Johannes Jonstonus (John Jonston) - Historiae Naturalis de Avibus - 2003

Il meraviglioso e illustrato Libro degli uccelli fu un grande bestseller ampiamente diffuso nel Seicento. Rappresenta un volume della Historia Naturalis, di cinque volumi, di John Jonston. Il medico polacco e uomo del Rinascimento compose una visione enciclopedica della storia degli animali, che per un secolo fu considerata l'opera di riferimento della zoologia. La serie si manifestò tra il 1650 e il 1653 presso l'editore Matthäus Merian il Vecchio a Francoforte sul Meno e sperimentò numerose traduzioni e nuove edizioni. Il successo della Historia Naturalis si basa soprattutto sulle illustrazioni a cura di Matthäus Merian il Giovane, che erano grandiose, affettuose e al tempo stesso affermate come scientifiche. Inoltre, nel volume della Historia Naturalis de Avibus – l'opera generale per ogni tipo di uccello – queste incisioni in rame sono magnificamente colorate.
Incontabili uccelli e altri animali alati si muovono in modo colorato nelle 62 incisioni su rame che sommano un totale di 227 pagine della Historia Naturalis de Avibus. L'osservatore e il lettore sono informati su pavoni splendidi, numerosi uccelli domestici, ma anche animali esotici e a volte curiosi o fantastici come un pingüino o una fenice. L'opera enciclopedica di sintesi si subdivide in capitoli individuali, ad esempio avvoltoi, falchi, loros, corvi, gufi, polli e oche, patos e uccelli acquatici. Tra gli Avis, che in latino significa uccello, si contavano allora tutte le creature alate, inclusi i pipistrelli, tra gli altri. Simile a un bestiario medievale, accanto agli animali reali si includevano di seguito creature fantastiche quali fenici, arpìe e leoni alati della mitologia greca, naturalmente con una punta di gioco nel XVII secolo. Il volume offre così uno sguardo meraviglioso sui primi tentativi di una scienza degli animali.
Il famoso autore della Historia Naturalis fu John Jonston (1603–1675) dalla Polonia. Il nome poco comune nasconde le sue origini scozzesi. L'occupazione principale di Jonston era quella di medico, ma egli si dedicò a innumerevoli discipline e scienze, e può essere descritto come un uomo del Rinascimento. Come tutor e guida, trasmetteva le sue conoscenze a giovani nobili. Tuttavia, Jonston fu famoso per i suoi scritti scientificopedagogici su molteplici temi quali l'educazione dei figli, la filosofia e la teologia, la storia, ma anche la medicina o la mineralogia, con la famosa Historia Naturalis in cinque volumi che ne tracciò la via. Con i suoi scritti, Jonston intendeva rendere accessibile la conoscenza raccolta dell'epoca.
Burgos: Ed. Gil de Siloe 2003. Foglio maggiore, edizione facsimile dell'opera stampata originale conservata in una collezione privata. Rilegato in pelle, punzoni secchi su entrambi i piatti, con qualche marchio, nervature, tejuelo, presentato in astuccio. Con atto notarile che indica una tiratura di 898 esemplari, questo è il n. 351. Con il libro di studi in cartoné, stampato nel proprio astuccio. 23.5x38.5 cm