Tidiani Shitou (1933–2000) - Les soeurs

Através dos nomes de Seydou Keita ou Malik Sidibé, popularizou-se no Ocidente uma fotografia africana em que a figura humana é predominante e que valoriza a popularidade dos estúdios fotográficos dos anos 1960 aos anos 1990. Mas uma multidão de outros fotógrafos, também trabalhando em estúdio, ainda precisa ser descoberta. E é pela primeira vez, em Lyon, que uma galeria de arte e fotografia oferece essa possibilidade. As impressionantes imagens do duplo do artista mali Tidiani Shitou (1933-2000) têm origem nas especificidades artísticas e culturais da África Ocidental. Especificidades formais: pensemos em simetrias, no hieratismo e na energia contida da estatuidade, e especificidades simbólicas. Seus retratos-dobra, retratos de pais, de amigos, longe de se restringirem à figuração de um sentimento de amor fraterno badenya (nascidos da mesma mãe), traduzem outros tipos de relações afetivas entre indivíduos. Eles enfatizam o laço profundo que une duas pessoas. A arte do fotógrafo consiste em traduzir esse vínculo por uma semelhança simbólica, exacerbando a semelhança entre elas por meio da pose, das roupas (às vezes emprestadas), dos acessórios, da symetria da composição, até criar a ilusão de uma identificação total, de um mesmo duplo. Seus retratos celebram então uma relação ao mesmo tempo em que a representam, usando símbolos: imagens gémeas estereotipadas que se encontram também na escultura e em bem mais objetos do cotidiano na África Ocidental. Eles não representam a imagem imediata e realista dos indivíduos, mas sim a iluminação da dualidade da pessoa e do modelo ideal e ideal que constitui o par gêmeo fundador nos mitos originais. Protegidos pelos deuses, os gêmeos (embora por vezes vistos como maléficos) trazem boa sorte e simbolizam a harmonia e a equidade. São uma reminiscência das origens do mundo e alimentam um imaginário muito fecundo na África Subsaariana. Essa ideia de que cada um está à procura de seu alter ego, de sua alma-irmã complementar — de seu irmão gêmeo — constitui o tema muito popular na África Ocidental do retrato duplo muitas vezes assimilado a um retrato gémeo. Um retrato no qual o indivíduo não desaparece em favor do duplo, mas, pelo contrário, se amplia com seu duplo. Tidiani Shitou demonstra, em retratos de grande valor histórico, etnológico e artístico, que uma estética decididamente contemporânea pode estar a serviço de um pensamento tradicional. Ele também mostra que, graças à fotografia, os clientes puderam readquirir a própria imagem, ou mesmo recriá-la, brincando com as diferentes camadas de suas realidades e inventando sua própria modernidade e sua história. Um propósito anima esse “fazedor de imagens” intermediário entre o visível e o invisível: alcançar, pela maestria de um meio adequado, figurar a imagem mental de uma dualidade radical da pessoa. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933-2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerado durante muito tempo o melhor fotógrafo de sua região, produziu, entre os anos 1970 e o ano 2000, no seu Studio Photo Gangal em Mopti, uma obra considerável. Ela se compõe de retratos, mas também de imagens de festas e cerimônias realizadas em preto e branco e depois em cor. Yoruba nascido na Nigéria, ele foi inicialmente costureiro e comerciante. No Mali, já no final dos anos 1950, ele para em Gao em 1962, onde foi formado pelo fotógrafo nigeriano Mahamane Awani, depois em Bamako, onde se liga a Malick Sidibé, antes de chegar a Mopti. Lá continua sua formação ao lado do fotógrafo maliano Bosco Maïga e abre seu estúdio em 1971. Mas curioso por tudo, jamais deixou de percorrer a África Subsaariana para se impregnar de novas ideias no contato com fotógrafos e artistas. Seu olhar vivo, terno e divertido pousou sobre seus conterrâneos em uma grande variedade de retratos. Os Bozo, os Peul, os Dogon, os Sarakolé, os Bella e os Yoruba vieram ao Studio Photo Kodak de Mopti (cidade muito comercial no cruzamento das rotas de Djenné, Tombouctou e o país Dogon) pela diversidade de poses, pelos numerosos acessórios à disposição e pela qualidade das imagens. Na encruzilhada de modelos oriundos da fotografia de estúdio ocidental e de um legado tradicional local, ele disseminou seus conhecimentos no Mali. É certamente um dos grandes propagadores do retrato Ibeji, um retrato duplo em sobreimpressão desenvolvido pelos Yoruba no âmbito do culto dos gêmeos. Ele utilizou câmaras 6x6, depois uma lente reflex para a cor. Embora seus retratos hoje testemunhem a elegância e a fantasia de uma época, se são documentos históricos e antropológicos ricos sobre as culturas, são sobretudo o reflexo de um trabalho artístico associado aos sonhos dos modelos que aspiravam a outra realidade ideal. Algumas fotografias de Shitou ingressaram em coleções privadas e no Museu Sokkelund de Copenhague. Elas foram apresentadas nas Rencontres de la photographie de Bamako em 2001 e no Indiana University Art Museum em abril de 2007. C. Angelo Micheli