Dogon figure - Figura - Mali

Os Dogon vivem nas alturas rochosas elevadas do Escarpamento de Bandiagara, no Mali. Eles dependem da agricultura e conseguem extrair colheitas de subsistência de solos pobres em uma região que recebe pouca chuva. Esta figura monumental é uma das maiores esculturas Dogon conhecidas. O clima seco da região tem conservado as obras Dogon muito mais tempo do que o usual para a escultura africana em madeira, e testes de radiocarbono nesta obra sugerem que ela pode remontar ao século XV.

A escultura Dogon preocupa-se principalmente com os espíritos responsáveis pela fertilidade da terra e do povo. Entre eles estão os verdadeiros e mitológicos antepassados de uma família, as almas das mulheres que morreram no parto e os espíritos da água. Embora as funções e significados exatos de obras individuais muitas vezes permaneçam obscuros, os estudiosos concordam que as esculturas Dogon foram criadas para santuários.

O tema mais distintivo representado pelas esculturas Dogon é o de uma única figura em pé com os braços erguidos. Essa postura costuma ser interpretada como um gesto de oração — um esforço para unir a terra e os céus — e tem sido sugerido que pode representar um apelo por chuva. Esta obra-prima da arte figurativa Dogon retrata um homem com um corpo bem modelado em uma postura naturalista. O artista descreveu com cuidado a musculatura da figura, os detalhes anatômicos e a ornamentação corporal. Sua barba estilizada identifica-o como um ancião e um indivíduo cuja idade e experiência lhe dão direito de participar dos assuntos religiosos, políticos e sociais mais importantes da sociedade Dogon. A figura usa braceletes, braçadeiras e tornozeleiras que indicam seu status, além de um cinto e colares de pescoço que lembram talismãs de couro e sugerem também sua importância espiritual.

Procedência: antiga coleção americana