René Descartes - de Homine - 1686

IL CORPO COME MACCHINA PERFETTA : DESCARTES E LA NASCITA DELLA MEDICINA MODERNA
Rara edizione ampiamente illustrata del Tractatus de Homine et de formatione foetus di René Descartes.
Rappresenta una delle più compiute e mature attestazioni della ricezione seicentesca del cartesianesimo medico-filosofico. Pubblicata ad Amsterdam presso l’officina Blaeu, con le note perpetue di Ludovicus de la Forge, l’opera espone in forma sistematica la concezione meccanicistica del corpo umano come automa perfettamente regolato, governato da leggi fisiche e idrauliche. Le incisioni anatomiche, celebri e di forte impatto concettuale, traducono in immagini il pensiero cartesiano, trasformando l’anatomia in una vera grammatica della filosofia naturale.
MARKET VALUE
Sul mercato antiquario internazionale l’edizione Blaeu del 1686, completa delle tavole e in buone condizioni, si colloca generalmente in una fascia compresa tra 1.000 e 3.000 euro. Esemplari particolarmente freschi, con impressioni nitide, margini ampi e legatura coeva ben conservata, possono superare tali valori. La data 1686, più tarda e meno comune rispetto alle edizioni precedenti, è oggi particolarmente apprezzata dai collezionisti per la sua collocazione nella fase di piena canonizzazione del cartesianesimo.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva in mezza pelle, dorso con titolo in oro su tassello, segni d’uso. Volume composto da frontespizio a due colori, prefazione Typographus lectori, testo continuo e numerose incisioni calcografiche nel testo e a piena pagina raffiguranti cervello, nervi, muscoli, apparato visivo, meccanismi della percezione, del movimento e della formazione del feto. Alcune fioriture e arrossature. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (4); 78nn; 240; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Tractatus de Homine, et de Formatione Foetus.
Amstelodami, Ex Typographia Blaviana, 1686.
Renati Des-Cartes.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Il Tractatus de homine costituisce uno dei testi chiave della filosofia naturale cartesiana. In esso Descartes descrive il corpo umano come una macchina complessa, spiegando funzioni vitali, percezione sensoriale e movimento attraverso modelli meccanici. I nervi sono concepiti come condotti, i muscoli come sistemi di trazione, il cervello come un insieme di canali e valvole attraversati dagli spiriti animali. La netta separazione tra res extensa e res cogitans trova qui una traduzione anatomica rigorosa e visivamente potentissima. L’edizione del 1686 si colloca in una fase in cui queste idee sono ormai pienamente discusse, assimilate e criticate, rendendo il volume un documento fondamentale della storia della medicina e della filosofia moderna.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
René Descartes nacque a La Haye en Touraine nel 1596 e morì a Stoccolma nel 1650. Filosofo, matematico e scienziato, è considerato il fondatore del razionalismo moderno. La sua opera ha esercitato un’influenza decisiva sulla filosofia, sulla fisica e sulla medicina, imponendo un metodo fondato sulla chiarezza, sulla distinzione e sull’analisi meccanica dei fenomeni naturali.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Il Tractatus de homine fu pubblicato postumo e conobbe diverse edizioni nel corso del XVII secolo. L’edizione Blaeu del 1686 rappresenta una fase avanzata della tradizione editoriale dell’opera, caratterizzata da alta qualità tipografica e stabilità testuale. Destinata a un pubblico colto di filosofi, medici e studiosi della natura, contribuì in modo significativo alla diffusione e alla normalizzazione del cartesianesimo nell’Europa tardo-seicentesca.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
AT (Adam & Tannery), Œuvres de Descartes
G. Rodis-Lewis, Descartes et le cartésianisme
D. Garber, Descartes’ Metaphysical Physics
BnF, René Descartes, Tractatus de homine, éditions XVIIe siècle
Wellcome Collection, Cartesian Anatomy