Constant Nieuwenhuijs - De Stoel II

Constant (Nieuwenhuijs)
Título: A Cadeira II
Ano: 1971
Técnica: Ets
Edição: 190/190
Assinado: assinado à mão no canto inferior direito.
Condição: Muito bem
Dimensões da imagem: 23 x 17 cm.
Dimensões da moldura: 39 x 33 cm.
A obra é apresentada numa moldura de madeira que combina com as cores bege e prata. A moldura tem 8 cm de largura e 3,5 cm de altura.
Ficará lindo assim na parede.

Constant Anton Nieuwenhuys (Amsterdã, 21 de julho de 1920 – Utrecht, 1 de agosto de 2005), segundo o registro civil Nieuwenhuijs, era um artista plástico holandês, autor, músico. Foi um membro proeminente do movimento artístico Cobra e, além de pintor, também designer do projeto arquitetônico visionário New Babylon. Ele assinava seu trabalho como Constant e geralmente era identificado apenas por esse prenome.

período inicial
Constant nasceu em Amsterdã em 21 de julho de 1920, filho de Pieter Nieuwenhuijs e Maria Cornelissen. Seu irmão Jan nasceu um ano depois. O fato de que ambos os filhos se tornariam artistas plásticos não está diretamente na linha de expectativa paterna; Pieter Nieuwenhuijs trabalha como gerente de uma empresa comercial e não tem interesse significativo em arte. Do lado materno, porém, conforme o livro de família Cornelissen "kunst dat het familie is", há de fato uma veia artística em jogo: o ator holandês Ton Lensink, por exemplo, era primo de primeiro grau de Constant e Jan.

Desde criança, Constant é um desenhista entusiasmado, lê prosa e poesia e aprende a tocar seu primeiro instrumento musical. Durante a adolescência, ele aprende a cantar e a ler notas no coral do colégio jesuíta. Mais tarde, ele é especialmente inspirado pela música cigana e dedica-se à improvisação. Ele toca guitarra e violino e aprende a tocar címbalo aos 45 anos.

Aos 16 anos, Constant pintou sua primeira tela, os Caminhantes de Emaús. A pintura retrata Jesus revelando-se a dois de seus discípulos em Emaús. Por carência de dinheiro, ele usa ali um saco de juta e pigmentos que compra de um pintor de imóveis. A partir de sua formação católica romana e de sua educação em um colégio jesuíta, muitas das obras de desenho e pintura de Constant nos seus primeiros período têm uma temática religiosa. Aos 20 anos ele volta as costas para a fé. De 1939 a 1942 ele realizou formação na Escola de Artes e Ofícios e na Rijksakademie em Amsterdã. Especialmente no que é conhecido como o período New Babylon, as técnicas e habilidades da Escola de Artes Aplicadas lhe são muito úteis para a construção de estruturas, maquetes e modelos.

Entre 1942 e 1943 ele trabalha e mora em Bergen. Lá ele toma conhecimento da obra de Cézanne e é inspirado por Cézanne.

Julho de 1942 ele se casa com Matie van Domselaer, filha de Jakob van Domselaer. Quando Bergen é evacuada pelos alemães no início de 1943 para a construção da Atlantikwall, Constant e sua esposa voltam para Amsterdã. Eles moram ali no Sarphatipark, apelidado pelo ocupante de Bollandpark. Para escapar da Arbeitseinsatz Constant se esconde. Como ele se recusa a se registrar na Kultuurkamer, não pode exercer sua profissão e não lhe é permitido comprar material nem expor. Para ainda poder pintar, ele usa panos de mesa e de cama e cozinha panos pintados para poder recomeçar.

Em 1944 nasce o primeiro filho, Victor.
Após a guerra, Constant muda-se com a esposa e o filho novamente para Bergen, para retornar já em 1946 a Amsterdã.
Lá ele ocupa um apartamento térreo em uma rua em frente ao Artis.
Depois de um período de estagnação, Constant liberta-se artisticamente e experimenta diversas técnicas.
Ele é inspirado pelo cubismo, especialmente por Georges Braque.
Em 1946 nasce a primeira filha, Martha; em 1948 nasce a segunda, Olga.
Em 1951 nasce a quarta e última filha, Eva Constant, filha de seu casamento com Nellie Riemens, a irmã mais velha de Henny Riemens, fotógrafa e esposa de Corneille.

CoBrA
Em 16 de julho de 1948, Constant, junto com Corneille, Karel Appel, Eugène Brands, Theo Wolvecamp, Anton Rooskens e seu irmão Jan Nieuwenhuijs, fundaram a Experimentele Groep na Holanda, à imagem da Experimentele Groep Dinamarquesa. Appel e Corneille procuraram Constant, porque sentiram uma afinidade entre o seu trabalho e o dele. Mais tarde, também os poetas Gerrit Kouwenaar, Jan Elburg e Lucebert se juntam ao grupo. A Experimentele Groep edita a revista Reflex. Na primeira edição, o Manifesto, escrito por Constant, é publicado. Nele consta também a famosa frase: "Uma pintura não é uma construção de cores e linhas, mas um animal, uma noite, um grito, um ser humano, ou tudo isso junto".

Esta frase expressa de forma vívida o que os membros deste grupo buscam com a sua arte. Constant defende em seus artigos uma nova sociedade com arte moderna. O mundo experiencial de crianças e 'primitivos' Constant vê como ideal para a expressão de sentimentos, como mostra a seguinte citação:
A criança não conhece outra lei senão o seu sentimento de vida espontâneo e não tem outra necessidade senão expressá-lo. O mesmo vale para as culturas primitivas, e é justamente essa qualidade também que confere a essas culturas uma atração tão grande para o homem moderno, que precisa viver em um ambiente mórbido de falsidade, mentira e esterilidade.

Constant é geralmente considerado o teórico do grupo. Ele, portanto, continuará ao longo de toda a sua carreira a apresentar uma firme crítica social marxista em seu trabalho. Constant acredita que a arte deve ser experimental. Da experiência (expérience), adquirida em liberdade sem amarras, nasce a nova criatividade. Manifest blijkt uma das obras mais importantes sobre arte na Holanda após a Segunda Guerra Mundial. Em Manifest, Constant escreve que o processo de criação é mais importante para o artista experimental do que a obra em si. É um meio de alcançar riqueza espiritual e mental. Em segundo lugar, o trabalho de um artista experimental é um espelho das mudanças na percepção geral de beleza.

Em novembro de 1948, no terraço do café Notre Dame, em Paris, o Grupo Experimental da Holanda reúne-se com Christian Dotremont e Joseph Noiret, da Bélgica, e Asger Jorn, da Dinamarca, depois de terem deixado a conferência internacional do Centre International de Documentation sur l'Art d'Avant-garde, que ocorreu de 5 a 7 de novembro em Paris, devido a uma fragmentação excessiva na representação francesa dos surrealistas-revolucionários. Em 8 de novembro de 1948, no mesmo terraço do café parisiense, ocorre a fundação do CoBrA. O nome Cobra foi criado por Dotremont e é formado pelas primeiras letras das cidades onde viveram os fundadores: Co-penhagen, Br-ussel e A-msterdam. Os membros eram contrários à estética na pintura e à arte burguesa em geral.

O diretor do Stedelijk Museum Amsterdam, Willem Sandberg, incentiva ao máximo jovens artistas e apoia o grupo Cobra, disponibilizando sete grandes salões no museu para expor suas obras. Os artistas são pobres e, por falta de dinheiro, produzem principalmente obras menores. Para que os salões pudessem ser preenchidos, Sandberg lhes concede um adiantamento para comprar materiais e produzir obras maiores. Na semana que antecede a exposição, Constant, Corneille, Appel e Eugène Brands criam várias obras imensas, que mais tarde se tornariam icônicas para o Cobra. O arquiteto Aldo van Eyck é convidado para organizar a exposição.

A exposição é, para dizer o mínimo, pouco convencional. A obra, e a maneira como está exposta, geram críticas tanto na imprensa quanto do público. Um crítico do Het Vrije Volk escreve: "Geklad, conversa fiada e borrões no Stedelijk Museum". Uma observação comum do público é que seus filhos também poderiam fazer isso, mas melhor. Os membros da Cobra são vistos como patetas e vigaristas.

O grupo se dissolveu durante a exposição de arte experimental no Palais des Beaux-Arts de Liège, que ocorreu de 6 de outubro a 6 de novembro de 1951. Ao mesmo tempo, saiu a décima edição do Cobra-bulletin. Como Christian Dotremont, o secretário do grupo, o expressa no Museum Nieuws de 1962, o grupo preferiria morrer em beleza, "mourir en beauté", do que tornar-se uma simples associação de interesses de artistas. Em sua curta existência, Cobra mudou para sempre e de forma irreconhecível a arte do pós-guerra.

Constant é produtivo durante o seu período Cobra. Segundo ele próprio, nesse período ele pintou a mesma quantidade de pinturas que, nos anos seguintes, ele acrescentou à sua obra.

Internacional Situacionista e Nova Babilônia
No verão de 1956, Asger Jorn convida Constant a ir para Alba, no Piemonte, para um congresso sobre Indústria e arte plástica, uma iniciativa do "Movimento Internacional por um Bauhaus Imaginiste" (Mouvement International pour un Bauhaus Imaginiste (MIBI) ou International Movement for an Imaginist Bauhaus (IMIB)). Aqui Constant proferirá a sua palestra Demain la poésie logera la vie, na qual defende uma arquitetura livre que estimule um modo de vida criativo, em vez de o impedir. No congresso, Constant também conhece o Lettrist, Gil Wolman, que fará uma palestra sobre Urbanisme Unitaire, a síntese de arte e tecnologia. A convite de Pinot-Gallizio, Constant fica alguns meses em Alba com a sua família. Durante esse período, Constant observa as condições precárias em que os ciganos vivem em Alba. Para melhorar o acampamento deles, Constant desenha a sua primeira maquete de New Babylon, Projeto para um acampamento cigano em Alba, 1956. Em dezembro de 1956, Constant encontra Guy Debord, que faz uma visita a Alba.

Para ambos, foi um encontro inspirador. Em 1952 Debord fundou os Letristas Internacionais; ele era escritor, cineasta e ativista. Debord pretende fundar um movimento mais radical, que abandone a arena das artes visuais e se concentre inteiramente na psicografia, onde as fronteiras entre arte e vida desaparecem completamente. Em 1957, Debord e Asger Jorn reuniram o 'Movimento Internacional pelo Bauhaus Imaginista' e os Letristas Internacionais no movimento Internacional Situationistas. Eles recusam ver seu movimento como um movimento artístico.

Constant ainda não se juntou à fundação dos Situacionistas Internacionais (IS). Constant busca a Síntese das Artes — uma colaboração entre pintores, escultores, arquitetos e técnicos da construção para romper com a monotonia da urbanização nos anos cinquenta e com a estrutura de poder político. Em sua visão, as cidades desse período eram desenhadas apenas para abrir espaço ao tráfego (motorizado), incluindo as vagas de estacionamento necessárias, e complexos de moradias pouco atraentes.

A colaboração que Constant prevê na IS ainda não é possível, porque faltam arquitetos e técnicos. Mas quando o grupo se alinha com o 'urbanismo unitário', como ele e Debord o definiram em 1958 na Déclaration d'Amsterdam, ele se torna membro. Segue uma correspondência intensa entre ele e Debord. Constant escreve vários artigos teóricos para a revista francesa da IS.

Nova Babilônia
Após deixar a Internacional Situationista, Constant continua a trabalhar no seu projeto New Babylon. Inspirado pelo Homo Ludens de Huizinga, ele idealiza ideias para cidades onde o ser humano que joga e é criativo está no centro, onde o ser humano é libertado do trabalho corporal pela mecanização cada vez maior. O ser humano pode então dedicar-se exclusivamente ao desenvolvimento de ideias criativas. Ele volta-se para a questão de qual valor agregado a arte pode ter ao intensificar o cotidiano, no qual há espaço para expressão criativa. Ele para de pintar para se dedicar plenamente ao projeto New Babylon. Ele trabalha nesse projeto de 1956 a 1974.

Com New Babylon, Constant delineia uma visão de uma cidade mundial do futuro, onde a terra é propriedade coletiva, o trabalho é totalmente automatizado e a necessidade de trabalhar é substituída por um estilo de vida nômade de brincadeiras criativas. New Babylon será habitada pelo Homo Ludens, que, livre do trabalho, não precisa produzir arte porque é criativo em sua vida cotidiana.

In Constants eigen bewoording: "New Babylon oferece apenas condições mínimas para um comportamento que deve permanecer o mais livre possível. Qualquer limitação quanto à liberdade de movimentação, qualquer limitação quanto à criação de clima e atmosfera deve ser impedida. Tudo deve ser possível, tudo deve poder acontecer, o ambiente é criado pelas atividades da vida e não o contrário."

Em 1974, New Babylon foi oficialmente encerrado com uma grande exposição no Gemeentemuseum Den Haag. Como Constant não tem espaço para guardar a enorme coleção de maquetes, construções, mapas e colagens, ele as vende ao museu. Em 1999, Constant's New Babylon: City for Another Life abre-se no Drawing Center em Nova York. É a sua primeira exposição individual nos Estados Unidos. A exposição é curada por Mark Wigley, que, em seu livro Constant's New Babylon. The Hyper-Architecture of Desire (1998), chama Constant de 'arquitecto'. Como programa paralelo, há um simpósio.

Segundo o arquiteto Rem Koolhaas, New Babylon fez muitos arquitetos refletirem: "Ele era um exemplo de coragem", afirmou Koolhaas.

O período tardio
Depois de quinze anos trabalhando em New Babylon, Constant retornou em 1969 novamente à pintura, aquarela e gravura. Até 1974, sua visionária New Babylon ainda aparece regularmente em suas obras. Como em seu período inicial de pintura, Constant é inspirado em temas sociais críticos e políticos, como, entre outros, a guerra do Vietnã, a fome na África e os refugiados do Kosovo, mas gradualmente motivos mais clássicos também passam a surgir em seu trabalho (como Orfeu e o Marquês de Sade). Rudi Fuchs diz em seu prefácio para o catálogo das pinturas de Constant, em 1995: "Algumas pessoas consideram o trabalho posterior de Constant como um retorno à tradição. Eu, porém, não compartilho essa opinião. Considero seu desenvolvimento a partir dos anos setenta como uma penetração mais profunda no jardim da pintura."

Na tradição dos pintores renascentistas venezianos, Tiziano e Tintoretto, Constant dedica-se à técnica do colorismo. Nesta técnica, o artista não utiliza esboços a carvão ou de grafite, mas aplica a tinta a óleo diretamente com o pincel na tela, criando transições suaves em vez de contornos nítidos. A característica mais importante dessa técnica é a forma como a luz é representada na pintura, ao integrá-la na cor. A pintura ganha vida camada após camada, às vezes até dez camadas de tinta. Constant pinta com tinta a óleo sobre tela, e cada camada que ele aplica precisa secar antes de continuar a trabalhar. É uma técnica trabalhosa e, nessa época, ele produz no máximo três a quatro quadros a óleo por ano.

Constant tem um ateliê em uma sala de ginástica de um antigo prédio escolar em Wittenburg, nos Oostelijke Eilanden, em Amsterdã. Para seu prazer, ele toca guitarra e címbalo. Em 1991 ele foi agraciado com o Prêmio Verzetsprijs da Stichting Kunstenaarsverzet 1942-1945. Durante os últimos meses de sua vida, Thomas Doebele e Maarten Schmidt fizeram um documentário sobre ele, Constant, Avant Le Depart, no qual o pintor é retratado de perto de uma maneira especial. Constant falece em 1º de agosto de 2005 em Utrecht. Naquele momento ele era casado com Trudy van der Horst, sua quarta esposa, e deixou um filho, três filhas, uma enteada, quatro netos e dois bisnetos.