Belíssima cabeça fúnebre. - Achantis - Gana (Sem preço de reserva)

Tête funeraire - Ashanti - Ghana
Na África, a cerâmica é quase sempre obra das mulheres, às vezes profissionais ou esposas de ferreiros, como no Sudão. O barro vindo do “ventre da terra”, o trabalho desta matéria pelas mulheres tem, portanto, uma simbologia forte.

As esculturas funerárias Akan são um dos pilares do rico patrimônio cultural desse povo. Fontes orais e escritas confirmam a associação dessa prática à realeza, pelo menos nos tempos mais antigos, antes de se popularizar por volta de meados do século XIX.

Essas cabeças são representações estilizadas de falecidos, moldadas por encomenda após o falecimento.

Elas eram destinadas a ficar colocadas sobre uma plataforma protegida por um teto de palha, sobre o túmulo do falecido. O retrato realizado assegura a presença e a participação do ausente em seus próprios rituais fúnebres.

A expressão artística reproduz um rosto cujos olhos estão praticamente fechados. Apenas uma fenda fina deixa transparecer um elo ainda fraco entre o mundo dos vivos e o dos mortos.

Frequentemente encontramos traços de pintura associados às incisões gráficas tradicionais, como as cicatrizes.

O termo Akan, englobando vários subgrupos, permite várias variantes estilísticas que convivem.

As cerâmicas de tonalidade preta geralmente provêm dos Ashanti, que dão a elas essa cor através da exposição à fumaça ou da aplicação de um verniz.

No caso de fragmentos com cabeça achatada, como o apresentado aqui, trataria-se de um fragmento de “vasilhas da dinastia” (Abusa Kuruwa). Pode-se ver, na página 97 do livro “Gana de ontem e hoje”, uma foto do século XIX representando um amontoado dessas potes muitas vezes bem grandes, com 3 a 6 cabeças desse tipo ao redor da parte superior e uma maior no topo.

A foto não é comentada, mas, conforme outras fontes, esses potes Abusa Kuruwa serviriam de receptáculos para o cabelo dos falecidos do lignage, aparentemente depositados em pilha afastada da aldeia e externamente.