On Kawara - 1964 Paris - New York. Drawings - 1997

De Japanse kunstenaar On Kawara (1932-2014) behoorde tot de belangrijkste vertegenwoordigers van de conceptkunst. Zijn bekendste werken waren zijn 'Date Paintings', kleine panelen met de datum van de dag waarop ze gemaakt werden.

Die in deze bundel voor het eerst volledig gereproduceerde 196 tekeningen, die in 1964 in Parijs en New York ontstonden, vormen niets minder dan de sleutel tot het begrijpen van een belangrijke wending in On Kawaras werk. Ze markeren het einde van de periode van zijn uitgebreide reizen, die hij na het verlaten van Japan in 1959 ondernam, voordat hij zich in 1965 definitief in New York vestigde. En ze verbinden het surrealistische vroege werk dat tussen 1952 en 1956 in Japan ontstond met de bekende, als conceptueel en minimalistisch gerecenseerde 'date paintings'.

1964 begon On Kawara in Parijs een reeks tekeningen die hij na zijn terugkeer naar New York in de herfst van datzelfde jaar voortzette. De serie "1964 Parijs – New York" doet afstand van de figuratieve voorstelling van zijn werken uit de jaren 1950 ten gunste van een combinatie van obscure diagrammen en symbolen, schetsen van denkbeeldige sculpturale omgevingen en installaties, evenals korte, cryptische schriftelijke boodschappen. Veel van deze technieken vertonen overeenkomsten met de minimalistische schilderkunst en de conceptuele kunst.