Antico Greco vetro a nucleo Amphoriskos

ITEM: Amphoriskos
MATERIAL: Vetro soffiato a forma di core-formed
CULTURE: Greca
PERIOD: V°–IV° secolo a.C.
DIMENSIONS: 77 mm x 52 mm
CONDITION: In buone condizioni
PROVENANCE: Ex collezione privata olandese, acquistata dalla Helios Gallery, Regno Unito.

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L’amphoriskos in vetro soffiato a core-formed è un piccolo e lussuoso recipiente impiegato principalmente nell’antica Grecia per conservare preziosi oli profumati, unguenti o cosmetici. Il termine amphoriskos significa letteralmente “piccola anfora”, riferendosi al suo corpo miniaturizzato a forma di ovoidale o piriforme, con un collo alto e una coppia di ruote a forma di S delicate. Questi contenitori erano immensamente popolari nel Mediterraneo orientale, in particolare dall’Arcaico al periodo ellenistico (VI–I secolo a.C.), e i loro contenuti facevano spesso parte della vita quotidiana, usati in casa, offerti come votive nei santuari e, più frequentemente, posti in tombe come corredi funebri per ungere i defunti. La presenza di queste bottiglie di vetro colorato nelle sepolture riflettevano il loro alto valore e la ricchezza dei loro proprietari.

Il recipiente fu realizzato utilizzando la tecnica a core-forming, uno dei primi metodi di lavorazione del vetro nel Mediterraneo. Questo processo laborioso iniziava con il vetraio che formava un nucleo grezzo, tipicamente una miscela di argilla e sabbia, intorno a una bacchetta di metallo. Il vetro veniva poi applicato a questo nucleo immergendolo nel vetro fuso o facendo fluire fili di vetro caldo e viscoso sul nucleo che ruotava. Il recipiente veniva quindi riscaldato nuovamente, e i fili di vetro di colori contrastanti venivano avvolti attorno al corpo. Questi sentieri colorati—spesso giallo opaco, bianco o turchese su una base più scura, come blu scuro o nero—venivano poi trascinati su e giù con uno strumento metallico per creare intricati motivi di penne, zig zag o festoni. Il bordo, la base e le maniglie venivano aggiunti separatamente. Una volta raffreddato il recipiente, il nucleo di terra veniva accuratamente raschiato dall’interno, lasciando un piccolo contenitore di vetro a pareti spesse.

L’industria del vetro a core-forming fiorì nel Mediterraneo orientale, con l’isola di Rodi che emerse come un importante centro di produzione durante i periodi classico e ellenistico. Le forme di questi contenitori di vetro—tra cui l’amphoriskos, l’alabastron e l’aryballos—venivano consapevolmente tratte da ceramiche e vasi metallici contemporanei greci, ma i pezzi in vetro erano molto apprezzati per il loro colore brillante e opaco e per i vividi motivi decorativi, che spesso li distinguevano come articoli di lusso superiori. La loro piccola dimensione e le pareti spesse erano limitazioni intrinseche della tecnica di core-forming, rendendoli perfetti per contenere oli costosi. La produzione dell’amphoriskos declinò con l’introduzione della soffiatura del vetro durante il periodo romano, ma questi primi contenitori in vetro rimangono una testimonianza della raffinata arte degli antichi artigiani del Mediterraneo.