Carlo Levi - Janos Reismann - Ritratto dell'Italia - 1960

Carlo Levi, Een gezicht dat op ons lijkt. Portret van Italië. Fotografieën door Janos Reismann. Turijn, Einaudi, 1960. 28 x 23 cm, hardcover, ontbreekt de omslag, 120 genummerde pagina's. Zwart-wit en gekleurde fotografieën (Venetië, Rome, Napels, Verona, Florence, Palermo, Perugia, Tivoli, San Gimignano, Volterra, Assisi, Pescara, Civitavecchia, Frascati, Positano, enz.). Eerste editie. In goede staat - lichte vergeling aan de eerste en laatste pagina's.



János Reismann (8 juli 1905 – 2 mei 1976) was een Hongaarse fotograaf en journalist van wereldfaam. Hij staat bekend om het vastleggen van mensen en plaatsen in hun dagelijkse omgeving zonder manipulaties, werkend naast collega’s zoals Robert Capa en Henri Cartier-Bresson.
Carrière en Werk
Reismann heeft een productieve en avontuurlijke carrière gehad, vooral werkend in Frankrijk, de Sovjet-Unie en Hongarije.
Begin en ballingschap: Emigreerde in 1925 naar Parijs om te studeren, werd assistent-fotograaf. Vervolgens verhuisde hij naar Berlijn, waar hij werkte voor de belangrijke geïllustreerde krant Arbeiter Illustrierte Zeitung (AIZ).
Sovjetunie: In 1931 ging hij naar Moskou, waar hij zeven jaar als fotograaf doorbracht en samenwerkte met verschillende Sovjetpublicaties.
Terugkeer naar Europa: Hij keerde in 1938 terug naar Parijs, werkte voor tijdschriften zoals Regards en gebruikte de laboratoria van zijn vrienden Brassaï en Robert Capa. Tijdens de oorlog publiceerde hij een clandestien partijblad.
Terugkeer naar Hongarije en arrestatie: Hij keerde in 1945 terug naar Hongarije. In 1949 werd zijn carrière onderbroken toen hij werd gearresteerd op valse beschuldigingen in verband met het Rajk-proces en werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. Hij werd gerehabiliteerd en vrijgelaten in augustus 1954.
Laatste jaren: Na de publicatie bleef hij werken voor verschillende tijdschriften en publiceerde hij talrijke fotoboeken, met een focus op landen rond de Middellandse Zee, waaronder Italië en Sardinië.
Opmerkelijke werken
Zijn reportage in Sardinië uit 1959 wordt beschouwd als een meesterwerk, met beelden van een archaïsche en rustige eiland. Slechts twintig foto's werden aanvankelijk gepubliceerd in het boek 'Tutto il miele è finito', met teksten van Carlo Levi. Andere werken omvatten: Carlo Levi (Turijn, 29 november 1902 – Rome, 4 januari 1975) was een Italiaanse schrijver, schilder en antifascist.

Onder de meest invloedrijke vertellers van het Italiaanse Twintigste Eeuw is hij vooral bekend vanwege de roman Cristo si è fermato a Eboli, die hem tot een van de belangrijkste woordvoerders van de zuidelijke kwestie in de periode na de Tweede Wereldoorlog maakte.

Biografie
De familie en de beginselen
Nasce da Ercole Raffaele Levi e Annetta Treves in een welgestelde joodse familie van de Turijnse bourgeoisie en besteedt vanaf jonge leeftijd veel tijd aan schilderen, dat hij met passie zijn hele leven zal blijven beoefenen en waarmee hij belangrijke successen behaalt. Zijn oudere zus is de kinder-neuropsychiater Luisa Levi. Zijn jongere broers zijn Riccardo en Adele (Lelle).

Na het afronden van de middelbare school aan het liceo Alfieri[1], schrijft hij zich in voor de geneeskunde aan de Universiteit van Turijn. Tijdens zijn universitaire studie leert hij via zijn oom, de heer Claudio Treves (een prominente figuur in de Italiaanse Socialistische Partij), Piero Gobetti kennen, die hem uitnodigt om samen te werken aan zijn tijdschrift La Rivoluzione liberale en hem introduceert in de school van Felice Casorati, rondom wie de torinese schilderkunstige avant-garde zich concentreert.

Levi, ingebed in deze multiculturele context, krijgt de gelegenheid om persoonlijkheden te ontmoeten zoals Cesare Pavese, Giacomo Noventa, Antonio Gramsci, Luigi Einaudi en, later, belangrijk voor zijn schilderkundige ontwikkeling, Edoardo Persico, Lionello Venturi, Luigi Spazzapan.

In 1923 verbleef hij voor het eerst in Parijs, waar hij in contact kwam met de werken van de Fauves, Amedeo Modigliani en Chaïm Soutine, en daarin een aansporing tot rebellie tegen de fascistische retoriek en de officiële Italiaanse cultuur las.

Tijdens deze reis schrijft hij ook het eerste artikel over zijn schilderkunst voor het tijdschrift L'Ordine Nuovo van Antonio Gramsci.

Hij behaalt in hetzelfde jaar zijn diploma in geneeskunde en blijft als assistent aan de Clinica Medica van de Universiteit van Turijn tot 1928, maar zal nooit de artsenpraktijk uitoefenen, omdat hij definitief de voorkeur geeft aan schilderkunst en journalistiek.

De keuze voor de artistieke activiteit

Levi in 1947
De diepe vriendschap en de frequente omgang met Felice Casorati beïnvloeden de eerste artistieke activiteiten van de jonge Levi, met de schilderijen Ritratto del padre (1923) en de gladgestreken Arcadia naakt, waarmee hij deelneemt aan de Biennale van Venetië in 1924. In 1926 presenteert hij op dezelfde tentoonstelling Il fratello e la sorella.

Na verdere verblijven in Parijs, waar hij een atelier had behouden, ondergaat zijn schilderkunst, beïnvloed door de École de Paris, een verdere stilistische verandering.

Met de steun van Edoardo Persico en Lionello Venturi neemt hij eind 1928 deel aan de schilderkunstbeweging die de 'zes schilders van Turijn' worden genoemd, samen met Gigi Chessa, Nicola Galante, Francesco Menzio, Enrico Paulucci en Jessie Boswell, wat hem ertoe bracht om te exposeren in verschillende steden in Italië en ook in Europa (Genua, Milaan, Rome, Londen, Parijs).
Deelnam aan de I Quadriennale nazionale d'arte di Roma in 1931.

Levi beschouwde schilderkunst, in overeenstemming met zijn duidelijke culturele positie en ideeën, als een uitdrukking van vrijheid, formeel en inhoudelijk tegengesteld aan de retoriek van de officiële kunst, die volgens hem steeds meer ondergeschikt was aan de conformiteit van het fascistische regime en het modernisme van de futuristische beweging.

De antifascistische politieke inzet

Panoramisch uitzicht op de gemeente Aliano, waar Carlo Levi zijn periode van verbanning doorbracht.
In 1931 sluit hij zich aan bij de antifascistische beweging 'Giustizia e Libertà', die drie jaar eerder was opgericht door Carlo Rosselli.

In 1932 neemt hij deel aan de Biennale van Venetië en presenteert hij de werken: L'uomo rosso (1929), Scena di frutta (1930) en Natura morta con melograni (1930).

In maart 1934 wordt Levi gearresteerd wegens vermeende antifascistische activiteiten. Op 15 mei 1935, na een melding van de fascistische schrijver Dino Segre (Pitigrilli), wordt hij opnieuw gearresteerd en veroordeeld tot verbanning in het Lucaanse dorp Grassano. Vervolgens wordt hij overgebracht naar het kleine centrum van Aliano, in de provincie Matera. Zijn nicht Paola Levi, de zus van schrijfster Natalia Ginzburg, volgt hem uit liefde. Uit deze ervaring ontstaat zijn beroemdste roman, Christus heeft halt gehouden in Eboli (in het verhaal wordt het dorp Gagliano genoemd, naar de lokale uitspraak).

In 1936 verleent het fascistische regime, op het hoogtepunt van het collectieve enthousiasme voor de verovering van Ethiopië, hem gratie; Levi verhuist enkele jaren naar Frankrijk, waar hij zijn politieke activiteiten voortzet.

In 1938 wordt zijn dochter Anna geboren, als gevolg van de relatie met Paola Levi.

Terug in Italië, sloot hij zich in 1943 aan bij de Partito d'Azione en leidde samen met andere azionisti La Nazione del Popolo, het orgaan van het Comité van Bevrijding van Toscane.

Zoek onderdak in Florence, bij de woning van Anna Maria Ichino, waar ook Eugenio Montale verbleef en waar hij tot 1944 bleef. Het is hier dat hij Umberto Saba ontmoette, zijn toekomstige schoonvader. Ook de Trieste-poëet had namelijk onderdak gevonden bij het huis Ichino op piazza Pitti 14.

Christus is gestopt in Eboli
Christus is afgedaald in de ondergrondse hel van het Joodse moralisme om de poorten in de tijd te doorbreken en ze voor eeuwig te verzegelen. Maar in dit duistere land, zonder zonde en zonder verlossing, waar het kwaad niet moreel is, maar een aardse pijn die voor altijd in de dingen aanwezig is, is Christus niet afgedaald. Christus is gestopt in Eboli.
Carlo Levi, Cristo si è fermato a Eboli, 1945


Een screenshot uit de film Christus is gestopt in Eboli, met acteur Gian Maria Volonté in de rol van Carlo Levi.
In 1945, na de herstelde democratie in Italië, publiceert Einaudi de roman Christus is gestopt in Eboli, geschreven in de twee voorgaande jaren door Carlo Levi.

In Esso Levi beschrijft de onmenselijke levensomstandigheden van die plattelandsbevolking, vergeten door de staatsinstellingen, waarvan 'zelfs het woord van Christus lijkt nooit te zijn bereikt'.

De weerklank die de roman zal hebben, overschaduwt zijn activiteit als schilder. Dezelfde schilderkunst van Levi wordt beïnvloed door zijn verblijf in Basilicata (onder het fascisme genoemd Lucanië), en wordt strenger en eenvoudiger, waarbij hij de les van Modigliani combineert met een sobere, persoonlijke realisme.

In 1979 wordt de roman verfilmd door Francesco Rosi: de rol van Carlo Levi wordt gespeeld door de acteur Gian Maria Volonté.

De periode na de oorlog

Levi (links boven) bij de Marzotto-prijs in 1951.
In 1945 begon Carlo Levi een liefdesrelatie, die zou duren tot aan zijn dood, met Linuccia Saba (24 januari 1910 - 28 juli 1980), de enige dochter van de dichter Umberto Saba. Na de oorlog bleef Levi actief als journalist, onder andere als directeur van de Romeinse krant L'Italia libera, het orgaan van de Partito d'Azione, en nam hij deel aan initiatieven en politieke-sociale onderzoeken over de achterstand van Zuid-Italië; jarenlang werkte hij samen met de krant La Stampa in Turijn.

Deelname aan de edities van de Venetiaanse Biënnale van 1948, 1950 en 1952. In 1954 sluit hij zich aan bij de neorealistische groep en neemt hij deel aan nog twee edities van de Venetiaanse tentoonstelling, in 1954 en 1956, met schilderijen in een realistische stijl zoals zijn narratief.

Voortzetting van de schrijversactiviteit: na Cristo si è fermato a Eboli, zijn grote interessegebieden zijn L'orologio, een bedachtzame en onrustige kroniek van de jaren van de Italiaanse economische wederopbouw (1950), Le parole sono pietre, uit 1955, over de sociale problemen van Sicilië (winnaar in 1956 van de Premio Viareggio voor fictie, ex aequo met La sparviera van Gianna Manzini), Il futuro ha un cuore antico (1956) en Tutto il miele è finito (1965).

In 1960 wordt hij uitgenodigd voor de “11e editie van de prijs Avezzano - nationale tentoonstelling van beeldende kunsten” in Avezzano (AQ), samen met Remo Brindisi, Stefano Cavallo, Gisberto Ceracchini, Vincenzo Ciardo, Eliano Fantuzzi, Giovanni Omiccioli, Michele Rosa, G. Strachota, Francesco Trombadori, Antonio Vangelli en anderen[9].

In 1961 schilderde hij het grote paneel Lucania '61, een doek van 18,50 x 3,20 m dat Basilicata afbeeldt op de Internationale Tentoonstelling Italië '61 in Turijn en dat hij wijdde aan de herinnering aan Rocco Scotellaro, een Basilicataanse dichter, zijn vriend en symbool van de landelijke cultuur; het doek is nu tentoongesteld in het Nationaal Museum voor Middeleeuwse en Moderne Kunst van Basilicata, gevestigd in Matera in het Palazzo Lanfranchi.

In 1963, om gewicht te geven aan zijn sociale onderzoeken over de algemene achteruitgang van het land en gedreven door de wens bij te dragen aan het veranderen van een politiek die gebaseerd was op een stagnatie van het behoud van bepaalde rechten, ook illegaal verworven, ging hij van theorie naar praktijk en begon, overtuigd door de hoge leiding van de Partito Comunista Italiano, in het bijzonder door Giorgio Amendola, actief politiek te voeren.

Kandidaat voor een zetel in de senaat wordt verkozen tot senator van de Republiek voor twee legislaturen, als onafhankelijk van de communistische partij: de eerste keer in het kiesdistrict van Civitavecchia, in het tweede mandaat in het kiesdistrict van Velletri.

In 1967 richtte hij, samen met andere kunstenaars en intellectuelen, politici en vakbondsleiders uit Italië (waaronder Renato Guttuso, Paolo Cinanni, Ferruccio Parri, Gaetano Volpe, Luigi Gaiani, Claudio Cianca, Vincenzo Bigiaretti), de Federazione italiana lavoratori emigranti e famiglie (FILEF) op, waarvan hij tot aan zijn dood voorzitter was; honderden emigratieverenigingen wereldwijd sloten zich hierbij aan. Het doel, zoals beschreven in een bekend schrijven 'Emigrati, non più cose, ma protagonisti', was om de migratiekwestie naar voren te brengen als een van de grote nationale vraagstukken. De echo van zijn inzet is terug te vinden in vele toespraken en parlementaire interventies.

In januari 1973 onderging hij twee operaties voor het loslaten van het netvlies. In een tijdelijke staat van blindheid slaagde hij erin 'Quaderno a cancelli' te schrijven, dat postuum in 1979 werd gepubliceerd zonder het laatste deel, dat recentelijk werd teruggevonden door de geleerde D. Sperduto, en 146 tekeningen te maken. In 2020 zal Einaudi de filologisch correcte editie van het werk uitgeven, volgens de instructies van de auteur.

In 1974 schonk hij een werk, een ets waarop een bendeur te zien is die deel uitmaakte van een map met 6 etsen, gemaakt voor de 4e nationale conferentie over Lucaanse geschiedschrijving die plaatsvond in Pietragalla (PZ) in dezelfde maand, onder het hoge patronaat van de President van de Republiek en presidium door een goede vriend, de heer Antonio Maria de Bonis.

Overleed in Rome op 4 januari 1975, op de leeftijd van 72 jaar.

Carlo Levi en Aliano

Graf van Levi op de begraafplaats van Aliano.
Het lichaam van de schrijver uit Turijn rust op de begraafplaats van Aliano, waar hij wilde worden begraven om de belofte te houden terug te keren die hij had gedaan aan de inwoners die het dorp verlieten.

Eigenlijk keerde Levi meerdere keren terug naar Basilicata in de tweede naoorlogse periode en verbleef ook in een klein dorp in de provincie Potenza, Pietragalla, als gast bij de familie de Bonis. Daarvan getuigen de foto's die bewaard worden in de voor hem gewijde kunstgalerij in de gemeente Aliano, die hem tonen in verschillende plaatsen in de provincie Matera samen met zijn vrienden en de hoofdpersonen uit zijn beroemdste boek.

In Aliano is het Carlo Levi Literair Park opgericht, dat initiatieven promoot die verband houden met de herinnering aan Levi, zoals sentimentale reizen naar plaatsen die verbonden zijn met Levi's verbanning, en dagen van proeverijen van lokale producten. Daarnaast wordt er elk jaar de nationale literaire prijs Carlo Levi in Aliano uitgereikt.

De Stichting
In 1975 richtte de vriendin Linuccia Saba (1910-1980), op testamentaire verzoek van de schilder, de Carlo Levi Stichting op, waarvan zij de eerste voorzitter werd.


Detail van Lucania 61 (Nationaal Museum van Matera).
Portret van Federico Comandini, Biblioteca Malatestiana di Cesena.
Vrouw met fruit, Cultuurhuis, Palmi
Lucania '61, een muurschildering van 18,50 x 3,20 m bestaande uit vijf panelen, die Levi schilderde om Basilicata te vertegenwoordigen op de Mostra delle Regioni tijdens de Expo Italia '61 in Turijn, ter gelegenheid van de viering van de honderdste verjaardag van de Eenwording van Italië. Het is bewaard in Matera in het Palazzo Lanfranchi, de locatie van het Nationaal Museum voor middeleeuwse en moderne kunst van Basilicata;[13][14][15]
Zwemmers, olieverf op doek 50x70;[16]
Twee mannen die zich uitkleden, 1935
20 schilderijen van Carlo Levi 1929-1935 gepresenteerd door Antonio Del Guercio, Editori Riuniti - La Nuova Pesa, Rome 1962
De bevrijding, olie op doek waarop de martelaren van de Fosse Ardeatine zijn afgebeeld.
Carrubi del Golfo, 1950, CAMeC, La Spezia
Het boeket, olieverf op doek, een bosje witte bloemen met drie blauwe bloemen op een oranje achtergrond, Rome 1971.
Kunstwerken in musea
Museo Civico di Foggia
Nationaal Museum voor Middeleeuwse en Moderne Kunst van de Basilicata in Matera
Permanent Museum voor Hedendaagse Kunst van Amatrice (RI)
Pinacoteca Leonida ed Albertina Repaci di Palmi (Reggio Calabria)
Pinacoteca Carlo Levi in het Palazzo Morteo van Alassio (Savona)
Museo delle Fosse Ardeatine (Roma)
Museo Novecento
MAGI '900 di Pieve di Cento (BO)
Pinacoteca Carlo Levi in ALIANO (MT) Aliano
MIG. Museo Internazionale della Grafica, Castronuovo Sant'Andrea (PZ)
GAM - Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea di Torino
Museo Carlo Levi e della Questione Meridionale, Fondazione Luigi Gaeta Centro Studi Carlo Levi, Palazzo Forcella (SA) Buccino