La Sainte Bible - 1874

Exemplar em fólio da «Sainte Bible» publicada por Alfred Mame em Tours em 1874, uma das mais espetaculares realizações da edição católica francesa do século XIX, e um dos ápices da arte bíblica de Gustave Doré (1832‑1883).

Doré, gravador, pintor e ilustrador prolífico, impôs-se à sua época por suas imagens para A Divina Comédia, Dom Quixote ou Rabelais, num clima de romantismo em fim de século e de espetáculo religioso que se adequa perfeitamente a uma grande Bíblia de luxo. Ao seu lado, o editor tourangeau Alfred Mame (1811‑1893), verdadeiro industrial do livro católico, põe em prática em Tours uma ferramentaria moderna e uma organização quasi manufatureira, a serviço de um programa declarado de livros «conformes à doutrina», cuja Bíblia é o seu ápice prestigioso. Doré puxa de toda a narrativa sagrada – Criação, Dilúvio, patriarcas, episódios do Êxodo, história dos reis, profetas, vida de Cristo e Apocalipse – privilegiando os momentos espetaculares ou patéticos, o que dá imagens que se tornaram icônicas, como « Deus separando a luz das trevas » ou « A fuga de Ló ». A edição de 1874 reproduz a grande « Sagrada Bíblia, nova tradução conforme a Vulgata » devida aos cânonigos tourangueses J.-J. Bourassé (1813‑1872) e P. Janvier, aprovada pelo arcebispo de Tours e apresentada como uma alternativa erudita e segura à tradução de Lemaistre de Sacy. A obra apresenta-se em dois grandes volumes em fólio de 909 e 948 páginas, em cartonagem vermelha do editor ornada de douraduras nas lombadas e nas capas, e ilustrada por cerca de 230 grandes composições fora do texto às quais acrescentam‑se numerosas vinhetas, cul‑de‑lampe e letreiros desenhados sobretudo por H. Giacomelli (1829‑1906), que constituem um verdadeiro « museu imaginário » das cenas bíblicas.

Estado geral médio devido ao estado das encadernações, necessariamente fragilizadas pelo peso e pelo tamanho: as encadernações estão sujeitas a desgaste e uso, com faltas de tecido aqui e acolá, trazem vestígios de tinta, vinhetas coladas nas guardas, raros borrões e outros defeitos menores.