Louis Pasteur (1822-1895, French chemist) - Important Autograph Letter Signed about the Creation of the Pasteur Institute - 1888

Geachte heer President,

Ontvangst van uw brief, waarin u en de heer Vice-President van de Compagnie Générale Transatlantique mij vriendelijk informeren dat een bedrag van 3.780,20 frank door het bedrijf is gecommitteerd ter ondersteuning van de oprichting van het Pasteur-instituut. Namens het Patronagecomité van deze instelling en mezelf zend ik u de uitdrukking van onze dankbaarheid. De totale bijdrage bedraagt vandaag, afgerond, 2.500.000 frank. Accepteert u alstublieft, heer President, de verzekering van mijn hoogste achting...

In een postscriptum vermeld ik dat het Crédit Foncier de France, dat alle bijdragen verzamelt, u een ontvangstbewijs zal sturen voor het bedrag van 3.780,20 frank...
Hij was de directeur van het Pasteur-instituut, opgericht in 1887, tot aan zijn dood, en zijn lichaam werd begraven in een graf onder het instituut. Hoewel Pasteur baanbrekende experimenten uitvoerde, werd zijn reputatie geassocieerd met diverse controverses. Een herziening van zijn notitieboekje uit de geschiedenis onthulde dat hij bedrog gebruikte om zijn rivalen te overwinnen. Als Franse nationale held op 55-jarige leeftijd, in 1878, vertelde Pasteur discreet aan zijn familie dat ze nooit zijn laboratoriumnotities aan iemand mochten tonen. Zijn familie gehoorzaamde, en al zijn documenten werden in geheim bewaard en geërfd. Uiteindelijk schonk Pasteur's kleinzoon en de laatste overlevende mannelijke afstammeling, Pasteur Vallery-Radot, in 1964 de papieren aan de Franse nationale bibliotheek. Toch werden de documenten beperkt voor historische studies tot de dood van Vallery-Radot in 1971. In 1995, het honderdjarig bestaan van Pasteur's overlijden, publiceerde wetenschapshistoricus Gerald L. Geison een analyse van zijn privé-notitieboeken in zijn 'The Private Science of Louis Pasteur', en verklaarde dat Pasteur verschillende misleidende verhalen had verteld en bedrog had gepleegd bij zijn belangrijkste ontdekkingen. Max Perutz publiceerde een verdediging van Pasteur in 'The New York Review of Books'. Op basis van verdere onderzoeken van Pasteur's documenten concludeerde de Franse immunoloog Patrice Debré in zijn boek 'Louis Pasteur' (1998) dat, ondanks zijn genialiteit, Pasteur enkele gebreken had. Een boekrecensie stelt dat Debré 'hem soms oneerlijk, strijdvaardig, arrogant, onaantrekkelijk in houding, inflexibel en zelfs dogmatisch' vindt.