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Dimitri André

A Bamana Iron horse rider, Mali, Saro region.

The Bamana iron horse rider from the Saro region of Mali is a striking example of the forging tradition and symbolic metalwork associated with the Bamana (Bambara) people, one of Mali’s largest and most culturally influential ethnic groups. These iron sculptures—often small in scale—depict a mounted figure and are forged by numuw, the hereditary blacksmiths of Mande society, whose role encompasses not only metalworking but also spiritual and social mediation. The horse and rider motif is a powerful symbol of status, strength, and ancestral presence, often associated with warriors, founding ancestors, or legendary leader.

Such iron riders were not purely artistic—they were ritual objects, sometimes embedded in shrine settings or used in agrarian ceremonies, such as those linked to the Jo or Komo associations, which governed moral order and social cohesion. The abstraction and stylization seen in these figures—elongated limbs, minimalist forms, and exaggerated posture—convey spiritual authority more than physical realism. The horse itself, a rare and prestigious animal in many parts of Mali, symbolizes power, movement, and connection to the ancestral realm.


The Saro region is located in southern Mali, within the broader Bamana cultural area, which stretches across central and southern Mali, including the Segou, Dioïla, and Koutiala zones. Saro and its surrounding rural areas are historically tied to blacksmith lineages, agricultural communities, and secret societies that organize initiation rituals, healing practices, and social governance. The region is relatively remote, which has helped maintain traditional artistic and ritual practices, including iron forging—a skill regarded not only as technological but as deeply spiritual.
In Bamana belief, the numu (blacksmith) is a sacred figure with the power to shape both metal and spiritual reality. Regions like Saro are important for preserving the ritual use of iron figures, which are placed in fields, homes, or shrines to invoke fertility, protection, and ancestral guidance. The continuity of this tradition underscores how metallurgy, in Bamana society, is inseparable from cosmology and communal identity. In summary, the iron horse rider from Saro is more than a sculpture—it is a ritual object, forged by spiritually empowered artisans to represent authority, ancestry, and protective force, embedded in a regional tradition where iron is as much about the sacred as the material.

Ezra, Kate. Art of the Dogon: Selections from the Lester Wunderman Collection. The Metropolitan Museum of Art, 1988.

Colleyn, Jean-Paul. Bamana: The Art of Existence in Mali. Museum for African Art, 2001.

Imperato, Pascal James. Traditional Medicine and Medical Pluralism in Mali. African Studies Center, 1977.

Ferro nero - Discrete condizioni

Bamana - Mali  (Senza Prezzo di Riserva)

Arte tribale e africana

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Giclée

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Stampa

Tazza

Bambola

Spada

Pugnale

Scudo

Caraffa

Testa

Paese d’origine

Repubblica Democratica del Congo

Mali

Nigeria

Costa d’Avorio

Gabon

Camerun

Ghana

Burkina Faso

Angola

Congo

Benin

Africa

Togo

Etiopia

Ciad

Tanzania

Guinea

Liberia

Kenya

Sierra Leone

Sudafrica

Materiale

Legno

Bronzo

Terracotta

Ferro (battuto)

Rame

Alluminio

Osso

Bronzo patinato

Guscio, conchiglia

Ghisa

Pelle

Acciaio

Ottone

Tessuto

Ferro

Vetro

Legno (Thuja)

Argilla

Ferro (ghisa/battuto)

Tela

Cotone

Metallo

Pietra

Pelle Oro

Genere

Unisex

Condizioni

Buone condizioni

Eccellenti condizioni

In buone condizioni - usato, con piccoli segni dell’età e macchie.

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Buone

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In buone condizioni, vedi descrizione

In buone condizioni - usato, con piccoli segni dell’età.

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Buone condizioni - usato con alcuni segni di usura

Come nuovo

Molto buone

Condizioni discrete

Ragionevoli

Accessori

senza scatola

Periodo

metà del XX secolo

Fine XX secolo

2000-2010

Inizio XX secolo

2020+

1930-1940

Fine XIX secolo

1950-1960

1980-1990

1990-2000

Inizio XIX secolo

1910-1920

1920-1930

1940-1950

1960-1970

1500-1550

2010-2020

1850-1900

1970-1980

1550-1600

inizi del XVIII secolo

Inizio XVII secolo

1800-1850

1750-1800

Fine XVII secolo

Certificato

Nessuna perizia di laboratorio

Soggetto

Ritratto

Stile

Moderno

Contemporaneo

Art Déco

Arte naïf

Classica

Realismo

Tecnica

Stampa digitale

Pittura acrilica

Pittura a olio

Firma

Non firmato

Firmato a mano

Rilegatura

Copertina rigida

Brossura

Edizione

Edizione limitata

Originale

1° edizione

1° edizione in questo formato

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Lingua

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Colore

Nero

Bianco

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