Malawi King - Sans titre "England"

Fotografia exibida em "Les Rencontres d'Arles 2023"

William Malawi nasceu no Quênia e vive nos Estados Unidos, na Pensilvânia. Descobre a fotografia ainda jovem e se familiariza com essa arte, moldando um estilo próprio ao emprestar equipamento de amigos. Assim que consegue adquirir seu próprio material, aprofunda seu olhar e a percepção do ambiente, afirmando um estilo muito pessoal e colorido em suas fotos.
Para William Malawi, o continente africano é magnífico e diverso, mas ainda é um enorme viveiro de artistas que têm muito a oferecer, muitas histórias a serem contadas. A educação deve ser o trampolim de um novo impulso para esses artistas, que também devem poder apoiar-se na experiência de outros artistas reconhecidos. Chegando à idade e à notoriedade, prometeu incentivar os jovens artistas, guiá-los, ajudá-los a realizar suas experimentações e dar-lhes uma chance.
Embora não se considere um artista queer propriamente dito, seu universo e abordagem se alimentam dessa cultura. William Malawi rejeita qualquer sociedade compartimentada, diferenciada pela raça, pelas origens ou pelas orientações sexuais. Seu trabalho permite expressar pensamentos profundos, e sua inspiração nasce de suas experiências ao longo da vida. Por exemplo, essa ideia recebida, com a qual ele se opõe em nossas culturas quando se afirma que os meninos não choram. É tão absurdo quanto injusto e muitas vezes dramático... todos têm sentimentos, seja qual for sua identidade ou estilo de vida. Negar a sensibilidade de um indivíduo é, para ele, uma abominação.
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Suas fotos podem provocar risos, raiva ou confusão, mas continuam sendo um vínculo poderoso com sua comunidade. Elas conferem humor e esse extra de alma para estabelecer uma conexão mais fluida e deslocar as linhas do simples olhar. Para William Malawi, cada ser humano não pode ser reduzido ao seu sexo, cor ou outras características, e suas fotos visam eliminar os obstáculos que opõem indivíduos entre si. Nas fotos de William Malawi a cor domina, vibra a serviço de uma mise-en-scène muito codificada. É uma sinfonia luminosa.
Ao mesmo tempo estilista, figurinista e fotógrafo, ele encena suas obras com uma economia de meios e de gestualidade que não tiram força ao argumento. Seus personagens são todos apresentados frontalmente, diante de um objetivo que captura cada detalhe do vestuário e de cada expressão corporal. Apesar disso, nada é estático e sente-se, em cada um desses retratos em pé, uma atratividade ao mesmo tempo alegre, calorosa e positiva.
Aos 24 anos, este artista, agora estabelecido em Atlanta, demonstra uma maturidade excepcional. Embora autodidata e sem referências prévias, ele constrói um universo fotográfico onde a caricatura não se distingue de uma crítica ácida às nossas sociedades. Entre o conformismo das sociedades africanas e o neoconservadorismo americano em voga na era Trump, há poucas diferenças. Seu trabalho é uma denúncia do número de suicídios de jovens provocados por um puritanismo exacerbado e por um culto à virilidade anacrônica em certas camadas da sociedade. Dobrando habilmente os códigos e incorporando em suas fotos objetos e acessórios do cotidiano, seu universo fotográfico é uma formidável carga contra os falsos moralistas. A escolha de modelos afro-americanos é ainda mais libertadora e universal. É um aceno em filigrana a uma África cujo despertar passa por novas percepções do mundo de hoje.
Não há dúvida de que Malawi King é uma das grandes surpresas destas Rencontres Internationales de la Photographie d'Arles. É até um marco mundial para este jovem criador, graças ao apoio e à orientação de “Les Enfants Terribles - Paris”, que foram os primeiros a descobri-lo, bem como à Galerie Art-Z, que mostra uma pequena parte de seu trabalho, igualmente pela primeira vez. Arles é apenas uma etapa e, antes de seu trabalho ser exposto nos EUA, Paris terá a honra de celebrar a ascensão deste jovem criador excepcional.
Malawi King é representado pela “Les Enfants Terribles - Paris”.