambio di una parte dei loro raccolti i Jukun accettarono il disagio causato.

Ma col passare degli anni, le nuove generazioni Igbo decisero di “dimenticare” questo accordo. Il loro eccesso numerico permise di generalizzare lo sfruttamento dei Jukun senza più contropartita.

Scoppiarono degli scontri...

Una fonte aggiunge che in realtà la colpa è dei Jukun che un giorno si rifiutarono di prendere la loro parte di cereali, esigendo la restituzione delle terre prima di una stagione di raccolti abbondanti.

Fu l’inizio di una guerra tra tribù. Alla fine i Jukun riuscirono a cacciare gli Igbo dai loro territori.

Ma gli Igbo che avevano seppellito le loro famiglie sulle terre dei Jukun non potevano più riportare indietro i resti. Cercarono di negoziare per avere il diritto di onorare i loro morti sulle terre dei Jukun, ma questi non volevano più vedere Igbo sulle loro terre, neanche per organizzare cerimonie commemorative funebri.

Voci di corridoio insinuavano che i Jukun profanassero le tombe dei loro genitori.

Disperati, gli Igbo consultarono saggi e divinatori. Tutti si riunirono e nel sogno ricevettero rivelazioni e soluzioni.

Gli spiriti dissero loro che i loro genitori sepolti laggiù si lamentavano di essere abbandonati tra i loro nemici e che, in fondo alla loro tomba, erano arrabbiati con i loro discendenti.

Per coincidenza, le raccolte di quell’anno furono molto scarse a causa di un inizio di siccità, cosa alquanto insolita.

Allora presero sul serio i segnali, aspettandosi il peggio.

Il popolo Igbo consultò nuovamente i saggi e gli orafi per chiedere consiglio su cosa fare per attenuare la collera dei propri genitori.

Dopo un altro sogno, gli indovini ordinarono a tutto il popolo Tiv di fabbricare ciascuno una bara e un scheletro in miniatura. Sarebbe stato seppellito a casa dopo aver eseguito i riti che si facevano ai morti e si organizzò una grande cerimonia funebre nella grande piazza del mercato di allora.

Ecco come nacque l’idea delle statue scheletro tra i Tiv.

E man mano che passavano i tempi, cominciarono a scolpire scheletri sempre più grandi. Ogni epoca aveva quasi la sua taglia. Oggi una certa taglia ha un significato e indica che l’uomo è nato (scheletro piccolo), l’uomo è cresciuto (taglia media) poi l’uomo ha vissuto (grande taglia). Le bara si degradano, ma le statue finiscono per essere rivendute.

Altri oggetti servono da supporto, come una seduta caryatidica, ai teschi degli antenati.

È possibile che quel culto si sia riversato sugli Ibo, che hanno anche artefatti stilisticamente vicini.