Signed; Alec Soth - Sleeping in Mississipi - 2008

Welkom bij deze speciale verkoop van boeken of auteurs die vermeld staan in het boek Photobook van Parr & Badger. Het zijn allemaal gesigneerde boeken. Dit boek van Alec Soth wordt vermeld in Martin Parr en Gerry Badger, The Photobook, volume II, pagina 50, en in Martin Parr's Best Books of the Decade, pagina 22-23. Alle eerdere edities zijn uitverkocht, maar dit boek is zo belangrijk dat de Britse uitgever MACK het in 2017 opnieuw heeft uitgegeven (niet verwarren).

Zeldzaam exemplaar van de editie van 2008, uitzonderlijk gesigneerd op de titelpagina door Alec Sot (geboren in 1969), waarschijnlijk de mooiste editie met een grijze toilée binding en een op de cover geplakte foto. 45 kleurenfoto's op volledige pagina, gedrukt aan de recto zijde. Tekst in het Engels door Patricia Hampl en Anne Wilkes Tucker.

Een toonaangevend boek in de hedendaagse fotografische uitgave dat aanvankelijk door de auteur zelf werd uitgegeven in twee opeenvolgende edities, geproduceerd op een inkjetprinter in slechts 25 exemplaren, voordat het werd overgenomen door de uitgever Steidl.

Alec Soth wordt al twee decennia beschouwd als een van de grootste Amerikaanse fotografen, en dit is zijn eerste werk. Hij heeft de rivier de Mississippi van haar bron tot haar mondlijn verkend door te fotograferen met een grote camera, zowel het landschap als mensen die een marginale levensstijl leiden, die hij heeft ontmoet, evenals hun interieurs, en geeft hen hier alle waardigheid. Dit documentaire en poëtische werk straalt een constante sfeer uit van eenzaamheid, nostalgie en dromerigheid, wat heel ver verwijderd is van het beeld van Amerika dat wij kennen.

« Ik was een sombere en introverte jonge man », vertelt Soth over zijn eerste jaren, een dromerige en eenzame jongeman die moeite had om zijn creatieve ambities waar te maken. Werkzaam in een laboratorium voor het verwerken van foto's voor het grote publiek, had hij (bijna) de ambitie opgegeven om kunstenaar te worden. Hij woonde in een stad aan de Mississippi, Minneapolis, in de staat Minnesota.

Bij het lezen van een biografie van de beroemde aviator Charles Lindbergh bezoekt Alec Soth het huis van zijn jeugd, op 150 kilometer van zijn eigen locatie in Little Falls, een klein stadje ook aan de rivier de Mississippi. Hij fotografeert zijn eenvoudige bed. Als kind hadden Charles Lindbergh en zijn vader plannen om met de boot langs de Mississippi te reizen. Soth denkt aan de paar foto's die hij van de rivier heeft gemaakt en besluit deze als de rode draad van zijn fotografisch project te gebruiken. De Mississippi is een van de grootste rivieren ter wereld, met 3.800 kilometer, en verbindt 31 staten in het centrale deel van de Verenigde Staten, over een gebied dat ongeveer zes keer zo groot is als Frankrijk.

Alec Soth haalt ook inspiratie uit het boek van Mark Twain, De avonturen van Huckleberry Finn, waarin een jonge jongen de beschaving ontvlucht samen met een ontsnapte zwarte slaaf. Hij vertelt over hun zwervend over meer dan 1.200 kilometer op een vlot die de Mississippi afdaalt.

De fotograaf begint zelf de rivier de Mississippi te volgen in zijn auto, van de ene naar de andere plek rijdend, met een lijst met trefwoorden op het stuur geplakt. Hij stopt zodra er iets zijn aandacht trekt en gebruikt de rivier als een route om ontmoetingen te maken. 'Een wonderlijke periode in mijn leven', zo beschrijft Soth dit proces. Hij voelde zich hartelijk verwelkomd in de regio. Naarmate de Mississippi naar het zuiden stroomt, wordt het warmer en opener, legt hij uit. Het is ook in het zuiden dat countrymuziek haar wortels heeft. De rivier en de mensen die hij ontmoet, maken het mogelijk om van de ene foto naar de andere te gaan.

De meeste mensen bij wie hij stopt, zijn een beetje zoals hij: dromers, randfiguren en kunstenaars. Elke keer dat hij mensen fotografeert, vraagt hij hen om een droom op te schrijven in een klein notitieboekje. Eén van hen blijft voortdurend dingen bouwen, vooral modelvliegtuigen die hij in zijn huis bewaart. Een ander hangt zijn was op alsof het een kunstwerk is. Alec Soth bezoekt ook een gevangenis waar activiteiten gepland staan en hij fotografeert een moordenaar met een getatoeëerde traan onder zijn oog.

In Davenport, Iowa, ziet Soth een gebouw dat op een bordeel lijkt. Hij neemt zijn moed in beide handen en gaat naar binnen, zegt dat hij fotograaf is en dat hij betaalt om foto's te maken. Er wordt hem gezegd: 'Geen betaling nodig. Het is goede reclame.' Hij brengt er uren door en fotografeert verschillende kamers en meerdere vrouwen, waaronder een moeder en haar dochter.

Alec Soth is niet erg religieus, maar hij fotografeert hier een standbeeld van Jezus aan een kruis dat aan een elektriciteitsmast hangt, en hier een wandtapijt dat Christus afbeeldt.

Eindelijk is de dood een zeer aanwezig thema in Sleeping by the Mississippi, zoals blijkt uit de beelden van dit benzinestation op de voorgrond dat op de achtergrond een begraafplaats onthult met eenvoudige grafstenen, tussen de welke kinderen spelen.

Sleeping by The Mississippi bevindt zich in de traditie van boeken die de geschiedenis van de fotografie hebben gevormd, en vooral in die van American Photographs van Walker Evans, waarin auto’s een terugkerend motief zijn dat een rode draad vormt. Soth gebruikt de bedden op dezelfde manier, en men ziet herhaaldelijk bedden in kamers, of de romp van een bed in de struiken, of een matras in het water, vandaar de titel van het boek.

Persoonlijke collectieboek, in uitstekende staat (als nieuw), zorgvuldig bewaard. Zeer effectieve beschermde verzending en gegarandeerde internationale posttracking. Bij meerdere aankopen is gecombineerde verzending mogelijk, met terugbetaling van teveel betaalde verzendkosten via Paypal.

Gewicht zonder verpakking 2,1 kg.