Gretchen Mae Fitkin - The Great River - 1922

O livro The Great River (1922) de Gretchen Mae Fitkin é um relato de viagem sobre uma travessia pelo rio Yangtzé, o mais longo da Ásia. O livro descreve uma viagem que a autora realizou por volta de 1921, por várias cidades e regiões ao longo desse rio.

O livro conta a história de uma viagem de barco pelo Yangtze, desde a costa até o interior da China. Fitkin descreve:
o vida na rio
as cidades e aldeias às margens
a natureza e a paisagem
as condições políticas e sociais na China no início do século XX
A viagem passa, entre outros, por lugares como Wuhu, Jiujiang e Yichang, em direção a Chongqing (na época frequentemente chamado Chungking).
É, portanto, em parte um relatório de viagem, em parte uma observação cultural da China em um período de agitação política.
A autora
Gretchen Mae Fitkin foi uma viajante e escritora americana que viveu na China. Sua perspectiva é a de uma visitante ocidental na China dos anos 1920.
O livro também contém uma introdução do naturalista britânico Arthur de Carle Sowerby, que vivera na China e era conhecido como escritor e editor. Ilustrações
Um elemento marcante do livro é que ele é ricamente ilustrado com fotografias do famoso fotógrafo Donald Mennie. Essas imagens mostram, entre outros:
paisagens fluviais
Cidades chinesas ao longo do Yangtze
barcos e vida ribeirinha
A primeira edição também contém mapas nas guardas para mostrar a rota da viagem.

O livro é interessante porque oferece uma visão instantânea da China logo após:
o fim da dinastia Qing (1911)
o início da república chinesa
Fitkin descreve, por exemplo, vestígios de violência e agitação política em algumas cidades, o que mostra quão turbulento aquele período foi.
Informação bibliográfica
Ano: 1922
Local de publicação: Xangai
Editora: North-China Daily News & Herald / Kelly & Walsh
Extensão: cerca de 153 páginas
Gênero: relato de viagem / descrição geográfica e cultural