Hope - Fencing-Master - 1710

A MAGIA DA ESPADA: ENTRE A ARTE E A GUERRA
Este raro exemplar de The Compleat Fencing-Master de Sir William Hope representa uma etapa fundamental na evolução da esgrima inglesa do início do século XVIII. A obra é enriquecida por esplêndidas planchas dobráveis, testemunho de uma época em que a esgrima não era apenas disciplina militar mas também forma de arte, elegância e filosofia do gesto. Particularmente preciosa é a presença das ilustrações finamente aquarelladas à mão, que conferem uma aura de unicidade e sugestão visual ao volume, transformando-o de manual técnico a verdadeiro objeto de arte.
VALOR DE MERCADO
Os exemplares das primeiras edições das obras de esgrima de William Hope são muito raros no mercado de antiguidades. As cópias completas com as gravuras intactas atingem valores entre 5.500 e 7.000 euros, com picos superiores para exemplares com proveniência ilustre ou ilustrações aquarelladas à mão, como no caso deste exemplar.

DESCRIÇÃO FÍSICA E CONDIÇÃO
Encadernação em pele integral, encadernado em época posterior com lombada original preservada e restaurada, poucos sinais de desgaste, pequenos restauros em L4 e N1 que afetam parcialmente o texto. O volume é acompanhado por 12 grandes tábuas gravadas, dobradas, aqui presentes em estado de conservação extraordinário, algumas finamente aquarelladas à mão. Pp. [4]; 18nn. 197; 13nn. [4]; 12 tábuas f.t.

TÍTULO COMPLETO E AUTOR
O Mestre Completo da Esgrima: em que se descreve plenamente todas as guardas, paradas e lições pertencentes à pequena espada; bem como as melhores regras para enfrentar quer artistas ou ignorantes, com lâminas rombas ou afiadas. Junto com instruções de como comportar-se em combate singular no solo. Também a opinião dos autores mais eminentes, antigos e modernos, quanto ao uso de armas.
Londres, impresso para W. Taylor, 1710.
Hope (Sir William).

CONTEXTUALIZAÇÃO E SIGNIFICADO
Esta obra representa uma das mais importantes sínteses da escola britânica de esgrima, herdeira das tradições francesas e italianas, mas já caracterizada por uma autonomia estilística própria. Sir William Hope, oficial escocês, transfere no volume uma experiência direta maturada tanto no campo militar quanto nas academias. As ilustrações, aqui excepcionalmente aquareladas, retratam com clareza as posições e os golpes fundamentais da espada curta, mas assumem também um valor simbólico, pois traduzem visualmente o código cavalheiresco da compostura e da arte do duelo. A obra, publicada inicialmente como The Scots Fencing-Master em 1687, conheceu edições subsequentes (1691, 1692, 1697) antes de chegar a esta tiragem de 1710, não registrada no USTC.

Biografia do Autor
Sir William Hope (aprox. 1660 – 1724) foi um oficial escocês, mestre de armas e escritor, considerado um dos principais promotores da esgrima moderna na Inglaterra. Suas obras distinguem‑se pela clareza expositiva e pela abordagem sistemática, que combina a experiência prática com uma sólida base teórica. Sua atividade editorial contribuiu para difundir a esgrima como disciplina não apenas militar, mas também social e civil.

Histórico de impressão e circulação
A primeira edição, com o título The Scots Fencing-Master, saiu em Edimburgo em 1687. Seguem-se as edições de 1691, 1692 e 1697, que consolidaram a fortuna da obra e sua passagem para o título mais internacional The Compleat Fencing-Master. Esta edição de 1710, aqui descrita como terceira mas na verdade quinta, não está registrada nos principais repertórios (não citada no USTC), fato que aumenta a sua raridade e valor bibliográfico. A circulação permaneceu limitada a um público de militares, nobres e cavalheiros interessados no código do duelo.

Bibliografia e Referências
– Thimm, F. Uma Bibliografia Completa de Esgrima e Duelo, Londres, 1896.
– Vigeant, C. Bibliografia da Esgrima, Paris, 1882.
– Anglo, S. As Artes Marciais da Europa do Renascimento, New Haven, 2000.
– Cohen, H. Espadachins: o Ethos Marcial nos Três Reinos, Oxford, 2010.