Michael Joseph (1941-) - Fernet Branca out-take, Bret biting & everyone else on their own mission

Fernet Branca Banquet, Londen (jaren 1970)

Dit is geen vriendelijk dinerfeest.
Dit is overdaad, theater en gecontroleerde chaos — opgevoerd met lef, humor en een klein budget door Michael Joseph, bedoeld als een van de gedurfdste alcoholreclames van die tijd.

Ontworpen als een omvattend beeld voor Fernet Branca, verzamelde de fotoshoot bijna zeventig deelnemers rond een enkele, kreunende tafel. Er was weinig geld, maar wel veel geestdrift: zoals mijn vader zich herinnerde, werden de meeste modellen betaald in alcohol en een bescheiden £5 taxi-vergoeding naar huis — een regeling die perfect aansloot bij de anarchistische sfeer van de productie.

De bedoeling was duidelijk: het vieren van verwennerij, plezier en collectieve losbandigheid. Het resultaat was misschien te succesvol. De klant — wiens oom, ongemakkelijk genoeg, de paus was — vreesde dat de naaktheid, decadentie en nauwelijks bedwongen losbandigheid opschudding zouden veroorzaken. De campagne werd stilletjes stopgezet voordat deze werd uitgebracht.

Dit beeld is een van de overlevenden.

De afbeelding met zijn zwarte rand bezit een directheid en fysieke aanwezigheid die zelden wordt gevonden in werken van deze schaal en periode. Het wordt vergezeld door de handtekening van mijn vader — onmiskenbaar authentiek.

Het lijstje meet 50 × 40 cm, en het stuk wordt zorgvuldig ingepakt en snel verzonden via Colissimo, met bijzondere aandacht voor het behoud van de historische integriteit.

Als je deze veiling wint, verwerven je niet zomaar een foto. Je wordt de hoeder van een nooit-uitgebracht reclamebeeld, een spontane relikwie uit een moment waarop merken durfden, fotografen grenzen verlegden en niemand twee keer nadacht over schandaal — totdat het te laat was.

Een banket dat nooit bedoeld was om gezien te worden.
Een viering die ontsnapte aan censuur.
Een zeldzaam, uitbundig fragment uit de fotografische geschiedenis — dat nu wacht op zijn volgende bewaker.