Josef Sudek - Prague Panoramique - 1992

In een carrière die liep van het einde van de Eerste Wereldoorlog tot de jaren 70, maakte Josef Sudek vele indrukwekkende foto's van Praag, variërend van grote vergezichten tot regendruppels op een raam… Hij claimde de stad Praag en haar omgeving zo volledig als Eugene Atget Parijs en haar omgeving claimde. In tegenstelling tot Atget publiceerde Sudek echter boeken… Zijn meesterwerk is een van de meest unieke fotoboeken ooit gemaakt, zijn Praha panoramaticka (Prague Panorama van 1959).

Sudek was altijd gefascineerd door de fotografische panorama, maar het was de ontdekking van een oude Kodak-panoramafilmcamera in het huis van een vriend in de jaren vijftig die hem inspireerde tot het werk waarmee hij nu onmiddellijk wordt herkend. Van al zijn boeken vat deze zijn liefde voor Praag samen, in alle weersomstandigheden, in alle seizoenen, en niet alleen het historische, openbare centrum, maar ook de meest slordige industriële voorsteden en de scrofulous randen waar de stad het platteland ontmoet. De panoramische camera is een krachtig verbindend element in de beelden, maar zo is ook Sudeks democratische oog, dat niets negeert. Hij behandelt kathedralen en kastelen precies hetzelfde als hij fabrieken of garages behandelt. De grote openbare ruimten van Praag, die, net als de openbare ruimtes in elke hoofdstad, er gemakkelijk saai of bombastisch uit kunnen zien in de handen van de verkeerde fotograaf, worden hier intiem weergegeven, terwijl de eenvoudigste huizen of industriële gebouwen in een afgelegen voorstad monumentaal worden gemaakt, verfraaid met Sudeks poëzie. Zijn afdrukken zijn meestal donker en een beetje somber, neigend naar romantiek, maar zijn gevoel voor licht, weer en ruimte in combinatie is nooit overtroffen… [Praha panoamaticka] is een ware encyclopedie over hoe je een panoramafoto moet plannen, construeren en verenigen.