Voltaire - L’Empire de Russie sous Pierre Le Grand - 1759

O IMPÉRIO RUSSO ENTRA NA HISTÓRIA DA EUROPA: PEDRO O GRANDE SEGUNDO VOLTAIRE
A edição de 1759 do Histoire de l’empire de Russie sous Pierre Le Grand situa-se no centro do projeto historiográfico e político de Voltaire, voltado a interpretar a história como ferramenta de leitura da modernidade. A obra constrói a figura de Pedro, o Grande, como soberano reformador exemplar, capaz de transformar um império percebido como marginal e semi-oriental em uma potência europeia moderna. Mais do que uma simples narrativa cronológica, o texto propõe uma visão racional e comparativa da história, em linha com o ideal iluminista de progresso, ordem e reforma.
VALOR DE MERCADO
No mercado de antiguidades europeu as edições setecentistas completas em dois volumes de L’Histoire de l’empire de Russie sous Pierre Le Grand, atribuídas a Voltaire, situam-se geralmente numa faixa de valor entre 500 e 1.000 euros. A presença de uma encadernação coeva uniforme em bazana com frisos e títulos em ouro na lombada, unida a bordas marmorizadas bem conservadas, tende a colocar o exemplar na parte médio-alta desta faixa, sobretudo na presença de volumes homogêneos e completos.

DESCRIÇÃO FÍSICA E CONDIÇÃO
Dois volumes. Exemplares em encadernação de bazzana, lombos com frisos e títulos em ouro; cortes marmorizados. Páginas com algumas floraturas e amarelamento. Nos livros antigos, com uma história plurisecular, podem estar presentes algumas imperfeições, nem sempre perceptíveis na descrição. Pp. (2); 40; 302; (4). (4); 4nn; 16; 318; (4).

TÍTULO COMPLETO E AUTOR
História do Império Russo sob Pedro, o Grande.
S.L., 1759.
Voltaire.

CONTEXTO E SIGNIFICÂNCIA
Com esta obra, Voltaire completa idealmente o díptico político inaugurado com a Histoire de Charles XII, ao lado da figura do soberano guerreiro, aquela do reformador iluminado. Pedro, o Grande é apresentado como modelo de governo racional, capaz de impor o progresso por meio da força do Estado e da lei. A Rússia entra assim no discurso histórico europeu não como alteridade exótica, mas como laboratório político da modernidade. O texto reflete plenamente a visão voltairiana da história como juízo moral e instrumento de educação cívica.

História da impressão e circulação
Publicada na segunda metade do século XVIII, a Histoire de l’empire de Russie conheceu ampla difusão europeia, tornando-se um dos textos de referência para o conhecimento ocidental da Rússia petrina. A edição de 1759 enquadra-se entre as tiragens mais apreciadas e circulou amplamente em círculos diplomáticos, acadêmicos e aristocráticos, muitas vezes em encadernações contemporâneas de qualidade.

BIBLIOGRAFIA E REFERÊNCIAS
ICCU/OPAC SBN e os principais catálogos bibliográficos internacionais para as edições setecentistas da Histoire de l’empire de Russie sous Pierre Le Grand. Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, na entrada Voltaire. Gay, Bibliographie des ouvrages relatifs à l’histoire de la Russie. Estudos críticos sobre a historiografia voltairiana e sobre a recepção iluminista de Pedro, o Grande.