Theeservies (3) - .925 zilver

Engels theeservies van sterling zilver (Merk J.S&S) –

Uitgebreide Analyse
Identificatie van de fabrikant en het jaar van de merken.
De stempel ‘J.S&S’ behoort toe aan de fabrikant John Sherwood & Sons, een goudsmedenbedrijf uit Birmingham dat actief was tussen 1858 en 1913.

Totaalgewicht van het spel 1.152 kg.

In de theepot zijn de klassieke Britse stempels te zien: de passant leeuw (lion passant) die sterling zilver (.925) certificeert, het hoofd van koningin Victoria (duty mark, gebruikt op stukken gemarkeerd vóór 1890) en een letter "R". Deze letter is het datummerk: in het geval van Birmingham komt de hoofdletter "R" overeen met het jaar 1866, wat overeenkomt met de aanwezigheid van het zegel van koningin Victoria.

Daarom werd het spel in 1866 vergeleken. Elk stuk van de set (theepot, melkkan en suikerpot) zou overeenkomstige stempels moeten dragen (zelfde letter en stad) als ze deel uitmaken van hetzelfde originele spel, wat waarschijnlijk het geval is. Daarnaast wordt verwacht dat het anker symbool van Birmingham op de stempels staat, aangezien John Sherwood zijn stukken naar die stad stuurde voor vergelijking.


Ontwerpstijl
Het ontwerp van de set is volledig victoriaans (midden 19e eeuw). De theepot uit 1866 toont typische kenmerken van de victoriaanse periode: elegante lijnen, met decoratief ornament in de handgreep en deksels. Het opvallende detail is de knop in de vorm van een vrucht op de deksel, een naturalistisch motief dat veel werd gebruikt in de victoriaanse zilversmeedkunst.

Deze gesmolten fruit- of bessenmotieven als afwerking weerspiegelen de invloed van de victoriaanse smaak voor ornamentatie geïnspireerd door de natuur. Evenzo passen de versieringen in rocaille en bladeren die mogelijk op de handgreep of rand aanwezig zijn, binnen de late rococo-stijl of 'Rococo revival', populair halverwege de 19e eeuw, gemengd met naturalistische accenten. Veel victoriaanse stukken vertonen gehamerde oppervlakken met bloemmotieven of met balkonachtige randen ('scalloped'), en deze set vormt daarop waarschijnlijk geen uitzondering. Over het algemeen zou de stijl omschreven kunnen worden als klassiek victoriaans, met formele elegantie en weelderige maar evenwichtige details – ver verwijderd van de geometrische soberheid van het latere Art Déco of de eduardiaanse eenvoud, en dichter bij de ornamentale pracht van het tijdperk van Koningin Victoria. Bronnen: Veiling van 1872 met een victoriaanse theepot die een fruitknop bevat.
; kenmerken van rococo/natuurlijke stijlen in Engelse zilversmeedkunst van de 19e eeuw


Historische achtergrond van de fabrikant (John Sherwood & Sons)
John Sherwood & Sons was een zilverbedrijf opgericht in Birmingham (Engeland) in de tweede helft van de 19e eeuw. De oprichter, John Sherwood, was actief vanaf 1839; rond 1858 registreerde hij officieel het merk J.S&S nadat hij zich had aangesloten bij zijn zonen, en werkte hij vanuit de werkplaats 'Regent Works' in Birmingham.
Het bedrijf specialiseerde zich in de productie van geplateerde huishoudelijke artikelen – zoals dienbladen, bestek, theesets en andere decoratieve tafelobjecten – hoewel het af en toe ook stukken in sterling zilver maakte, zoals de set die wij bespreken.
John Sherwood & Sons wordt herinnerd vanwege hun handelsmerk de castor: veel van hun stukken droegen een klein embleem in de vorm van een castor, dat hun kenmerkende stempel was.
In feite veroorzaakte het bedrijf tegen het einde van de 19e eeuw enige controverse omdat het in zijn zilveren voorwerpen punaises gebruikte die leken op die van sterling zilver. Zo is bijvoorbeeld het gebruik van een kroon (vergelijkbaar met het Sheffield-contrast) en gotische letters gedocumenteerd, die leken op datums van de Victoriaanse periode op stukken die in werkelijkheid alleen verguld waren.
Deze praktijk, die in die tijd gebruikelijk was om het uiterlijk van goedkope zilversmeedkunst te verfraaien, leidde in 1897 tot wettelijke veranderingen die het gebruik van symbolen zoals de kroon op voorwerpen die geen puur zilver waren, verboden.
. Ondanks dat genoot John Sherwood & Sons een goede reputatie vanwege de kwaliteit van hun zilveren producten, die de groeiende middenklasse van de Victoriaanse tijd voorzagen van elegante tafelgerei tegen betaalbare prijzen. Ze werkten samen met andere bedrijven (bijvoorbeeld Maxfield & Sons) en verkochten onder namen zoals “Regent Plate”, wat hun lijn van elektroplate aanduidde.
Het bedrijf bleef actief tijdens de Eduardiaanse periode (begin 20e eeuw); er worden stukken gevonden die tot ongeveer 1913 met J.S&S zijn verbonden, het jaar waarin het zijn activiteiten stopte (volgens andere bronnen zou het bedrijf al in 1896 kunnen zijn gesloten).
En tegenwoordig worden de stukken van John Sherwood & Sons – zowel in massief zilver als verguld – gewaardeerd door verzamelaars van Victoriaanse zilversmeedkunst. Hoewel ze niet de hoge waarden bereiken van aristocratische Londense firma's, bieden ze een tastbaar bewijs van het hoogtepunt van de industriële bloei in Birmingham tijdens de Victoriaanse periode en van de esthetische trends van die tijd. De theeset die hier wordt geanalyseerd, met zijn zorgvuldig vakmanschap uit 1866, is een representatief voorbeeld van de erfenis van dit bedrijf in de geschiedenis van de Engelse zilversmeedkunst.