Robert Capa - The Mexican Suitcase - 2010

Meksykańska walizka

Czasami, nawet w świecie fotografii, zdarzają się cuda. 19 grudnia 2007 roku do Międzynarodowego Centrum Fotografii w Nowym Jorku dotarły trzy zniszczone, zwyczajne kartonowe pudła. W tych pudłach – tak zwanej Meksykańskiej Walizce – znajdowała się skarbnica historii fotografii, uważana za zaginioną od czasów II wojny światowej: legendarne negatywy z hiszpańskiej wojny domowej autorstwa Roberta Capy, Gerdy Taro i Davida Seymoura (znanego jako „Chim”). Meksykańska Walizka zawierała 126 rolek filmu, w większości wykonanych między majem 1936 a wiosną 1939 roku, które stanowią nieoceniony zapis nowatorskiej fotografii wojennej i decydującego epizodu w historii Hiszpanii. Fotografie obejmują zdjęcia Capy z bitwy pod Rio Segre, słynne zdjęcie Chima przedstawiające kobietę karmiącą dziecko na spotkaniu w sprawie reformy rolnej w Estremadurze oraz ostatnie zdjęcia Taro z bitwy pod Brunete, gdzie zginęła w 1937 roku. Historia samej Meksykańskiej Walizki jest równie fascynująca, jak zdjęcia, które zawierała. Przewieziona rowerem przez kierownika pracowni Capy z Paryża do Bordeaux w 1939 roku, walizka trafiła w ręce generała Francisco Aguilara Gonzáleza, meksykańskiego ambasadora przy rządzie Vichy w latach 1941–1942, i trafiła do stolicy Meksyku. Kilkadziesiąt lat później walizka została odkryta wśród rzeczy Gonzáleza, a w 2007 roku została przekazana ICP, fundacji założonej przez brata Roberta Capy, Cornella Capę, która przechowuje archiwa Capy i Taro, a także bogatą kolekcję Chim. W 1979 roku Cornell Capa zaapelował do opinii publicznej o przekazanie informacji o meksykańskiej walizce, której poszukiwał latami: „Każdy, kto posiada informacje dotyczące walizki, powinien się ze mną skontaktować, a z góry będę wdzięczny”. Ta przełomowa publikacja składająca się z dwóch tomów, która towarzyszy dużej wystawie w ICP i zawiera reprodukcje wszystkich 4500 negatywów z walizki, ucieleśnia błogosławionego Capę, o którym mówił, i po raz pierwszy prezentuje publiczności cudowną zawartość walizki.