Dogon figure - Figura - Mali

Os Dogon vivem nas alturas rochosas elevadas do Escarpamento de Bandiagara, no Mali. Dependem da agricultura e conseguem extrair culturas de subsistência de solos pobres em uma região que recebe pouca chuva. Esta figura monumental é uma das maiores esculturas Dogon conhecidas. O clima seco da região tem preservado as obras Dogon muito mais tempo do que é comum na escultura em madeira africana, e testes de datação por radiocarbono desta obra sugerem que ela pode datar de até o século XV.

A escultura Dogon preocupa-se principalmente com os espíritos responsáveis pela fertilidade da terra e das pessoas. Incluem os ancestrais reais e míticos de uma família, as almas das mulheres que morreram no parto e os espíritos das águas. Embora as funções e significados exatos de cada peça muitas vezes permaneçam obscuros, os estudiosos concordam que as esculturas Dogon foram criadas para santuários.

O tema mais distinto representado pelas esculturas Dogon é o de uma figura única em pé com os braços erguidos. Esta postura costuma ser interpretada como um gesto de oração — um esforço para ligar a terra e o céu — e tem sido sugerido que pode representar um apelo por chuva. Esta obra-prima da arte figurativa Dogon retrata um homem com um corpo bem modelado em uma pose naturalista. O artista descreveu com cuidado a musculatura da figura, os detalhes anatômicos e as ornamentações corporais. Sua barba estilizada o identifica como um ancião e um indivíduo cuja idade e experiência o habilitam a participar dos assuntos religiosos, políticos e sociais mais importantes da sociedade Dogon. A figura usa braceletes nos pulsos, braceletes no antebraço e tornozeleiras que indicam seu status, além de cinto e pendentifs no pescoço que lembram talismãs de couro e sugerem também sua importância espiritual.

Proveniência: antiga coleção americana