Coke - Sermons - 1784

THE VOICE OF THE REVIVAL — EARLY METHODIST SERMONS AND TRACTS (1784–1793)
Raro volume miscellaneo di opuscoli metodisti di fine Settecento, riuniti in legatura coeva poco dopo la morte di John Wesley. Questa raccolta, assemblata probabilmente per uso privato, rappresenta un documento di prima mano del fervore religioso che accompagnò l’espansione del movimento metodista in Inghilterra tra Londra, Liverpool, Bristol e Macclesfield. Contiene testi di autori centrali nella predicazione wesleyana — Thomas Coke, Thomas Taylor e Bishop Hopkins — stampati tra il 1784 e il 1793 da editori legati alla Methodist Connexion, come G. Paramore, Elizabeth Johnson ed Edward Bailey.
MARKET VALUE
I volumi miscellanei metodisti di questo periodo, contenenti tracts originali e prime o seconde edizioni di sermoni, appaiono raramente sul mercato. Le singole edizioni di Coke e Taylor si trovano in media tra €350 e €500 l’una, mentre raccolte coeve legate in un solo tomo — specialmente se comprendono più sedi tipografiche e autori del circuito wesleyano — raggiungono valori fra €600 e €900, a seconda della completezza e dello stato di conservazione. Esemplari simili figurano nei cataloghi antiquari britannici e occasionalmente in aste di libri religiosi protestanti del XVIII secolo.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Rilegato in piena pelle coeva consunta, tagli bruniti, cucitura antica visibile. Interno brunito e fragile ma leggibile; alcune carte staccate o rifilate. Contiene otto opuscoli, ciascuno con proprio frontespizio. Pp. 24; 88; 24; 12; 64; 2nn; 100; (4). Condizioni precarie, venduto "as is", non soggetto a restituzione. Ma copia moltointeressante e fascinosa. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione.

FULL TITLE AND AUTHOR
The Substance of a Sermon. John Wesley by Rev. T. Coke, LL.D. London, G. Paramore, 1791.
The Catechism of the Waldenses and Albigenses. Bristol, Eliz Johnson, 1793.
A Sermon preached at Liverpool. Thomas Taylor. Liverpool, E. Johnson, 1792.
A Short Manual for the Christian Sabbath. S.L.
The Hypocrite, or Self Deceiver. Thomas Taylor. Macclesfield, Edward Bailey, 1793.
Fifteen Sermons. Thomas Taylor. S.L.
A Short Exposition of the Ten Commandments. Bishop Hopkins. London, J. Paramore, 1784.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Il volume riflette la straordinaria vitalità editoriale del primo metodismo inglese negli anni immediatamente successivi alla morte di John Wesley (1791). L’iniziativa dei tipografi Paramore, Johnson e Bailey rispondeva alla crescente domanda di sermoni e tracts morali da parte dei fedeli, che costituivano la rete spirituale del revival protestante. Le città di Londra, Bristol e Liverpool furono centri nevralgici della stampa metodista, mentre Macclesfield — con Edward Bailey — divenne un raro polo provinciale capace di sostenere la diffusione della dottrina. L’inclusione del Catechism of the Waldenses and Albigenses collega idealmente la missione wesleyana alla tradizione dei movimenti riformatori pre-luterani, interpretando la continuità storica della fede evangelica come un filo che unisce l’eresia medioevale alla riforma moderna. Il tono devozionale e militante degli opuscoli, la predicazione sul “Christian Sabbath” e la condanna del “Self Deceiver” riflettono il linguaggio morale tipico della predicazione metodista di transizione tra XVIII e XIX secolo.

BIOGRAPHY OF THE AUTHORS
Thomas Coke (1747–1814) fu uno dei principali collaboratori di John Wesley e il primo vescovo metodista missionario. Ordinato nel 1784, organizzò la Chiesa metodista americana e promosse la diffusione internazionale del movimento.
Thomas Taylor (1738–1816), anch’egli ministro metodista, predicò in Inghilterra e Irlanda distinguendosi per il suo rigore dottrinale e per una produzione di sermoni molto diffusa nelle stamperie provinciali.
Ezekiel Hopkins (1633–1690), vescovo anglicano di Londonderry, è ricordato per le sue Expositions on the Ten Commandments, testo di riferimento della predicazione morale seicentesca, ampiamente ristampato in ambiente metodista.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Gli opuscoli metodisti di Paramore e Johnson erano distribuiti attraverso la Methodist Book Room, canale editoriale ufficiale fondato da Wesley a Londra. Dopo il 1791, la produzione si decentralizzò verso città come Bristol e Liverpool, dove tipografi indipendenti continuarono la stampa di tracts e sermoni a basso costo. L’attività di Edward Bailey a Jordangate (Macclesfield) è documentata fra il 1792 e il 1795, con titoli religiosi e catechismi; il suo contributo rappresenta una delle prime testimonianze di stampa metodista fuori dai grandi centri urbani. Le seconde edizioni di Coke e Taylor furono ristampate per la lettura domestica e la predicazione itinerante.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
British Library, English Short Title Catalogue (ESTC nos. T173890, T175465, T189201).
Green, V.H.H., The Young Mr. Wesley and the Oxford Methodists, 1961.
Rack, H.D., Reasonable Enthusiast: John Wesley and the Rise of Methodism, 1989.
Walton, R., The Methodist Tract Society and Its Publications, 1780–1830, London, 1974.
Cambridge University Library, Catalogue of Wesleyana and General Theological Pamphlets, 1800–1850.