Charles Dickens - Master Humphrey's Clock - 1840-1841

„Master Humphrey's Clock” autorstwa Charlesa Dickensa, ilustrowane przez Cattermole i Browne – Chapman and Hall, Londyn – pierwsze wydanie w Wielkiej Brytanii, 1840–1841 – rozmiar 25cm x 18cm – 3 części w oprawie w 2 tomach – stan: bardzo dobry, oprawa w atrakcyjnej półskórzanej oprawie, nazwisko na stronie tytułowej, drobne przebarwienia, wszystkie ilustracje obecne, 2 tomy w tomie I: zawiera zarówno Old Curiosity Shop, jak i Barnaby Rudge.


Master Humphrey's Clock był cotygodniowym periodykiem, redagowanym i pisanym w całości przez Charlesa Dickensa, publikowanym od 4 kwietnia 1840 do 4 grudnia 1841. Rozpoczynał się on ramową opowieścią, w której Master Humphrey opowiada o sobie i swoim małym kręgu przyjaciół (w którym znajduje się Mr. Pickwick) oraz ich zamiłowaniu do opowiadania historii. W skład periodyku wchodziło kilka krótkich opowiadań, po których następowały powieści The Old Curiosity Shop i Barnaby Rudge. Powszechnie uważa się, że Dickens pierwotnie zamierzał The Old Curiosity Shop jako krótką opowieść, podobną do innych publikowanych w Master Humphrey's Clock, ale po kilku rozdziałach postanowił rozbudować ją do formy powieści. Master Humphrey występuje jako narrator w pierwszych trzech rozdziałach The Old Curiosity Shop, po czym znika, stwierdzając: „A teraz, gdy tak daleko posunąłem tę historię w mojej własnej osobie i przedstawiłem czytelnikowi te postacie, dla wygody narracji odłączę się od dalszego biegu tej opowieści i pozostawię tym, którzy odgrywają w niej ważne i konieczne role, aby mówili i działali sami za siebie.”

Master Humphrey to samotny mężczyzna mieszkający w Londynie. Trzyma stare rękopisy w antycznym zegarze stojącym przy kominku. Pewnego dnia postanawia założyć mały klub, nazwany Zegar Master Humphrey'a, gdzie członkowie będą czytać swoje rękopisy innym. W skład członków wchodzą Master Humphrey; głuchy dżentelmen; Jack Redburn; emerytowany kupiec Owen Miles; oraz Mr. Pickwick z 'The Pickwick Papers'. Klub lustrzany w kuchni, 'Mr. Weller's Watch', prowadzony przez pana Weller'a, ma wśród członków służącą Humphrey'a, fryzjera i Sama Weller'a.

Kula Master Humphreya pojawiła się po 'The Old Curiosity Shop', aby wprowadzić 'Barnaby Rudge'. Po 'Barnaby Rudge' Master Humphrey zostaje sam przy kominku, pogrążony w myślach. Tu, głuchy dżentelmen kontynuuje narrację. Później głuchy dżentelmen i jego przyjaciele wracają do domu Humphreya, by znaleźć go martwego. Humphrey zostawił pieniądze dla fryzjera i pokojówki (bez wątpienia z powodu śladów miłości, które wskazywały, że mieli się pobrać). Redburn i głuchy dżentelmen opiekują się domem, a klub na dobre zamyka swoje drzwi.

W części 'Master Humphrey's Clock', która następuje po 'The Old Curiosity Shop', Master Humphrey ujawnia swoim przyjaciołom, że jest postacią określaną jako 'samotny dżentelmen' w tej opowieści.