Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi nasceu no Quênya e mora nos Estados Unidos, na Pensilvânia. Descobre a fotografia ainda muito jovem e se familiariza com essa arte, moldando seu estilo e pegando material emprestado de amigos. Assim que pôde adquirir seu próprio material, aprofunda seu olhar e a percepção de seu entorno, afirmando um estilo muito pessoal e colorido em suas fotos.

Para William Malawi, o continente africano é magnífico e diverso, mas continua sendo uma imensa fonte de artistas que têm muito a oferecer, muitas histórias para contar. A educação deve ser o trampolim de um novo impulso para esses artistas, que também devem poder contar com a experiência de outros artistas reconhecidos. Com o passar dos anos e da notoriedade, ele prometeu incentivar os jovens artistas, orientá-los, ajudá-los a realizar suas experimentações e lhes dar uma chance.

Se ele não se descreve exatamente como um artista queer, seu universo e sua abordagem se alimentam dessa cultura. William Malawi rejeita toda sociedade compartimentada, diferenciada pela raça, pelas origens ou pela orientação sexual. Seu trabalho permite expressar seus pensamentos profundos, e sua inspiração se nutre de suas experiências ao longo de toda a vida. Por exemplo, essa ideia preconcebida, à qual ele se opõe em nossas culturas quando se diz que os garotos não choram. É tão absurdo quanto injusto e frequentemente dramático... todos têm sentimentos, independentemente de sua identidade ou estilo de vida. Negar a sensibilidade de um indivíduo é para ele uma abominação.

Seus retratos podem provocar risos, raiva ou confusão, mas continuam sendo um elo poderoso com sua comunidade. Eles conferem humor e esse extra de alma para estabelecer uma conexão mais fluida e mover as linhas do simples olhar. Para William Malawi, cada ser humano não pode ser reduzido ao seu sexo, à sua cor ou a outras características, e suas fotos visam eliminar os obstáculos que separam as pessoas. Nas fotos de William Malawi a cor predomina, vibra a serviço de uma mise-en-scène muito codificada. É uma sinfonia radiante.

Ao mesmo tempo estilista, figurinista e fotógrafo, ele encena suas obras com uma economia de meios e de gestualidade que não diminui a força do discurso. Seus personagens são apresentados de frente, frente a um objetivo que capta cada detalhe de vestuário e cada expressão corporal. Mesmo assim, nada é estático e pode-se sentir, em cada um de seus retratos de corpo inteiro, uma atração ao mesmo tempo alegre, calorosa e positiva.

Aos 24 anos, esse artista hoje estabelecido em Atlanta demonstra uma maturidade excepcional. Embora autodidata e sem referência prévia, constrói um universo fotográfico onde a caricatura não se distingue de uma crítica ácida às nossas sociedades. Entre o conformismo das sociedades africanas e o neoconservadorismo americano enaltecido na era Trump, há poucas diferenças. Seu trabalho é uma denúncia do número de suicídios entre jovens provocados por um puritanismo exacerbado e por um culto da virilidade anacrônica em certas camadas da sociedade. Desviando habilmente os códigos e incorporando em suas fotos objetos e acessórios do cotidiano, seu universo fotográfico é uma formidável afronta aos falso moralistas. A escolha de modelos afro-americanos é ainda mais libertadora por ser universal. É um aceno em filigrana a uma África cujos novos despertar passa por novas percepções do mundo de hoje.

Não há dúvida de que Malawi King é uma das grandes surpresas dessas Encontros Internacionais de Fotografia de Arles. É mesmo, para esse jovem criador, uma primeira mundial graças ao apoio e acompanhamento de “Les Enfants Terribles - Paris”, que foram os primeiros a descobri-lo, bem como à Galeria Art-Z, que mostra uma pequena parte de seu trabalho, igualmente pela primeira vez. Arles é apenas uma etapa e, antes de que seu trabalho seja exposto nos EUA, Paris terá a honra de celebrar a ascensão deste jovem criador fora de série.

Malawi King é representado por “Les Enfants Terribles - Paris”.