Zao Wou-Ki (1921-2013) - Litho pour Siecle

Zao Wou-Ki 1920–2013
Untitled (for XXe Siècle No. 37)
1971
litografia a colori
12¼ h × 9⅝ w in (31 × 24 cm)

Edizione di 2000

La tela/lotto comprende solo la litografia non l’intero libro.

Xxe Siècle era contemporaneamente una rivista d’arte e un’opera d’arte a sé stante. Fondata nel 1938 dallo scrittore, storico dell’arte e editore di origini italiane, Gualtieri di San Lazzaro, la rivista divenne una delle principali periodiche artistiche del XX secolo con saggi di pensatori influenti dell’epoca e, cosa ancor più importante, litografie originali di artisti di alto profilo. San Lazzaro era arrivato a Parigi nel 1924 e si era profondamente coinvolto nel nascente movimento modernista, muovendosi nelle cerchie interne della scena artistica della città e sviluppando rapporti con artisti importanti dell’epoca. Il suo entusiasmo lo spinse a promuovere il modernismo tramite mezzi democratici e San Lazzaro iniziò a pubblicare la sua rivista come modo per far raggiungere al movimento l’arte e le idee a un pubblico più ampio. Nel corso della sua esistenza, furono prodotte circa 60 uscite di Xxe Siècle, ciascuna incentrata su un tema o su un artista specifico. Testi forniti da figure come Man Ray, Kurt Seligmann, Joan Miró, Hans Arp e Georges Duthuit e litografie colorate create appositamente per la rivista da Miró, Max Ernst, Marc Chagall e Wassily Kandinsky, tra gli altri. La rivista rimase in produzione fino all’inizio della Seconda Guerra Mondiale, quando San Lazzaro dovette lasciare Parigi, ma riprese per un periodo dopo il suo ritorno, quindi come Nouvelle Series XXe Siècle. Oggi, i volumi originali così come le litografie autonome sono molto ricercate dai collezionisti e la rivista continua a occupare un posto di rilievo nel canone delle pubblicazioni d’arte moderne.

Nato a Pechino nel 1920, Zao Wou-Ki mise in opera tradizioni artistiche sia orientali sia occidentali durante la sua formazione in Cina. Nel 1947 si trasferì a Parigi e si associò ad artisti influenti quali Alberto Giacometti e Joan Miró. Come parte dell’École de Paris, Zao Wou-Ki mise in risalto l’astrazione nel periodo post-bellico, ma lavorò anche in una modalità rappresentativa a volte e amò collaborare tra generi, creando scenografie teatrali e illustrazioni per libri. Per Paris Poems (1950) del poeta americano Harry Roskolenko, Zao Wou-Ki produsse sei disegni originali, tra cui un gatto nero, e pubblicò poi varie edizioni ristampate in tiratura limitata. Durante la sua carriera, Zao Wou-Ki fu più apprezzato in Cina che in Occidente, ma dopo la sua morte nel 2013 una grande retrospettiva all’Asia Society di New York nel 2016 contribuì ad accrescerne la notorietà tra i collezionisti, portando a prezzi di asta molto più alti. Oggi l’opera di Zao Wou-Ki è custodita da importanti istituzioni in tutto il mondo, tra cui il National Art Museum of China di Pechino, la Tate Gallery di Londra e il Museum of Modern Art di New York.