Keizo Kitajima - Signed - USSR 1991 - 2025

Em janeiro de 1991, Keizo Kitajima iniciou uma série de um ano para a revista japonesa Asahi Graph, viajando por todas as quinze repúblicas da União Soviética acompanhado pelo jornalista Kazumasa Nishioka. Kitajima, então em um momento de virada na carreira e prestes a desistir completamente da fotografia instantânea, inesperadamente se viu documentando os últimos meses da URSS. Apenas dias após a publicação da última parte da série em uma edição da Asahi Graph em dezembro de 1991, a União Soviética deixou de existir oficialmente.
Nas suas fotografias, Kitajima capturou algo essencial de cada lugar que visitou, não por meio de locais simbólicos ou figuras famosas, mas focando em pessoas comuns, cujas histórias, de outra forma, nunca seriam contadas.
Esta publicação de 2025 de "USSR 1991" faz parte de uma reavaliação contínua do trabalho anterior de Kitajima, seguindo livros como "European Diary 1983-1984" e "New York (New Edition)". Como parte desse processo, Kitajima decidiu combinar suas fotografias de USSR 1991 com uma série que realizou entre 1983 e 1984 em várias cidades do Leste Europeu.
Além de um pós-fácil de Keizo Kitajima, 'USSR 1991' também inclui um ensaio de Shino Kuraishi.
Os temas e assuntos deste livro são extremamente diversos. Enquanto a maior parte do trabalho anterior de Kitajima focava em capturar, dentro do escopo restrito da rua, as características distintivas de transeuntes anônimos, esta série também inclui temas de importância cultural e histórica: clérigos, políticos, atores, os restos de um cantor assassinado, estudiosos, membros da família real, e assim por diante. Kitajima os apresenta lado a lado, em completa igualdade, com pessoas comuns de várias profissões e filiações [...]
Um dos fios duradouros das observações de Kitajima ao longo do tempo é o foco sustentado na individualidade das pessoas de origens étnicas diversas. Um exemplo é a atenção recorrente às pessoas de descendência coreana que vivem por toda a União Soviética: um retrato de uma garota em Yuzhno-Sakhalinsk (antiga Toyohara) em frente a uma casa da época colonial japonesa; um professor universitário; um jornalista; uma família coreana que vive em Alma-Ata (agora Almaty), no Cazaquistão. O retrato da garota, em particular, transmite a resiliência de pessoas que, arrancadas de suas raízes e obrigadas a se estabelecer em uma terra distante, resistiram ao transformar o local em um novo lar. Apesar das vastas distâncias entre a Sibéria e a Ásia Central, os lugares e retratos no livro também registram a memória da dupla culpa do Japão em relação ao povo coreano: primeiro por meio do domínio colonial e, depois, pelo abandono pós-guerra.
— do ensaio de Shino Kuraishi 'Indivíduos dispersos e diferenças'.